北境大军冒着雨雪天气，朝着深渊堡以北的山谷出发，艾德带走了四千多北境士兵，他留下了三千多士兵，继续留在深渊堡的索桥之外，伺机攻城，牵制敌人。
这一次北境大军的目标，是岩种霜雪氏族的霜雪厅以及冰龙氏族的冰龙厅。
留在深渊堡外的北境大军，由恐怖堡伯爵卢斯波顿指挥，深林堡伯爵盖伯特·葛洛佛出任卢斯·波顿的副手。卢斯·波顿是一个狡猾冷静的人，艾德相信，有他带着北境大军待在深渊堡外，岩石大王萨姆罗·克劳尔就不敢轻举妄动。
骑在黑色战马上，冰冷的雨雪打在艾德的脸上。北境的夏天时不时会下点小雪，斯卡格斯岛在北境算是最靠北的地区之一，这里的冻鱼，小雪要比临冬城更寒冷。
出征在外，艾德不禁想起留在临冬城的家人。
小瑞肯一定长大了很多，婴儿总是一天一个样；艾莉亚一定又在避冬市镇，交到了许多新朋友，艾莉亚喜欢与马僮，屠夫小弟，猪倌等各行各业的人交朋友；珊莎一定和她的女伴们，一边做着女红，一边讨论歌谣里的童话和英雄。
罗柏估计正待在临冬城里生闷气，这次无论是艾德的养子多米利克·波顿，席恩·葛雷乔伊，还是艾德的私生子琼恩·雪诺，都得到了跟随大军出征的机会，罗柏却只能留在临冬城。
至于凯特琳，艾德美丽贤惠的妻子，她一直反对艾德派兵攻打斯卡格斯岛，艾德出征前，凯特琳曾经和艾德多次发生争吵，不过艾德知道，凯特琳在家里为他担心，凯特琳一定每天都去圣堂，向她信仰的七神祈祷他平安归来吧！
艾德也很想知道，避冬市镇的扩建工程进行的怎么样了。他的财政顾问克拉尔，是否帮助临冬城赚到了更多的钱？玩具木匠道格拉斯的玩具作坊，造出多少木偶骑士了？建筑师唐斯修建的军营，锻造厂，作坊是否顺利？养殖场总管吉文的猪栏，牛栏，鸡场里，动物数量增加了吗？
等到北境大军凯旋，艾德就可以返回临冬城，拥抱他的家人，专注避冬市镇和发展生产上了。但首先，艾德必须要让岩种屈膝臣服。
深渊堡里，火盆里跳跃的火焰把大厅照的通明。岩石大王萨姆罗·克劳尔，命令仆人送来一盘盘的野猪肉，海豹肉和大虾，端来一桶桶烈酒，宴请斯特恩氏族首领比利，冰龙氏族首领艾斯，寒霜氏族首领格文，枫叶氏族首领乔尔等人。
岩石大王坐在岩石王座上，王座的靠背两端是两只精雕细琢的独角兽，斯特恩氏族首领比利，坐在岩石大王的右手，其他首领坐在长桌的两侧。
仆人把烈酒倒满，岩石大王萨姆罗·克劳尔，举起酒杯，满脸堆笑：“咱们在深渊堡里，大吃大喝，就让北境大军，在雨雪当中瑟瑟发抖吧！北境大军都是胆小鬼，到了深渊堡，也不敢攻城。”
一些氏族首领疑虑重重地端起酒杯，喝下了酒。岩石大王看到比利·斯特恩没有碰酒杯，“比利，你怎么不喝酒？”
比利·斯特恩冷冷道：“我的儿子鲍莱森在北境大军手里，生死未卜，我哪里有心情喝酒？艾德·史塔克同意交换俘虏，你为何不愿意用北境贵族，交换我儿子呢？”
岩石大王有些不开心，“你放心，你儿子不会有事的。艾德·史塔克要是敢害你儿子，我就把我手里的北境贵族杀了。”
比利·斯特恩轻哼一声，“我儿子要是出事，杀了北境贵族又有什么用呢？”
岩石大王说道：“北境大军粮草不足，铁婊子手下的铁民还会不断袭击北境运粮船。北境大军覆灭是迟早的事情，到时候艾德·史塔克进退两难，自然会送还你的儿子来求和。你放心，局势尽在我掌控中。”
比利·斯特恩和其他氏族部落的首领，显然没有岩石大王这么有信心，他们互相交换着眼神。
一个岩种斥候走了进来。
“岩石大王，北境大军拔营了。”
岩石大王眼前一亮，朝各位氏族首领说道：“看到没有？我就知道艾德·史塔克会夹着尾巴撤退，他既然撤退了，我们就可以出击了....”
岩种斥候说道：“岩石大王，北境大军撤走了一大半，史塔克的冰原狼旗全撤走了，但是，深渊堡外，还有几千士兵。”
这个消息让岩石大王有些失望，“这么说来，北境大军是分兵了？”
比利·斯特恩有些担心，“艾德·史塔克带兵去了哪里？”
岩种斥候说道：“北境大军朝着北方的山谷去了。”
冰龙氏族首领艾斯，寒霜氏族首领格文，立刻紧张了起来。寒霜氏族首领格文说道：“岩石大王，北境大军这是朝着我的寒霜厅去了。我请求岩石大王，让我带着我氏族部落的勇士，返回领地，守卫我的城堡。”
艾斯附和道：“我也要回去，北境大军势必会进入冰龙氏族的领地。”
“不行！”岩石大王一口回绝，“你们难道看不出来吗？这是艾德·史塔克的计谋，他去进攻你们的领地，正是想引诱我们分兵去防守。一旦深渊堡的兵力减少，守在深渊堡外的北境大军就会伺机夺取城堡，你们必须留在这里。”
冰龙氏族首领艾斯说道：“难道任由北境大军，摧毁我的城堡，屠戮我冰龙氏族的勇士？”
岩石大王说道：“你们的城堡都是泥巴和木头搭建的，你们就算回到了城堡，也没法守住，去了不过是白白送死。”
斯特恩氏族首领比利不以为然，“就算战死，也不应该让北境大军，在岩种的土地上肆虐。岩石大王，当初你在九大氏族部落首领会议上，发誓会让岩种蹂躏北境，如今北境反过来蹂躏岩种，你却让我们在这里喝酒吃肉，坐困愁城，这样合适吗？”
斯特恩氏族是岩种氏族部落里，最强大的之一，一看到比利·斯特恩发话，其他氏族首领纷纷附和，要求带兵返回各自的领地。
岩石大王一拳砸在石板桌上，各位首领安静了下来。
“你们选择我当岩石大王，大敌当前，必须听我的，如果我们一味争吵，只会让艾德·史塔克带着北境大军，把我们各个击破。”
“马格拿氏族首领雷森，已经带着上千岩种勇士从国王厅朝深渊堡进发，等援军一到，我们消灭了深渊堡外的北境军队，就可以去深山里，阻击艾德·史塔克的北境大军了。”
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