不提孙云圣三人进入九黎境内，把时光倒回至数日前。
掌门座下大弟子楚天复，带领苏羽等在七峰会武中胜出的几位弟子，一行七人离了蜀州城往江南而去。
楚天复今年刚及弱冠，生的面庞方正，眉目有神，头戴正阳发冠，身穿黑色剑袍更显得气度沉稳，更兼之常年协助掌门打理门派事务，已隐隐显出果敢威严之相，平日里在年轻一辈之中素有威望。
玄华派掌门赵云枫二十年前行走江湖时，行至中原平遥镇一带，见一楚姓人家被仇人所害，满门上至家主，下至奴婢尽皆被屠戮一空，唯剩下一个刚出生还未满月的婴儿被人藏在厨房柴草之中留得性命。
赵云枫见这孩子甚是可怜，便抱回山门抚养，因不知其父母是何人，便将这孩子依照楚家为姓，取名楚天复。
赵云枫和其爱侣膝下无子，便将这楚天复视若己出。
这孩子十分争气，修行进境远胜常人，五六岁时已然能够御剑飞行了，后来孙云圣从五彩石总出世时，楚天复已经修行了七八年了。
等到楚天复日益年长，即使＂天＂字辈中很多入门早过楚天复的弟子，修为也不如楚天复深厚，是以楚天复被同辈弟子共尊大师兄。
赵云枫更是令他协助处理门派诸多事务，还负责和江湖各门派礼节往来之事，若不出意外，将来楚天复接任玄华派掌门是十拿九稳之事。
玄华门风向来随性洒脱，除了逢重大典礼时弟子服饰不能与师长服色相同之外，平日并不限制众弟子衣着服饰，更甚者如柳馨儿平日穿着男子发冠衣袍，也无人认为不妥。
故而像苏羽这些年轻弟子并未遵守“男子不满双十之年，不可及冠”的俗礼，一行七人俱都衣着剑心袍，头束高冠，腰系剑匣法器，人人显得风流潇洒，倜傥非凡。
从蜀州城潇湘楼所在到江南冰心堂处，路途有数千里之遥。
一行七人从早晨出发，一一直御剑飞行至下午申时尚未停歇，行了约有数百里，渐渐地众弟子都觉得周身越来越热。
按理说此时正是夏秋之交，众人身处高空之上，御剑疾驰时又有罡风吹拂，断不会如现在这般炎热。
楚天复身后的苏羽朝下望去，只见下方地面一片荒芜，植被稀少，满地都是黄沙，隐约可见黄沙之中掩埋了许多断壁残垣。
苏羽心里思索：“巴蜀位居大荒西南，向来是雨水充沛，有‘云雨巴国’之说，一路行来所见湖泊溪流多不胜数，此地缘何呈现一片荒芜之象？不如问问师兄！”
于是苏羽问道：“师兄，此地怎这般荒芜？而且天气如此炎热？”
楚天复先前并未细心留意脚下，听得身后苏羽问及才回身见众位师弟额头都现了汗迹，又俯身看了下地面情形，便挥手止住众人剑光，说道：“我们先下去吧！”
苏羽见楚天复已然驾御剑光朝下落去，连忙和其他跟着落下剑光到了地面之上。
几人举目四望，入目一片荒芜，不知多少年前的断壁，石墙，雕像早被风化的看不出模样，脚底黄沙滚烫，隔着靴底依然觉得炽热。
这时一个圆脸蓝衫的少年问道：“大师兄，此地这般破败，我等为何再此地落脚？不如御剑紧赶些，过了这荒原再寻地过夜？”
楚天复对那少年笑道：“司马师兄有所不知，这片荒芜之地有百里之阔，白日炽热无比，夜晚寒冷非常，越往里去冷热温差越是悬殊，我们若继续前行，到了晚上便会行至这荒原中央，到时非要被冻伤了经脉不可！”
在这里先把这蓝衫少年介绍一番。
这少年乃是玄华派玉衡峰首座司马衡的爱子，名为司马如玉。
司马衡早年性情浮躁，杀伐过盛，中年得此一子才收敛凶性，自然对此子珍若性命，故取名如玉。
司马如玉如今已经二十有四，比楚天复年长四岁，却生就一张娃娃脸，望之毫无剑侠英气。
司马如玉心气甚高，一心修持广成子祖师所留剑道正途，不屑习练开阳峰首座云澜悟出的“通灵剑经”那等取巧的法门，誓要铸造自己的灵剑。
广成子祖师所传剑道，铸剑乃是修炼途中至关重要的一步，司马如玉初时无上好灵剑，是以在众弟子中名声不显。
司马衡却素知爱子资质非常，因此游历大荒各地搜罗天材地宝及玄铁溟矿以备爱子做逐渐之用。
后来司马如玉独自在铸剑炉旁苦守三年，铸成朱雀、白鹤两剑，靠此双剑在数日前七峰会武之时大放光彩，大败各峰弟子，甚至连向来目中无人的柳馨儿也拜在司马如玉双剑之下。
直到对阵掌门大师兄楚天复，二人大战数场，俱都不分上下，才被判为并列第一。
自此司马如玉之名大振。
楚天复素来在众弟子中深得人心，又常在外行走，江湖经验自不是未曾下过山的司马如玉可比，所以这次出行以楚天复为首，司马如玉倒也是真心敬服，便同其他弟子一样称楚天复为大师兄。
而司马如玉却较楚天复年长，修为也与楚天复相若，故而楚天复也称司马如玉为师兄。
于是两人互称师兄，倒也是一场佳话。
却说此苏羽听了两人的谈话，忍不住插嘴道：“哎呦！我说两位师兄，你们二人还是别相互客套了！大师兄你常年行走江湖，见多识广，快给我们解释一番，这荒芜之地到底是什么地方，为何这般诡异？”
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