叶无晴等得就是他这句话，立刻借着附和的机会自荐道：“叶相言之有理，但废太子不可不寻，臣愿意率领本部兵马北上，协助福王殿下镇守邺城，防止蛮人入侵。”
本部兵马？！
周帝有些心动，恨不得马上答应下来，但嘴上还是假惺惺地问道：“二郎啊，你现在是御林军的大将军，又替无晴暂时掌管着红衣卫，你要是走了，谁还能镇住这些刚刚立了大功的骄兵悍将啊？”
叶无晴马上回答道：“御林军也好，红衣卫也罢，他们都是陛下的将士，自然会听从陛下号令，臣只不过是奉陛下之命，代行兵权罢了。
如今大敌当前，局势危急，陛下身为国君，应当亲率重兵坐镇京城，以安民心。
至于防御蛮人和搜救废太子的事，自然是由臣与叶相共同分担。
虽然臣也非常担心废太子的安危，可蛮人与臣毕竟有杀父之仇，这十五年来，臣无时无刻不在想着为父兄报仇。
还请陛下多多体谅，给臣一个机会，否则臣宁愿叩死在您面前！”
“说得好哇！”
周帝站起来拍了拍叶无晴的肩膀：“不愧是朕的好女婿，总是能在关键时刻为朕分忧，就依你方才说的办吧，明日去兵部交还帅印以后，你就可以出发去邺城了。
切记，蛮人英勇无比，不可与其逞凶斗狠，凡事需小心谨慎，多与福王、无晴、吟啸他们商议，待北境局势稍安，你们四人再一起回来过年。”
叶无晴心中狂喜，当即拜倒在地行了一个大礼：“多谢陛下！天色已晚，若陛下无事，请容臣早些回去准备。”
“去吧去吧！早去早回。”
周帝目送叶无晴离开后，脸上的微笑顿时消失不见，回过头恶狠狠地瞪着叶顶峰说道：“瞧你干的好事！朕方才要是再晚来一点，只怕见到的就是二郎的尸体了！”
“微臣知罪！”
叶顶峰战战兢兢地跪倒在地，不敢开口说话，比起周帝的责怪，他其实更担心自己接下来的遭遇。
虽然“好儿子姜河”已经把难度系数最高的作战任务接走了，甚至还很识趣地主动交出了兵权，为他和周帝都省了不少烦恼。
但去东海搜救废太子一事，也不是那么轻松就可以搞定的。
万一有什么比蛮军铁骑还可怕的大人物藏在东海，叶顶峰觉得自己就算有十条命也不够用。
周帝见他这副怂样，不由得更生气了：“你若是真的年迈眼花，就早些告老还乡吧！”
叶顶峰脑中灵光一现，瞬间想起了一个可以当救火队长的人，忙不迭地开口大喊道：
“启禀陛下，并非臣不愿意去东海，而是臣实在不懂破案之道，怕耽误了案情进展，才一直推辞。
不过，臣心中已有一名合适的人选，相信只要他出马，定能寻回废太子。”
“你说的这个人是莫穿林吧？”
周帝看破一切般坐回到石桌旁边，右手往桌下轻轻一探，似乎触发了什么机关。
只见石桌中心摆放着茶壶、茶杯的平面缓缓降下，再升上来时，已经变成了一副棋盘。
棋盘上摆的虽然是象棋，但黑红双方之间隔的不是楚河汉界，而是辽河周界。
周帝将红方的“士、相、车、马、炮”五枚木制棋子一一从中挑出，而后扔到叶顶峰手里，示意他好好看看：
“这五子都是你亲自挑选的精英，不到三十岁，便位及人臣，封侯拜将，率领重兵镇守四方，说他们是异姓王也不为过。
可他们对得起朕给他们的待遇和信任吗？
先说说你的宝贝女儿叶无晴吧，虽然她智谋过人，武功超群，可这逞勇斗狠，心高气傲的性子总是改不掉，常常孤身一人涉险探案，指不定哪天就会栽在鼠辈手里。
再看看雒阳的柳烟雨，好人也救，坏人也救，对朕有用的必救，对朕没用的也必救，前段时间还跟朕面前演了一出假死的闹剧，真不知道她脑子里都在想些什么。
还有那个该死的胡道中，不仅和天道盟的反贼相互勾结，还在长安城一带为非作歹，杀良冒功，骗取朕的赏银。
其父更是可恶，居然领头挑起叛乱，扬言要杀朕的爱妃，事情败露不知悔改，还投降蛮人意图献城，若非二郎到的及时，朕的人头说不定都已经送到萧太后的驾前了！
何吟啸在邺城纵容其家族子弟鱼肉百姓，自己反倒装得大公无私，不近人情，还屡屡上书弹劾福王，真以为朕年老眼花，是非不分吗？若不是看在老十三的面子上，朕早就将他撤职查办了！
至于莫穿林，人人都说他有当丞相的能耐，可朕已经把他调到交趾三年了，也没见他做出什么成绩。
现在你指望他去东海查案，他能查吗？有这个本事吗？
以前人人皆言五子好，可朕却觉得，五子一点也不行。
如今朕只剩下五个孩子了，再这样下去，只怕是要一个接一个死在朕的前面啊！”
“请陛下节哀！”叶顶峰不禁想起了自己的儿子，一时有些共情。
但共情归共情，他可不会因此就自告奋勇去东海替周帝找儿子：
“臣愿以身家性命担保，莫贤侄定能查清真相，抓获凶手，以报陛下的知遇之恩！”
周帝见状也不再强求，略显疲惫地缓缓开口道：“既然如此，那就让他试试吧，明日等二郎交还兵权以后，你便替朕拟一道圣旨，把三万红衣卫尽数调给莫穿林指挥，至于论功行赏，就等年三十再一起操办吧。”
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