溧阳县衙门口。
一群人正披麻戴孝，哭哭啼啼。
牛二的家属，约摸有十余人，尽皆全身素缟、挑着高高的白幡，围着用白布遮掩住的牛二尸身，正低声哽咽。
不时，一旁还有人上前。
低声提醒牛二的老娘、婆姨：“小声点！哭哭得了，别闹腾的太过劲儿大。
八爷自会去县太爷处，给你们讨要一个说法回来。
若是闹的太过，惹得县太爷不喜，那岂不是鸡飞蛋打？
牛二那厮，不就白死了么。”
那些家属闻言，只得以秀捂住口鼻，低声抽搐不止...
“嘚嘚嘚——”
骡子不疾不徐的蹄声响起，却是贾蓉来至溧阳县衙门口。
等到贾蓉下了车，扫视一眼那些苦主，心中不由微微一动！
只见当先一块门板上，白麻布遮掩住一具人形物件儿。
布幔之上，隐隐约约有血渍渗出，犹如雪地上撒落的梅花，让人望之触目惊心。
这是“挟尸讨说法”的标准做派，并不稀奇。
但让人震惊不已的是，那十几位“苦主”身后，赫然站着七八十名劲装大汉！
一水儿的青衣，全部黑巾缠头，左臂上系一根白丝带。
个个眼神凌厉，脸色阴沉...
这副架势，吓的吃瓜群众们，都只敢在远处观望，也不敢对着这边指指点点。
原本热心无比的吃瓜群众们，个个噤若寒蝉，想靠近又不敢，想离去又舍不得...
一个个的袖着手，在寒风中，静等看接下来的故事发展。
此情此景，让贾蓉忽地想起电影里面的场面。
靠，玩黑涩会啊？！
冷冷的扫视那些苦主、黑衣大汉们一圈，贾蓉抬腿就上了县衙门口的台阶。
站在台阶之上，贾蓉驻足回身。
再一次冷冷的扫视他们一眼，直盯得那些黑衣壮汉们，情不自禁的躲开贾蓉凌厉的目光。
贾蓉这才返身而去。
气势上，绝不能输！
自己是“官”，在这些城狐社鼠面前，就得居高临下！
第一次交锋，真不能给他们惯出毛病！
进了县衙，那门子接过铁柱递过去的名帖，惊的赶紧朝贾蓉哈腰：“还请贾指挥使稍待，容小的去通禀大老爷一声。”
贾蓉在门房的椅子上刚刚坐稳，那门子又一路小跑过来，“公子再此稍候，大老爷马上就亲自来迎。”
旋即，只见尹知县大跨步往大门口行来。
他的身后，紧跟着一位身穿锦袍，身材粗短、蓄着几骝小胡须的汉子，年龄约摸有四十岁上下。
“哎呀，贾公子今儿怎地有闲暇，亲自登门啊？”
尹知县朝着贾蓉拱手：“快快，外间风大，里面花厅暖房里请。”
言罢，尹知县伸手，侧身做了一个“请”的姿势。
他身后那位汉子，也朝着贾蓉拱手作揖，随后闪在一旁，给贾蓉让开道路。
“尹大人先请。”
贾蓉回了一礼，随后请尹知县先行。
推辞礼让三次，尹知县这才与贾蓉并肩步入二门。
绕过二门大堂，自屏风后进入内堂。右边，便是县太爷会客的花厅了。
等到三人落座，衙役奉上热茶。
“贾公子，本官给你引荐引荐，这位是段瑞、段八爷。”
贾蓉如今，与尹知县之间的关系很复杂。
论品级，贾蓉是五品龙禁尉，尹知县是七品下的知县。
这个时空里面，太高祖是马上得来的江山，虽说他对武勋集团，很是忌惮。
却也没有把文臣集团，抬得太高。
因此，文臣武将之间，还是得论品秩。
但贾蓉又是团练使，也是尹知县的属官，所以尹知县，现在在贾蓉面前，可以自称“本官”。
“贾公子之名，如雷贯耳！在公子面前，段某哪敢担一个‘爷’字？”
那汉子赶紧起身，垂手弯腰道：“还望公子不弃，叫段某一声‘段八’就好。”
“客气客气。”
贾蓉坐在椅子上，敷衍了事的拱拱手。
算是回了礼：“八爷，你是青龙帮龙头？”
“咳咳，都是兄弟们抬爱，让段某人带着大家伙儿，混一口馊稀饭喝喝，当不得甚‘龙头’。”
段瑞赶紧回道：“小的是山沟沟里的小蛇，烂泥里的泥鳅。在公子面前不敢蹦跶，只怕污了贵公子的眼。”
贾蓉闻言，不由对此人多看了一眼：这家伙，能屈能伸，是个人物！
别看他如今媚眼屈膝、伏低做小，这家伙，能耐大着呢！
此人，不但“外包”了溧阳县城里面的街巷商税，手底下养着一大帮子人，专门收取那些摆摊的杂税。
这种税赋，很零散。
衙门里嫌征收起来，极其费劲儿，于是便包给了青龙帮。
衙门只管地税、商铺、作坊、盐铁、酿酒制糖这种大的税种。
至于那些流动摊贩、摆摊设点的小商小贩、农夫进城卖点山货、木料、鸡鸭禽蛋之类的琐碎税赋，统统交由青龙帮，让他去一手包办。
衙门里，只管按时找青龙帮要钱就行。
若是遇到春粮秋赋，衙门去四里八乡征收不齐，也会请青龙帮出面搞定。
毕竟，税吏们出去的次数，是有定数的。
而青龙帮则不同。
他们将溧阳县二十八个乡里的小混混，都发展成为了青龙帮的外围组织。
这些家伙出去收税，无往不利。
——就没有他们收不到的税！
不给是吧？
叫苦叫穷是吧？？
青龙帮才不管这些呢！
今天晚上给你院子里，丢一条死狗，明日就找上门来，说那户人家打死了他的爱犬。
如此一来，需要赔死狗钱不说，应缴的税赋，一个大钱也没能逃掉。
哪家哪户，能够压榨出来多少钱，他们比那些农户的亲戚，还要知道的清楚！
税吏催收，还得顾忌一些名声、得注意手段不能太过激。
这些青龙帮养的混混们，奇招损招迭出：不是趁你蹲坑之时，给你茅坑里丢大石头，溅的你浑身恶臭不说，还让你掏出来极其费力。
要不就是给你家里，半夜三更丢进去几条拔去毒牙的蛇，咬不死你，也能吓你个半死！
这些小混混，还会时不时给你家的柴垛，来上一把火，让你无柴可用。
这些都是初始之时，一些惯常催债的手段。
若是遇到铁头，依旧不肯屈服。
小混混们的手段，就会变本加厉：砸门破窗、牵牛拉驴，捉鸡撵狗...
甚至绑架儿女老婆、拐带人口、毁田地灭庄稼，没有他们干不出来的事儿！
几番闹腾下来，农户们哪能招架的住！
哪怕最终卖儿卖女、卖房卖地，也不敢不给税赋。
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