“弥额尔先生，这就是您安排的晚餐么？”
看着自己面前堆成一座小山的……速食绿皮罐头，梅恰到好处地露出嫌恶的眼神。
米凯尔眯着眼睛不着痕迹地打量着四周，能坐在这一桌的，都是美洲目前各聚居地的市政官，他们的神情也都有些尴尬，但却并没有不快，显然是在背后达成了某种共识。
当然，这一切的始作俑者，与米凯尔之间隔了一个梅的第三新天堂市市政官弥额尔先生对此浑不在意，他在第一时间就兴奋地打开了面前的牛肉罐头。
即使是夏天，没有经过加热的肉罐头也是堪称黑暗料理的存在——一眼看下去，根本看不到肉块，而是一层黄白夹杂的膏状油脂浮在肉汤表面，像极了泡了十年没换过水的温泉。
如此状态，腥臭味自然也不能避免，但弥额尔本人却迫不及待地举起餐叉，隔着那层膏状的油脂熟练而准确地命中了一大块牛肉，而后迅速塞进口中咀嚼起来。
若不是他衣冠楚楚的模样——穿着全由真丝手工纺织而成的燕尾服，金色的长发上还打着发蜡，在灯光的映照下闪烁着几乎能亮瞎人眼的光芒，米凯尔真的要以为这是一个操劳了一天，端着领到的牛肉罐头回到家的平民。
家里空空如也，没有家人，所以他并不和旁人打招呼，没有微波炉，没有煤气灶，也不想花钱使用社区公用的厨房，再说他也等不了那么久，拉开罐头盖直接大快朵颐起来。
但这一切终究发生在高等级的宴会上，尽管酒店装潢素雅，没有什么金银宝石点缀房间，甚至连墙纸也没有。只有刷的雪白的墙壁加上教室常用的长管日光灯，看起来确实简朴。
但白棉桌布遮盖下的桌子嘛……
米凯尔趁大家不注意，生生扣了一小块木屑下来，仔细观察了一下纹理。
“老榆木么……真够奢侈的啊。”
即使在崩坏前的年代，榆木制成的老家具都是具有收藏价值的值钱货，更不用说在这个木料价格飞涨，连三合木衣架都能成为高档货的时代了。
不过是表面文章……
但看着弥额尔大快朵颐的模样，就连米凯尔自己都有些恍忽——这真的只是表面文章么？
他悄悄对着弥额尔动用了识之权能，三秒后，他的眼神逐渐变得震惊，而后怜悯、愤怒与悲哀一起涌上心头。
原来如此，这个男人……
那么，计划再改变一下吧……
恰好在此时，弥额尔后知后觉地听到了梅的质疑，他抬起几乎埋到罐头里的脑袋，那张虽说有些衰老，但依旧英俊的面孔上满是牛肉罐头里的肉汤和油脂，看上去让人啼笑皆非。
他撩起白棉桌布，粗俗地抹去了唇边的油脂，这样的动作连说好陪他一起演戏的同事都看不下去了，一个个装作卡痰的模样，用“咳咳咳”的声响警告他不要演过头。
但他依旧充耳不闻，直到将自己脸上的油脂擦干抹净后，才转过头，慢悠悠地回答道：
“欸！大家怎么都不吃？两位特派员大人是觉得这顿餐太丰盛了么？放心好了，这都是我以及第三新天堂市的各级官员省吃俭用许久攒下来的储备粮，今天大家放开了吃，肉罐头也好，蔬菜罐头也好，应有尽有嘛！”
“呵呵……”
梅捧起一罐牛肉，在手中掂量了两下，喉咙里发出两声瘆人的干笑。
她哪里看不出眼前的这群人是在装模作样？也可以理解，面对总部的特派员，谁都摸不清楚对方的性格，要是一上来安排的太好，万一人家不愿意和你同流合污呢？那不是不打自招么？
与其如此，不如一开始安排得差一点儿，大家都装作人畜无害的样子，万一碰到一个胃口大的，因此生气了，大不了再多送点礼道个歉，大家都是心照不宣的。
当然，这些都是在人性可以理解的部分，让梅感到悲哀的并非这些，而是……
她数了数面前，一个牛肉罐头，一个午餐肉罐头，两袋真空包装的玉米薄饼，一个菠菜罐头，一个青豆胡萝卜玉米罐头，再加一包待冲泡的压缩蔬菜汤。
绿皮包装上都还印着逐火之蛾的徽标，两个荤罐头是半斤装的小罐头，两个素罐头则是一斤的大罐头，卷饼总共有八张，每个人面前都是如此。
这就是他们心中对于“差一点”的标准么？
几个月前，梅在来茵市曾亲眼目睹过那些领着d级物资的人，为了节约面粉，增强饱腹感，选择在做面包时加入大量的木屑和泥土——几百年前人类曾为了生存这样做过，但那些人绝对想不到几百年后自己的后代还要靠这种面包求活。
因此造成的营养不良，甚至是误用了观音土导致活活吃死的情况不在少数。
知晓了这些，再面对眼前的这堆食物……
这些东西都是逐火之蛾的标准物资，梅对于其成本有数，这些官僚认为的“差一点”的一顿饭的伙食成本，已经超过目前逐火之蛾伙食标准最高的逆熵成员一天伙食费用的一半了。
深深的无力感逐渐在梅的心头蔓延。
讲真的，她并不害怕某个单一的、不好的现象。因为即使是一个不好的开始，如果可以凭借人力将其扭转，最后依旧可以拥有一个不算差的结局。
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