她知道，章氏胆子小得很，日怕人夜怕鬼，得鼓起多大的勇气才敢在这大黑夜里追赶过来。
“二娘，你怎么跟上来了？”她矮下腰，顺着石壁滑了下去。
见她靠近，章氏伸手一把攥住她的衣角，苦苦哀求：“秋儿，你跟我回去吧，在这个吃人的世上，你一个女孩子要怎么活？你别怕，二娘虽然没用，但我绝不叫那姓容的把你给卖了的。”
月色之下，妇人那祈求的眼神令许卫秋为之动容。
章氏见她没有回应急得眼泪直在眼眶里打转，许卫秋心下一软，不由得点头应承道：“行，二娘，我不走了。”
她伸手去扶章氏：“我们回去吧！”岂料稍一用力，章氏就皱眉痛呼：“秋儿，我……我起不来了，这腿好像扭伤了。”
“我看看……”许卫秋扶着她坐好，伸手在某处轻轻一按，章氏直喊痛，见状，许卫秋脸色随之一变……
天蒙蒙亮，章氏被两名农夫抬进了小屋，容氏见她那副样，直呼作孽。
章氏受伤的腿已经被夹板固定住，明显是经专人处理过的，见许廉满脸的疑惑，许卫秋解释道：“途中刚好有一位好心的郎中经过，是他给二娘包扎的。”
章氏听了她这话，脸色有几分怪异，自己这腿明明是她亲自给包扎的，为什么她要慌称是郎中给弄的呢。还有，方才她给自己包扎时那娴熟的手法，不是普通人能做到的。
她从来不知道自己这继女还有这等本事。
许卫秋避开了她那探究的目光，又顺口加了一句：“大夫交待了，二娘得卧床休息一个月，不然的话这腿就得废了。”
“什么……？”听了这话，容氏再也无法淡定，她扯着喉咙嚷嚷道：“一个月？”
“对，一个月，一天也不能少。”
“不行，我们在途中哪怕耽搁一天那都是钱，别说一个月了，就是两天都等不起。老爷，你说呢？”
章氏听了这话，深怕自己被遗弃下来，顿时吓得泪流满面。
许廉站在那里，看看这个，看看那个，一时间也拿不定主意。
容氏继续说道：“我们这么多人，一个月的吃穿月度怎么也得五吊钱，现在手头上哪有这么些闲钱啊？”
许卫秋实在听不下去，不由得说道：“放心，只要你们答应不把二娘一个人留在这，这五吊钱我去想办法。”
只因这一句话，三天后，许卫秋换上了许玮成的衣裳，跟着一支壮丁队伍上了远在二十公里开外的古凰山。
临行前，容氏还脱了她脚下的布鞋给了她一双做工粗陋的草鞋，要不是怕自己这一走二娘的日子会不好过，许卫秋真想上前跟她干一架。
同行的有近百人，全是男性，有年长者，也有身强力壮的中年人，更多的则是十多二十岁的年轻人，而像许卫秋这般十二三岁身量的统共也就四人。
途中，由于年龄相仿的缘故，一名叫狗蛋的少年总爱过来跟许卫秋搭话；自己是冒名顶替上的山，许卫秋怕露了馅偷偷看一眼不远处领路的差吏，不敢怎么搭腔；不过这狗蛋是一个话唠，她只要回一句话，对方能唠上十多句。
途中，许卫秋从狗蛋口中得知，那古凰山可是远近闻名的风水宝地，风景一绝。
他们只知道被安排上古凰山，至于具体去那里要做什么活却是没人知道的，若那是一个风景秀丽的地方，倒也是不错的。
一路上翻山越岭、跋山涉水，当一行人风尘仆仆地到了目的地之时，眼前的景像令众人皆是傻了眼，这哪里来的风景如画？
偌大的一望望不到尽头的古凰山早已被挖得面目全非，不少地方已然垒起了高墙。
滚滚尘土之中，目之所及尽是乌泱泱的劳作者，恐怕高达数千之众。
眼前工程之浩大，要不是知道当下是承朝，许卫秋怕是会误以为这是在修建万里长城。
站在她身后的狗蛋见了此情此景，哭丧着脸对她说道：“小鱼，我不想呆在这了，我想回家。”然而话音未落，差吏们就赶着他们进了工场，很快这百号人被打散分配到了各区去劳作。
在这里，日出而作日落后就在山脚下的土坯房里歇息，日复一日。
起初许卫秋还忧心自己的女儿身会掩饰不住，然而，她很快发现是自己多虑了，这里工作强度太大，没有谁会有精力注意一个毛都没长齐的黄毛小子。
烈日之下，古凰山上，人们像蝼蚁般工作着：搬沙石、挖地基、运木材、石料……
如此高强度的劳作，就算是年轻力壮者也倍感吃力，许卫秋初来乍到，干起活来不懂得懈力，埋头苦干了几日后她已然感觉到身体吃不消了。
到了晚上，四周鼾声如雷，许卫秋蜷缩在草房一角轻声呻吟着，她的手脚很多地方都被磨破了皮，由于负重的缘故，两侧肩膀骨更是疼痛难忍，稍微碰一下都会引起一阵钻心的刺痛。
次日，天蒙蒙亮，开工的哨声催魂般响起，她强撑着不适随众人进了工场，开始了一天艰辛的劳作。
放满碎石的背篓往她肩上一压，许卫秋忍不住发出嘶的一声痛呼声，一旁的大叔见她腰都直不起来，不由得问了一句：“你还行吧？”
许卫秋苦着脸摇了摇头。
对方见她年幼个子小，不由得起了恻隐之心，于是顺手从她背篓里头卸走两块大石为她减负，刚要卸第三块，就见一名监工差事扭头望将过来，大叔吓得赶紧住了手。
在这工场上，人也分三六九等，除了外围把守的官差，施工场上还有不少负责监工的差事。而做苦力的劳工也分层次，有花钱雇来的工匠，大部分是跟她一样被强制上山的瑶役。
还有一个比较特殊的群体，那就是刑徒。
刑徒，顾名思义，就是那些犯了事的囚犯，被解押上山服劳役。他们一个个身穿囚服，脚下还铐着沉重的锁链，被驱使着如行尸走肉般劳作着。
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