站在门后，苏拉透过猫眼，看到了施密特先生的烟斗，对方后退几步，打了个手势。
身后的诺薇轻声道：“没有危险。”
闻言，苏拉打开门，施密特先生先是熄灭了烟斗，接着有些懊恼地抱怨道：
“霍特的家里空无一物，他的房东在事发第二天就清理掉了所有物品，卖给了废品回收站，羊皮卷也不知所踪。如果有什么阴谋，他们也已经完美回收了证据。”
苏拉露出复杂的神情，忧虑道：“那些阴谋者会再次找上我吗？”
“不排除这个可能性，苏拉先生，我们会继续追踪调查。”
“那该怎么办......施密特先生，您之前说有要事商谈，指的是？”
“我们进去说。”
“好，这次要喝茶吗？”
“我不习惯加糖，谢谢。”
“没问题，凯瑟琳小姐，你呢？”
金发少女轻声道：“加糖。”
“好的。”
苏拉端上两杯红茶，分别递给施密特和凯瑟琳，这位守护者协会会长显然在来之前就已经准备好了说辞，直接道：
“对您的人身安全问题，有三个解决办法。
第一，离开梅伦市，搬去枫丹帝国首都塞纳市，或是凛冬帝国的首都圣伊凡市，阴谋者绝不敢在那里兴风作浪。”
这就是所谓“抛出一个绝对不可能”的选项，看似有三个选项，其实他只能选一个。
苏拉了然于心，沉声道：“施密特先生，我想我的财政能力并不足以支撑起大都市的生活......”
“是的，不过你是东方人，而且长得很帅，或许会有上流社会的贵妇想要体验异域风情，你知道的，塞纳市是艺术与浪漫之都，咳咳咳......抱歉，开个玩笑。”
施密特在讲完颜色笑话后，立刻向在场唯一的女性凯瑟琳致以歉意，后者只是目露疑惑，完全不明白他们在说什么，反倒是人偶诺薇朝苏拉投来了揶揄的目光。
“第二个解决办法，加入我们，成为守护者协会的文职人员。你一直都没有找到工作，对吧？在协会工作，帮我们处理一些文书事务，薪水还不错，毕竟最近的就业形势很糟糕。”
苏拉不置可否，显然，第三个选项才是施密特真正给出的解决办法。
“第三个办法，还是加入协会，不过这次是和我们一样，成为掌握神秘力量的职业者，即「术师」。”
施密特所言的要事，果然指的就是这个。
苏拉按住扶手，缓缓道：“施密特先生，我想知道，成为术师的门槛是否很低？”
“当然不是。”
“那为什么会选择我？”
施密特饮下一口红茶，认真道：“四个理由。”
“四个理由？”
苏拉确实有点意外，施密特居然还能找出四个成为术师的理由？
“第一，你有五年的从军经验，而且档案表明你的表现很好，说实话，能在那样极端恶劣的环境挺过来，非常了不起。”
停顿片刻，观察苏拉的反应，施密特继续道：“第二，你是梅伦大学的毕业生，还是位历史系的学生，在研究「遗物」方面，将是非常不错的助力。”
再一次提及了「遗物」，苏拉若有所思，问道：“第三个理由呢？”
“幸运。”
施密特露出笑容，“经历五年的战争，经历怪异事件，都能全身而退，何其幸运！运气，这种虚无缥缈的东西，对我们术师而言，其实非常重要。”
“怎么看都不像是正经理由......”
施密特咳嗽一声，“好吧，我是觉得气氛有些凝重了。”
“那么，施密特先生，请问真正的理由是？”
“因为经历怪异事件，让你的身上产生了「灵性」，这是成为术师的必要条件，同样是极其罕见的概率。”
停顿片刻，施密特笑道：“好吧，我承认这才是最主要的原因。”
原来是这样......苏拉若有所思，这就像是后天才会产生的灵根？
不过，他可不是因为经历怪异事件而获得了「灵性」，如果人偶的说法为真，那么其实是他“变成了怪异”。
想了想，苏拉又问道：“协会的术师多吗？”
“事实上，包括我在内只有五人。”
摩挲着烟斗，施密特认真道：“苏拉，我明白你的顾虑，也能够解答你的疑惑。因为成为术师，是需要天赋与代价的，我相信你有这个天赋，但不确定你是否愿意付出代价。”
“天赋，代价？”
“是的。”
施密特清了清嗓子，严肃道：
“成为术师，需要经历三个步骤，又称术师三角，依次为铸成「人性之光」，凝聚「心之环」，容纳「神秘特性」并获取「神秘序列」。”
“等一等！”
苏拉连忙道：“施密特先生，你忽然抛出这么多生涩概念，请允许我先记下来，可以吗？”
他这次倒不是试探，施密特讲的是地地道道的赫尔曼语，语速飞快，苏拉确实没听明白。
“我明白了，你先记住「人性之光」、「心之环」、「神秘序列」、「秘术」以及「灵性」这五个词语。”
施密特重复了好几遍，然后从怀中拔出了霰弹枪。
“您这是？”
苏拉下意识绷紧身体，差点以为施密特失去了耐心，要把他崩了。
“抱歉，我是打算用这把霰弹枪举个例子，你应该比较熟悉这个。”
施密特连连咳嗽几声掩饰尴尬，他指向枪身，沉声道：
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