宁维则想了想，决定把试验的范围再扩大一些：“要不麻烦您再和一遍泥，砌上八堵一模一样的小墙。这边的八堵浇水，那边的不浇水，最后就能看出来我到底是不是在蒙您了。”
光头点点头：“嗯，好主意，我这就去办。”
另外八堵小墙也很快就竖了起来。
还剩下一些和好的水泥砂浆，扔了也是浪费。宁维则想了想：“那边的窑炉口，要不要用这水泥抹块平地出来？”
光头师傅一口应下。
那边本身就是一块干净的平地，宁维则让人找来碎石铺了一层，又把剩下的水泥全都倒上去。
“你们俩，一人抬一边，慢慢来，把这水泥抹平。”宁维则指挥着两个学徒，抬着一根长木板，把地面抹得平平溜溜。
“三天之内不要踩，不然留下脚印我可不负责啊！”工程收了尾，宁维则心情不错，还开了个玩笑。
光头师傅摸了摸脑门：“行，我晓得了。”
“这地面也可以跟那墙面一样，三个时辰之后开始浇水。”没什么别的需要特殊交代的，宁维则便跟监令登上了返程的马车，约定了三天之后过来验收。
皇宫，正和殿。
赵安鸿听见内侍来报将作监监令求见的时候，特意看了眼水漏。发现确实刚过正午，赵安鸿的褐眸里闪过一丝讶异。莫非是宁维则那边出了什么乱子？
待到监令略带喜色地跪拜在赵安鸿面前时，他才知道自己似乎还是低估了宁维则这次的进度。
“三天后你们不必去现场了，朕会派人把东西取来，直接放到将作监。”
监令看赵安鸿似乎心情不错，乍着胆子问了一句：“陛下打算亲临现场验收吗？”
“你们只管验收就好。”赵安鸿的眼皮往下耷拉了些。
监令浑身一颤，跪得更瓷实了：“下官不该胡乱打听陛下行踪，求陛下恕罪！”
这时的监令才想起来，眼前的陛下可是有着喜怒无常的脾气，自从那次之后，他更是不会随意透露自己的行踪。意识到自己犯了大忌，监令背后的冷汗不由得涔涔而下。
“去吧。”没想到赵安鸿并未继续追究，只是轻巧地挥挥手，放了监令一马。
机械地走在宫墙之下，监令脑子里才重新开始运转起来。
这次的事情，是跟宁姑娘有关。莫非是因着这个，陛下才网开一面？可这小丫头跟陛下，又会有什么交情不成？
带着一脑门子浆糊，监令问也没处问，只能憋在心里，找人去给宁维则传话。
被放了三天假的宁维则，欣快地接受了这个安排。正好可以窝在客栈里，静下心来好好写那个工部议事的改良方案了。
只一转眼，就到了验收那天早上。
将作监监令不用参加朝会，特意亲自来接宁维则。
“宁姑娘，今日已有禁军去运那些小墙了，咱们也往将作监里去吧。陛下也在关注此事，咱们早办完也好交差。”看着宁维则不紧不慢地吃着早点，监令有点焦急，不由得掏了心窝子里的实话。
宁维则把最后半个包子塞进嘴里，喝口稀粥润了润，含糊地答应着：“好了好了，走吧。”
待得二人到了将作监的小院里，正赶上第一批运送的马车往外撤离。
八堵小墙按着在窑场里一模一样的姿态，被摆在了院子正当中。
没等多一会儿，另八堵小墙也到了位置。宁维则对着监令拱拱手：“大人，咱们要开始验收吗？”
监令心道那些大人物一个没来，我哪敢直接验收。可这话又不好说出口，他只好表情古怪地盯着宁维则看了半天，憋出了一句：“稍安勿躁。”
宁维则见他也做不了主，干脆四处寻摸起来，还真让她找到了一把小马扎。此时阳光正好，她干脆就坐在小墙旁边，背对着大门晒了起来。
“宁姑娘，真是惬意啊。”一道带着戏谑的清亮话语传到宁维则耳中。
宁维则一回头，满眼都是明黄朱紫的袍服交相辉映。
即便再不情愿，宁维则也只能起身跪拜。
赵安鸿倒也不为难宁维则，迅速地让她起身。他随意地指了指宁维则身边的那堵灰白色小墙：“这就是你所说的水泥？”
“回陛下，正是用水泥砌的墙。”
赵安鸿好奇地上前，伸出右手捏了捏表面上的水泥，面露讶然：“竟如此坚硬，有如顽石？”
“是，水泥彻底硬化之后，差不多就是这么结实。”宁维则既不吹嘘，也不谦虚。
“这是完全用水泥制成的？”看上去，赵安鸿也喜欢刨根问底。
宁维则笑了笑：“里面就是村里盖房子用的红砖，外面抹了一层水泥而已。”
赵安鸿想了想，挥手叫了名膀大腰圆的近卫上前：“给朕用锤子砸开。”
等赵安鸿站到了安全的距离之外，那近卫才卖了十分的力气，涨红了脸吐气开声，将锤子猛地抡到了小墙之上。
“嘿！”
只听一声闷闷的撞击声之后，近卫的脸更红了几分。小墙似乎只添了几条极为细小的裂痕，并未像近卫预期的那样四分五裂。
看着近卫抡起锤子那一下，宁维则心里其实也是略微有点发紧。这些水泥墙都是试验品，说不得有些就是面子货。只不过近卫的运气不太好，被赵安鸿挑中的这堵，居然意外地结实，这让宁维则不由得松了口大气。
近卫似乎觉得损了面子，脸红了又白，使满了一膀子的力气，再次抡圆了大锤，往小墙上猛力砸下。
一下，又一下。
砸到第四下的时候，小墙才不堪重负，哗啦一下碎成几截，露出里面砖红色的截面来。
赵安鸿瞄了一眼近卫略微有些颤抖的小臂，反倒笑了起来：“再领一个月的俸禄。”
看清了那小墙的截面里确实是那易碎的红砖时，赵安鸿不禁朝着宁维则的方向迈了一步：“此物是否易得？”
“无非是些石灰石、粘土、铁渣而已。”宁维则实话实说，做水泥的原材料根本不贵重。
监令看宁维则不愿多说话，大着胆子帮她补充起来：“这水泥在潮湿之处效果更好，用途远胜过去的四合土。”
那几位身着朱紫袍服的高官，忙不迭地弯下腰身来：“恭喜陛下得一军国利器！”
赵安鸿意味不明地笑了笑：“坚城易得，名匠难求。宁姑娘，你可愿意这就出发去绥州，助安歌一臂之力？”
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