这一回，鹤老先生倒是没有将谢长橄赶出门，毕竟，鹤老先生多年前，早就说过，只要是愿意来学习的，无论贫富贵贱，都可以来他的书院旁听，只不过授课的人并不是鹤老先生本人罢了。
但这却是没什么要紧的，毕竟，谢长橄的基础本就薄弱，若是忽然一下子就让他去学那些十分高深的道理，反倒是为难了他。
虽说谢长橄的知识储备在一日又一日的增加，而他也是日日都去鹤老先生的书院旁听，但却始终没有被鹤老先生收入门下，这终归不是一个好消息。
但好在，谢长橄虽年纪尚轻，却是十分的能吃苦，故而，尽管日日碰壁，日日被人所嘲笑，但谢长橄依旧是好脾气的面对一切，甚至，还在鹤老先生的书院内寻得了一份送柴火的差事，让自己可以躲在鹤老先生的书院中多听些所谓的圣人道理。
或许是因为谢长橄日复一日的前来鹤老先生的书院旁听学习，风雨无阻，终于在一个狂风大作的午后，鹤老先生单独面见了他，给了他一个驾车的机会，护送鹤老先生及其几位门生前去淮州的一处名叫做石头县的偏远小县，进行讲学。
谢长橄知道这个消息的时候，尽管知晓，这个车夫的位置并不甚重要，但机不可失时不再来，谢长橄立刻便答应了这件事情，兴致勃勃的收拾了自己的东西与鹤老先生等人一起上路，甚至因为这件事情来的太过突然，匆忙之中，谢长橄都没有写信给谢汝卿和顾若素汇报自己的行踪。
以至于，谢汝卿与顾若素直到目前为止，尽管，谢长橄好几月都没有给他们来消息，他们却一直以为谢长橄还在淮州经济最为发达的晚归城内，不知晓谢长橄竟是独自一人去了那个穷乡僻壤之地。
若是谢汝卿知晓了，定然是会立刻八百里加急的写一封书信寄给谢长橄的，告诉他：‘淮州石头县官匪勾结’的消息。
……
……
可惜了，人生是没有这么多若是的……
谢长橄与鹤老先生等人长途跋涉的赶到了石头县，石头县的县令是十分热情的招待了名满天下的鹤老先生一行人，安排了上好的住房不说，并且，石头县的县令主动的为鹤老先生在县衙里面开辟了一处僻静的地方，召集了全县的儿童，让鹤老先生安心的准备在本地进行一个为期三月的讲学……
石头县的县令对于鹤老先生等人那可谓是十分照顾，吃穿用度都有专门的人来照料，除却了不让他们随意离开府衙的大门，还要派着官兵看守他们以外，几乎是没有什么不好的了……
但这样的待遇，却让人精似的鹤老先生感到了一丝的不安，于是，他便想着打探一些具体的情况……而这个任务，自然就是落到了谢长橄的身上……
原因无它，石头县的县令虽然对于鹤老先生及其弟子十分的严格，但是对于只有着一个车夫身份的谢长橄却是敷衍的多，只是安排了马厩给谢长橄居住……
而也就正是因为如此，谢长橄才有机会在曹县令等人的监督下，走出县衙的大门，从而在几名乞丐的口中发现了街道上人迹罕至的原因……
据几名乞丐所说，石头县惨遭匪患多年，为了剿匪，县令向百姓们征收了许多的银钱用于剿匪，原先，尽管这些银钱实在是要的太多，但都因为想着可以早日解决匪患，也就咬牙交了，但这剿匪没有任何成效不说，反倒是因此增加了许多莫名其妙的税收名目，比如说：“治安税”“安保税”“劳动税”“安全税”等等
许多百姓最开始只能是咬着牙交税，但是个人呢……哪里能够接受天天交这些莫须有的税收，于是，就有百姓想不交这些税，甚至有一两个读书人，还想要写信举报县令不作为的，却不曾想……这件事情被县令知道了之后的第二日，土匪就直接杀进了石头县内，烧杀抢掠……让这些人全都丢了性命……
而所谓的官兵，竟然在当日，无论百姓们如何拍打府衙的大门，就是不愿意开门……
这事情发生之后，还有什么是不明白的，石头县县令与土匪乃是同一路的人……
百姓们顿时想要揭竿而起，而县令知道了百姓们的态度之后，干脆也不装了，直接将每年都会发放给百姓们用的春日种子克扣下来了不说，还联合了县内的几个富商抬高了物价，让百姓们买不起吃用的东西……
最后，趁着百姓们忍饥挨饿的时候，又重新“宽宏大度”的给了这些百姓们一个机会……
还剩下的那一些不愿意的人……则是直接赶出了县门口，让土匪们随便处置……
最后，三番两次的重演这个法子，这个石头县的县令终于将这个石头县的百姓们全都镇压在了他的暴政之下……
谢长橄知道了这个情况之后，赶紧就把这个情况汇报给了鹤老先生，鹤老先生知道了这个情况之后，也不敢打草惊蛇，于是，就想着修书一封给自己所认识的官员，让他带着人来石头县解决这一个情况……
可没想到，当鹤老先生的信刚刚寄出了不过两日，那个石头县的县令不知道从哪里就知道了这个事情，于是，就带着一队人马想要将鹤老先生等人都给抓住，想要好好的谈一谈……
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