包括邓布利多在内，眼下全校没有一个人敢在这个问题上触她的霉头。就连那位臭名昭着的捣蛋大王皮皮鬼都在这个问题上明智地选择了不立危墙之下，自觉远离了她位于二楼门厅附近的办公室，唯恐那个老太婆误会自己有什么不轨企图。
而最新也最具有轰动性的，自然是出现在拉文克劳公共休息室里的那间小铺。
格兰芬多与拉文克劳之间的关系虽然还没到与斯莱特林那么险恶，但也没亲近到能把对方学院的学生招待到自家宿舍里的地步——高年级中可能会有那么一两对足够亲密的朋友，但也要考虑同院其他人的感受，不能随便带人进去，至于哈利他们这样的新生……连那个前提条件都满足不了。不过，他决定下次见到尼尔的时候，好好向他打听打听。
今天的草药学课上可能就是个好机会。格兰芬多和拉文克劳的新生第一次合班上课，只要尼尔别再像上次一样搞出些麻烦事来，课后肯定能找到机会说上几句话的。
……
——事后回想起自己当时的想法，他也不知道自己是对尼尔·万这个人了解得太过透彻，还是过于匮乏了。
……
草药学的教室是位于城堡后面的温室，对于还不太熟悉学校内部结构的新生们，是个虽然略有些远但路线十分好找的地方。
草药学教授波莫娜·斯普劳特是赫奇帕奇的分院长，也是个“存在感就像她的学院一样薄弱”的人——这句最早从斯莱特林流传出来的话带有很强的攻击性和歧视意味，但也曾经让无数赫奇帕奇学生咬碎了牙也想不出理由来反驳。
特普劳特教授是位身材矮小、性情温和的女巫，她大多数时候都待在温室里摆弄自己的花草，很少出现在城堡的其他地方，即使偶尔现身也是一身打满补丁的旧衣服、浑身上下到处是泥土、一副刚刚干完农活回来的样子、
除了一到下课时间就消失不见的鬼魂教授宾斯，她是全霍格沃茨曝光率最低的教职员工。而她本人也并不在意这一点，植物和自己学院的学生（主要是植物）已经占用了她全部的精力，没有多余部分可以分配到勾心斗角身上了。
这种与世无争的性格在一部分血气方刚的学生看来似乎有些窝囊，但在教授们中间显然是得到尊重的，就连“那个”斯内普，都很少选择主动向特普劳特教授挑衅——不过最主要的原因可能是考虑到温室每天为他的课程和个人研究所提供的药用植物数量——波莫娜·特普劳特和她心爱的温室花园就这样独立于了纠纷之外，成为一处能给人带来安宁的场所。
然而这一天，哈利刚一来到温室门前，就听到这个高年级学生口中的安宁之所里，传来了特普劳特震耳欲聋的尖叫声。
哈利和身后的罗恩、赫敏对视了一眼，彼此都从对方眼中看到了第一嫌疑对象的名字，果然，当他们推开大门的时候，最先映入眼帘的就是尼尔手持着桃木剑、正在与一株两米多高的人形仙人掌搏斗的身影。
“啊，波特先生！还有韦斯莱先生和格兰杰小姐，好久不见了，多么令人欣喜的一天啊！”
听到门响，刚刚一下腰躲开一记仙人掌左勾拳的尼尔飞快地回了下头，看到三人的脸之后露出了自然的笑容。
“我就想着今天能不能跟你们聊上几句，所以特意早来了10分钟——喝！哈！嘿！来啊，你这坨满肚子浆糊的杂草！知道吗，你早该转世投胎去当香蒲了！”
涂着朱漆的木剑在他手中左突右砍，灵活得像一条蛇信，以狂风暴雨的攻势不断从那株大型多肉上削下碎片。一旁的特普劳特教授看到自己的学生正在和自己的植物舍命相搏，脸色白得就跟纸一样，看上去已经做好了准备随时可以晕倒。几个同样早到教室的学生则出奇一致地选择了远远躲到温室的角落里，保持着安全距离欣赏这一幕。
虽然觉得在这种时候打扰他可能不太好，但目瞪口呆的哈利还是忍不住问了一句：“你在……干什么？”
正背对他们同着仙人掌见招拆招的尼尔这次没顾得上回头，不过声音听起来感觉还绰绰有余。
“看不出来？好吧，简单来说……我在等你们的时候……和特普劳特教授聊了一下……关于——还想偷袭我你这臭猪，让我教教你武德两个字怎么写——说到哪儿了？啊对，关于……肥料的……话题！”
一边辗转腾挪一边说话让他提供的情报听上去有些支离破碎，不过只要稍微整理一下，还是能搞懂他的意思的。
“……我……向教授……推荐了……商品——啊哦？！你用针扎我？很好，放马过来啊瘪三——然后为了……展示效果……借用了一下……温室里的……仙人掌！”
距离二人不远的地方躺着一组翻到的花架，在其中似乎可以看到不像是掉在地上摔碎的花盆。
“……结果……看来……贵国的植物……比我想象中……稍微……好养活了……那么一点！”
已经无法思考的哈利只能呆站在原地傻傻地看着这一切，不用回头也知道，自己身后的罗恩和赫敏此刻一定也是相同的表情。
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