「这个世界是一个奇幻的世界。文明与野蛮并存的世界。刀剑与魔法并存的世界。真实与虚幻并存的世界。要参透这个世界的奥秘，是一件相当困难、任重而道远的事情。它始终对人们竖起一道神秘的帷幕，将人们与现实下的虚幻隔开。
不过，对于大部分人来说，破解这真实与虚幻的障壁还有一道捷径可走——梦。迄今为止，依然有许多人相信，人类可以通过梦境来获得关于未来的征兆，甚至是作出预言。解梦术士，或称解梦者这一职业就是如此诞生的。
最具有说服力的是：支持这一说法的除了巫师，还有教士——人人都知道这两个群体水火不容，可在这方面，他们的观点却出奇的一致。如此看来，该理论的可信度还是相当高的。
——《世界历史·卷三：艾欧大陆文化史》」
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爱丽丝抬起头。在她的周围，城镇一片火海。
通往主城门的干道被倾倒的马车堵死，路旁的房子窗户里喷出浓烟与灰烬。烈火逐渐吞没鳞次栉比的茅屋，舔舐着高耸的砖墙。
西边的侧城门处传来愤怒的吼声与恶战的喧嚣，攻城槌撞击城墙的闷响就像铜钟般洪亮。
爱丽丝想出声，却只发出一声啼鸣。她发现自己不知何时变成了一只金丝雀，正停在某辆车轴断裂的马车上。有一伙人从她身旁跑过，他们浑身散发着汗水和血液的臭气，脸上布满惊恐与无助。
黑胄兵从出人意料的地方驰马冲出，包围了他们。他们有四五名士兵，每一个都全副武装、手持长戟。他们的战马佩着迎风飘扬的漆黑旗帜和马饰，上面涂绘着海象牙的白十字。骑兵们如妖灵一般跃过市民布置的防线，手中寒光闪闪的利刃将逃难民众的头颅尽数收割。
爱丽丝看着这一切，只感到一股异物堵在后头。又一声鸣叫传来。她回过头，看见一只燕子停在她身边。那只燕子的羽毛是紫色的，看上去极其特别。
随我来，金丝雀。
她听到燕子如此对她说，于是她照办了。她们飞过汹涌喷出灰烟的屋顶，穿梭在一片又一片夹杂着绝望的呼喊中。她听到人们大声呼喊着黑胄兵的名字：诺泽凯亚……诺泽凯亚人……
诺泽凯亚骑兵！
身着金色盔甲的城市守军赶了过来，与黑胄兵们缠斗，且战且退。爱丽丝用眼角的余光瞥到战斗的一幕——黑色与金色的斗篷在钢铁的洪流中疯狂旋动。他们的刀剑砍在对付的盾牌，上发出金铁铮鸣。他们的战马厉声嘶吼，直到头颅被砍落在地……
还有喊杀声。不，不是喊杀，是尖叫。
跟紧！
燕子大声呼喊。
我害怕。爱丽丝闭上眼。我害怕。怕得无以复加，怕得浑身乏力，怕得声音哽咽……
尖叫声不绝于耳。她从没听过如此高声的尖叫。他们到底做了什么，能让男人叫成这样？
金铁交鸣声再度传来，还有马匹的嘶鸣与鼻息。突然间，她又看到窗户喷出烈焰，领着她的燕子躲闪不及，被灰烬吞噬得无影无踪。爱丽丝降落满是泥泞的街道上，她的脚边散落着尸体，以及居民逃亡时丢弃的财物。
她迷失了方向。
一匹战马在她身旁倾倒，差点儿把她压在地上。她拼命躲闪，摔落的盔甲与护具砸得她死去活来。漆黑而沉重的马蹄从她身旁踏过，马腹和磨损的肚带掠过她头顶，然后是另一匹马的马腹及飘动的海象牙十字。她听到一声呼喊，喑哑而低沉；然后是一声咳嗽，沙哑而粗厉……
在她的视野里，一块庞大的黑色物体砰地倒在她身旁的泥浆里，鲜血四溅。一只套着护甲的脚在痉挛、在踢打，硕大的靴刺戳进地面。
好在有个声音帮她指引了逃离的方向。跟着我。那个声音如此道。
她的翅膀受到一下拉扯。那是一只红色的蝙蝠，有着白色的绒毛。她们一起飞翔。跟紧了！别停下脚步，小鸟儿。不然……
不然就会死！
她止不住地喘息着。她想找到一块安全的地方歇脚，但却找不到。不可能……根本不可能找到……她能摸到的只有鲜血。火焰和灰尘遮蔽了她的视野，泥泞和鲜血让她的翅膀失去了高飞的活力。
又一匹战马在她身旁倾倒。她跳不开，躲不过。颠簸。晕眩。然后是震颤。烂泥啪啪作响，人和马猛地撞在地上。马儿发出痛苦的喘息和嘶鸣，试图站起；不远处有马蹄铁咚咚踏过地面，距毛一闪而过，还有黑色的马饰和斗篷。海象牙的白十字……就像骷髅一样。
有人在呼喊。
那些东西没有打到她——蝙蝠在最后一刻把她撞了开来。爱丽丝在地上滚了个圈，她爬起来，想找到那只救了她的蝙蝠的踪影，却是徒劳无功。
别停下。一只银颏雀站在屋顶上，看着她。别停下，爱丽丝小姐。你必须逃……直到把一切都甩在身后，包括死亡。
为什么？为什么事情会这样！？
因为这就是你的命运。
街道熊熊燃烧，仿佛一道正在咆哮着的红色火墙。一个身影映火而立，那是个身形庞大、比燃烧的屋顶还高出一头的灰袍男子。他手持长杖，俯视着她。爱丽丝看到，那灰袍男人朝她径直走来，斗篷在他身后随风飘舞，仿佛一对龙翼。她还看到，男人的双眼在兜帽下闪烁，宛如熔岩。
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