陈竹君此人在长安梨园行的名声不佳，这一点杨元厚早有耳闻，但是他所看重的，则是陈竹君身后那些政商团体的实力，倘若和他们结下缘分，青衣社的日子就不会差到哪里去。另外，此刻极力谄媚巴结陈竹君，皆因他和陈凤良的争斗，已经到了白热化状态，在此关键时刻，能够和越剧社陈竹君攀上关系，那就是给青衣社多寻了一条活路，即便明天自己从长乐坊大剧院败下阵来，青衣社好歹还能有个安身立命的去处。
看似性情耿直地杨元厚，有时却也“粗中有细”。然而他哪里知道，世间万事，皆有因果循环，所谓“一山更比一山高”，向来和青衣社没有交集的南派伶人陈竹君，之所以爽快答应杨元厚的合作恳求，其实也是受命于人，他和他身后站着的人，就是想乘机利用陈、杨两人几近公开的矛盾，在长安梨园行掀起更大的风浪。
如此，两个各怀心事、各有打算的人，经过数番相互试探之后，彼此不再遮掩真实目的。于是，杨元厚毫无保留地坦露了自己的野心和苦闷，陈竹君则坚定支持他对“五社合一”投下反对票，并且明确表示，愿为杨元厚争取秦腔总社社长之位助一臂之力，并且可以给青衣社提供必要的演出场所。
起初，面对陈竹君的连番许诺，杨元厚有些将信将疑，可是随着他和陈凤良摊牌日子的一天天临近，杨元厚的态度开始从被动变为主动。这时候，陈竹君敏锐捕捉机会，当即趁热打铁，不断强调双方之间的合作绝非拉拢关系、挑拨离间，纯粹因为天下梨园行是一家人，眼见青衣社遭逢困境，越剧社当然要伸以援手。
陈竹君端出这些冠冕堂皇的理由，以及所展露的仗义执言、打抱不平的姿态，着实令杨元厚感动不已，继而身不由己地与其沆瀣一气。那些先前听到的关于陈竹君的闲言碎语，亦统统抛却脑后。
在支持杨元厚搅乱“五社合一”这件事上，陈竹君始终没有像任欣荣那样频频光临杨宅，等到杨元厚情绪冷静下来时，未免对其红口白牙说出的口头保证，感到有些不靠谱，于是便想让陈竹君给他写份书面保证。值此档口，秦腔益民社社长罗增荣忽然跳出来，私下向杨元厚表明心迹，言称自己也是坚决反对“五社合一”的，面对这个从天而降的意外收获，杨元厚心底偷偷暗喜。
既已同坐一条船，杨元厚便视罗增荣是自己人。于是，罗增荣三天两头登门闲聊，每次见面都说陈竹君好话，喋喋不休地赞许南方梨园人有情、有义、有见识，既能替人锦上添花，亦能帮人雪中送炭，不像自家秦腔人就知道窝里斗。罗增荣说的这些露骨吹捧之言，听起来似乎格外刺耳，杨元厚心里却很是受用。
长时以来，杨元厚所了解的罗增荣，虽能凭借自身实力忝居五社之一，但是此人心胸狭窄、见利忘义的品性，一度令他感到不齿。可是面对眼前的急迫情形，益民社能主动站出来支持他，无论从道义，或是从面子上来说，都是杨元厚极其渴望的，由此便也顾不得再对罗增荣人品有所计较了。
有了益民社罗增荣出面帮衬自己一起反对“五社合一”，杨元厚对陈竹君的依赖，便又加深了一层。直到“五社合一”前夕，陈竹君突然前来造访，这个举动让即将登台角力的杨元厚倍受鼓舞，两人推杯换盏，交心聊天一直到第二日黎明时分，席间陈竹君多番宽慰杨元厚，尽管放手去做想做的事情，无论结局成败与否，都有他的越剧社帮忙兜底，这些加油鼓劲的话语，果然像给志在必得的杨元厚打了一针强心剂。若说在此之前，杨元厚尚存一丝犹豫和彷徨，自从度过这一夜促膝长谈之后，他已然下定最后狠心，毅然决然要与陈凤良一争高低。
此时此刻，杨元厚和陈竹君如此爽快地达成勾连配合的默契，更是迫于眼前情势，他要做到万无一失，既然女儿婚事不成，那就更不能失去秦腔总社社长的位子，杨元厚要为自己这口气做最后一搏，即便明天得而复失，那也在所不惜了。
楼上传来低沉的“咚咚”声，杨元厚知道自己的宝贝女儿“九岁红”仍然怒气未消。
“九岁红”大名杨小云，早年间，杨元厚领着戏班给乡下财主家唱戏，为了能讨得更多工钱，身怀六甲的妻子杨云，不顾安危带孕上台，不料摔倒舞台，导致了早产。一片惊慌失措中，妻子艰难地生下女儿，却又不幸遭遇了大出血，杨元厚眼巴巴望着心爱的妻子在自己怀里死去，悲痛欲绝之情不可言状。
爱妻亡故后，失魂落魄的杨元厚就像一只孤狼，经常不舍昼夜地坐守妻子坟头，愣眼直望着四周旷野哀鸣嘶嚎，以至倒掉了嗓子，足足有整年时间不能登台唱戏。其后，他给女儿起名杨小云，以此纪念爱妻杨云，并在妻子墓碑前起愿发誓，终生永不续娶。
杨元厚既当爹又当妈，悉心抚养女儿长大成人。杨小云也不辜负父亲的培育和期望，自小便是伶俐乖巧、惹人疼爱的机灵鬼。九岁那年，人小胆大的杨小云登台演戏，结果一鸣惊人，自此梨园行就有了“九岁红”的名号。女儿的出彩，大大抚慰和弥补了杨元厚内心的伤痛和缺失，他为有这样的女儿倍感骄傲，更视杨小云为自己的命根子。
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