“段将军都是带兵之人，我就有话直说了。”袁士基声音突然变得爽朗，似乎换了个人。“炎域冰蜀经此一战，必成宿敌，以二位君主性格，一旦开战，当永无宁日。往大处说，生灵涂炭，往小处讲，两国动荡。我兄弟二人此番前来，不为别事，只为止战。”
“不可能了。”段吟心摇摇头，“我也不愿开战，说实话，冰蜀国体匮乏，是强行在打。可冰蜀之人性格刚烈，炎域偷袭让举国震怒，不打出个结果，不会善罢甘休的。”
袁士基点点头：“段将军能考虑到这一层，很是不错。可这天下大势，并非争一时长短，冰蜀对手不止炎域一国，如今冰蜀今危机四伏，若仍随性而为，恐再难称雄。”
“哦？”段吟心登时来了兴致，冰蜀虽贫瘠，但国内政治清明，百姓君王上下一心，历来征战胜多败少，他很好奇谋圣口中的“危机”是什么？
“冰蜀与炎域，皆处天下中心。这列国之中，冰蜀地势最差，国内气候多为严寒，土地贫瘠，粮食短缺，人口难以扩充。北临魔族，南临暗云，此二者乃当世强国，自保尚且困难，何况与之争锋？西边是冻土冰原，寸草不生，东面是炎域，势均力敌。想扩张领土，几乎痴心妄想。迫于地理位置，冰蜀开战也只能瞄准炎域。冰蜀进一分，炎域便反攻一分，两百年战也好，和也罢，谁对谁错，毫无干系。死伤无数，却无任何一国得利。”
吟心点点头，耐心听着。
“炎域相较于冰蜀，地利大有可为。北临魔族姑姐不论，西临冰蜀也不必考虑。但东面是一望无际的海洋，物产丰饶，鱼虾矿盐数不胜数，国家财力有所保障。至于南部，是南越国和句丽国，此二国国民愚昧，国王蠢货，偏偏地产富饶。我们十数年来，不断蚕食此二国，得利无数。也终有一天会将其吞并，变为炎域行省。至于周遭一众小国，月氏、梁国等，皆为鱼肉耳，迟早为我囊中之物。”
吟心听得胸口炽热，文弱书生竟有此等气魄！南越国、句丽国，此二地民风剽悍，世称“强国坟场”。那暗云何其强盛，屡屡进攻却死伤无数，未得其地。却被炎域讨了便宜。至于月氏国、梁国，民风淳朴，国君仁厚，与列国交好，在袁士基眼中，竟是嘴边肥肉！
“先生所言，实乃振聋发聩，吟心佩服。不过先生入炎域这么多年，从未听炎域有灭国之举，莫非是韬光养晦？”
袁士基笑道：“灭国？何等罪名，我炎域历来宣称仁义道德，怎能背灭国之罪？张口灭国闭口屠城，此为虎狼之态，你冰蜀会坐视不管？他暗云能放任我们扩张？夺城退地、筑城移民，进五里退三里，以求和之态缓图之，此为蚕食。此消彼长，其利在我。炎域这十数年间，国土增长近四分之一，可将军仍旧觉得炎域‘韬光养晦’，袁某甚是欣慰。”
“四分之一？”段吟心瞪大了双眼，他身为武将，自知取地之苦，夺城之难。谁曾想，炎域不知不觉间开疆拓土如此疯狂。
“不错，但土地只是国力的一部分，比起土地扩张，这些年炎域人口、经济、军队都在增长。将军是统兵之人，击溃十五万边防军自是功劳不小。可炎域兵力远不止如此，区区十五万，动不了筋骨。世平在南部长城，招兵买马，韬光养晦。玉林军少说也有六十余万，龙萧逸在北方抵御魔族，部队至少也有五十万。至于慕容刚统领的中央军，少说也有三十多万。这还不算各州府的常驻部队、郡王的私兵、警备人员、民兵……若真大规模开战，两百万兵马还是拿得出手的。”
段吟心彻底拜服，他知道炎域强，但没想到这么强！他出生时，世人爱将炎域冰蜀放在一起，二者势均力敌，均有成为强国的潜力。如今，炎域已如翱翔于空的凤凰，冰蜀却依旧是只舔着伤口的蛮熊。
“唉，先生大才，将炎域治理成如此模样。若当初先生去的是冰蜀，该有多好。”眼泪从眼角不争气的流了出来，今日与袁氏兄弟的碰撞，让他感到绝望，一种看不到边际的绝望。他已是冰蜀数一数二的战将，却在袁世平手中过不了三个回合。冰帝宵衣旰食，只为国力强盛，可炎域的扩张还是让自己望尘莫及。段吟心哽咽着，颤抖道：“冰蜀国力微弱，又逢天灾。此战我军虽胜，然所付出代价亦是惨重，难以……吟心虽一届莽夫，也只尽忠报国之理，如今冰蜀应如何图强，望先生指点迷津！”
袁士基轻轻点头：“冰蜀历代先帝，皆有宏图之志，属实不易。然造就今日困局，地势原因反倒是次要，战略失误才是关键。冰蜀欲称雄，难以求地利，不可待天时，而应谋人和。”
“人和？”段吟心不知不觉间离袁士基越来越近，恨不得把耳朵贴过去。
“冰蜀如今国力不强，又因连年征战不断征兵，可谓穷兵黩武。于炎域而言，维持百万常备军不是难事，可冰蜀却捉襟见肘，此乃其一。冰蜀好战，官府宣传也是以战为荣，经商者、耕种者、手工艺者数量稀少，固疆域随广，货物流通却不便，百姓随勇，工业农业却严重滞后，此乃其二。国内朝臣多是战将出身，读书人在冰蜀难获一席之地，每有重大抉择，皆是以战为先。若不改政体，将来也难有起色，此乃其三。有此三者，纵使土地增长，人口增多，却仍不改今日局面。”
段吟心一拍大腿，惊呼：“对啊！先生可愿与我共入冰蜀，将此话说与帝王听？”
“哈哈哈，将军真乃爽快之人，可惜我位居炎域丞相之位，若只身入蜀，恐惹非议。”
吟心不好意思的挠挠头，忘了，两个国家还在打仗呢……
“今日所言三策，既是为炎域考虑，也可帮冰蜀破局，对于天下百姓，更是百利而无一弊，只是要你我共同联手，还要欺瞒两国君王。将军，可愿听袁某献策？”
“愿闻其详！”
“其一策，乃两国百年之计。”
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