新生入学季那波澜壮阔的开端说到这里其实就可以告一段落了，在付出了一定程度的牺牲之后，大多数学生都渐渐熟悉了尼尔·万这个人的应对方法，公共休息室一角的小摊也慢慢融入了霍格沃茨的整体氛围之中，成为像会动的楼梯、咬人的门把手、天花板附近飘来飘去的幽灵一样，“神奇、但没什么特别的”的校园日常风景。
目前最受欢迎的商品是益气丹——不是唐人街的药店里卖的那种东西，而是“真正的仙家秘宝”，配方是老祖宗托梦，能够益气养血，强脑安神，主治头痛乏力、失眠健忘等症状，在几乎每天都要挑灯夜战的备考生中间特别有人气。不同于以往流行的醒脑剂，这东西旨在让服用者在有限的睡眠时间里尽可能恢复精力，即使只睡两三个小时，醒来之后照样神清气爽。
醒脑剂类的药物一直是在学生之间广为流传的违禁品，它能刺激大脑，让服用者一直保持兴奋状态，从而进一步压缩睡眠时间。据说，其中的高级品还具有在短时间内提高记忆力的效果，价格不菲。
听起来似乎有点可疑？实际上就是如此。绝大多数醒脑剂都会伴随不同程度的副作用，包括心律失常、免疫力下降和脑萎缩等等——除了没有成瘾性之外，这玩意儿基本就是魔法版的……那种连名字都不能提的东西！尽管对巫师来说，其中大部分后遗症都可以治愈，但让孩子从小便接触这些东西依然是大多数家庭所不能接受的。
万幸的是，由于正规购买渠道被封锁，学生之间的醒脑剂交易一直处于黑暗森林法则盛行的状态。一部分高年级生——经常是那些平时看上去品学兼优、甚至刚刚在O.W.Ls考试中取得过优异成绩的学生——会绞尽脑汁向急病乱投医的学弟学妹们推销一些自己“亲身体验过效果”的可疑药剂，主要成分一般包括他们前一天刚从公共盥洗室的洗手池里打来的水（用来洗过手的）、午餐时剩下的肥肉、以及庭院里拔来的天晓得是究竟什么的杂草……这些东西的杀伤力通常远远小于正牌货。
至于侮辱性……好吧，那完全是另外一回事。
相比之下，这种神奇的东方小药丸就要可靠得多了。
拉文克劳的学生现在已经很习惯在结束一天的苦读、拖着疲惫不堪的身体一头倒在床上之前先含这么一粒益气丹在嘴里。微苦的口感能支撑着他们在彻底昏睡过去之前蠕动着把睡衣换好，而到了第二天清晨，当你被闹钟从睡梦中唤醒的时候……酷，一切感觉都棒极了！前一天积攒的疲劳仿佛都是假的一样，头脑清醒得一塌糊涂——这不是那种受到药物刺激之后呈现出的病态的亢奋，而是像在天然氧吧里睡到失联一样舒畅。
用蜡丸独立包装的丹药，每一颗要价六可西五纳特，约等于一顿点心钱，对大部分学生来说都很容易接受，如果愿意大量购买，甚至还可以享受抹零的优惠。
这股流行的势头没过多久便扩散到了整个学校，很多其他学院的学生也慕名来到拉文克劳塔，公共休息室的大门外热闹非凡。
然而，却不是每个人都有能力回答出老鹰守卫的问题（确切地说是大部分人都不行），可想而知，紧接着出现的便是大量的倒卖。古代东方的政治家曾经将商人列为“四民”中最低等的存在，认为他们自己不事生产，只靠投机获取财富，是国家的蛀虫，但这样的思想在老派资本主义强国里显然没有市场。
在巨大的潜在利益面前，拉文克劳的学生们几乎是立刻便觉醒了从16世纪以来便一直沉睡在家族血脉中的贸易天赋，开始向其他学院的学生秘密兜售这些药丸。只要在城堡内的阴暗走廊中间找一找，基本就可以发现那么两三对凑在一起交头接耳的学生，一旦谈妥价钱，他们就会用长袍作为遮挡，快速地将硬币和用油纸打包的蜡丸塞进对方的口袋，然后装作无事发生地分头撤退，行迹之可疑堪比特务接头。
学校方面最开始也有些怀疑这种所谓益气丹的安全性，但除了一两起因为买卖谈崩了而导致的斗殴事件之外，这东西并没有引发过任何安全问题，因此在邓布利多“不必过度干涉”的事先授意下，教授们慢慢地便也不再关注它了。
全校上下除了尼尔自己之外，恐怕就只有一个人清楚它的具体成分，那就是斯内普。
身为魔药学教授，检查流入学校的各种药品的安全性也是他的工作之一，尽管他从来不会主动去履行这一义务，但当麦格教授拿着一粒药丸找到他，询问里面是否存在有害成分的时候，他还是必须表现得尽职尽责一些。
据麦格教授事后回忆，当掰开那粒黑色的小药丸之后，西弗勒斯脸上的表情瞬间就变得像是见了鬼一样，含糊其辞地应付了两句“没有危险”之后便匆匆告退了。然后一连好几天，他除了上课时间之外一步也没踏出过自己的办公室，从门缝里一直传来浓烈的药味，似乎是在里面进行着某种实验。
——当一个讨厌鬼在这种时候特别方便，你永远不必担心有人会出于对你的担心来打扰你的重要工作。
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