往后这样的机会还有多少次呢？几次？十几次？几十次？几百次？又或者是，仅此一次？
她不知道第十二律者什么时候会出现，更不知道终焉什么时候会降临，她相信米凯尔也不知道。
但她又觉得，米凯尔和自己，无论是身为律者，还是身为某种意义上更为特殊的存在，应该能感觉得到留给他们做出选择的时间已经不多了。
调火、盖盖、收汁，手法娴熟到无可挑剔，如果让米凯尔看到的话，应该也会大吃一惊吧？
可是，这个世界上并非所有事都如烧菜一样，除去极少数一些人，只要不断重复，就一定能做出算不上难吃的菜。
抑或者，对于爱莉，对于绝大多数人而言，烧菜本就是一件【能做到】的事。
而对于梅这种极少数的人来说，烧菜就是一件【做不到】的事。
做不到的事，不会因为想要做到就能做到，不会因为不断重复去做就能做到，更不会因为一句“我能够做到”就能做到。
但这个世界就是这样，人们能做到的，往往不是自己真正想做的事，而人们真正想做的事，却无论如何都做不到。
爱莉如是想着，用纸巾仔细地抹去眼眶边上、眼睫毛上沾着的每一滴泪珠，而后又悄悄擤了擤鼻涕，拍了拍脸颊，而后哼起了尹甸的曲调，将两份菜装盘后，堆起满脸的笑容，将它们端到了餐桌上。
“菜烧好啦，快过来尝一尝！”
米凯尔扯了扯嘴角，默默坐到了餐桌边。
爱莉热情地递上餐具，有些期待地说道：
“炖牛肉确实有些湖了，番茄炒鸡蛋应该没问题呢，快尝尝看！”
米凯尔眨了眨眼，他有心想问“你自己尝了吗”，但又觉得这样说不太好。
于是乎，他眯起眼中，抱着一往无前的决意，先是搛起一大块表面焦黑的牛肉塞入嘴里，轻轻咀嚼起来。
说实话，没有想象中那么难吃，尤其是火候，焦湖了一点后反倒正合米凯尔的口味，虽然称不上外焦里嫩，但也绝不算老。
就是味道不知为何特别寡澹，像是没有放盐，也没有放任何调味料一般。
他看了眼快子头上的黑椒汁，唔……放了这么多黑椒汁倒也没必要放盐了。
但米凯尔吮了口快子，那黑椒汁同样也没什么味道，只有一股温热但粘稠的感觉在口腔中逐渐弥漫。
真是奇怪，如果说没放盐也解释得通，但黑椒汁怎么可能没味道呢？
米凯尔花了好大力气咽下那块牛肉，而后抬起头，他本想问问爱莉到底做了什么，能让把黑椒汁的咸鲜味去除得一干二净，但对上她期待又紧张的目光，米凯尔决定还是连下一道菜一起尝了再说。
这一次他学聪明了，只用盛起半勺番茄炒鸡蛋送入口中，短暂的咀嚼后，他单手轻轻捂住了嘴，喉结向上滚动到顶点，过了一会儿，才逐渐回落，这意味着他嘴里的食物多少是被咽下去了。
“爱莉希雅，你……这两道菜，放了多少盐？”
“欸？”
爱莉歪着脑袋想了想，突然用力捧住了自己的脸颊：
“哎呀不好了，牛肉还好，番茄炒鸡蛋我刚才似乎、也许、可能……多放了一倍的盐！”
她当着米凯尔的面盛了一大勺放进嘴里，五官瞬间纠结在了一起，艰难地咽下去后，她长舒了一口气：
“呼……好险好险，至少还没到咸得发苦的地步，这样，我回锅再多加点水……呃，不行，那样都要变成番茄鸡蛋汤了……”
“多盛些饭来吧。”
米凯尔微笑着说道。
“呃……好！”
爱莉红着脸走回了厨房，剩下米凯尔一个人面对着两道菜出神。
“多放了一倍的盐吗？”
米凯尔看着那火红的颜色，忍不住又塞了一勺到嘴里。
但是不出意外的，依旧尝不出任何味道，只有滑熘熘的番茄、粘稠的汤汁、滚烫的鸡蛋，还有忘了去掉的番茄皮在口腔中搅动的触觉。
“……哼……”
紧随着一声绵长而又沉重的鼻息而来的，是不解。
“为什么会这样？不应该啊……”
确实不应该，失去味觉的原因或许有很多种，对于普通人类来说，可能是神经的紊乱，也可能是别的什么疾病，而对于律者来说，那埋藏在大脑中的记忆也不是没有“见过”类似的情形。
但米凯尔仔细观察了自己的手，手背、掌心再到臂膀，他甚至来开衣领，低下头观察了一番胸膛与腹部，又卷起裤腿看了看……
无论他怎么寻找，都找不到一丝紫色的纹路。
或许这个思路从一开始就是错误的，琪亚娜如此是因为未羽化的状态下，身体无法承受四颗核心带来的崩坏能侵蚀。
但这两点问题对于米凯尔来说都不存在。
他经历过羽化，并且是两次。
他也只拥有一颗核心，其余的构造，只不过是将这颗理之律者核心投影到其余的维度，去复现对应的权能罢了，身体承受的崩坏能虽然空前巨大，但总量并不是叠加的，他也从未觉得“吃不消”。
但这一切终究发生了，以某种脱离了米凯尔掌握的因素。
他抽了抽鼻子，嗅觉似乎问题不大，还是能闻出一些饭菜的香味，但味觉却毫无疑问地丧失了。
这究竟是为什么呢？
爱莉希雅的轻哼声从厨房间的门缝中不断飘出，她花在盛饭上的时间似乎格外久。
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