就在何健晕倒、蒋介石定计、白崇禧撤军这一段时间内,红二师一路跋涉、击溃反动民团数次袭扰来到了黎平。
令2师干部战士想不到的是,黎平是一座空城,没有一兵一卒把守,大部分老百姓都跑到山上去了。几个贫苦农民,打开了城东门,敲锣打鼓,鸣放鞭炮,在欢迎红军。这让陈光、刘亚楼和二师的干部战士喜出望外。要知道,自从离开苏区,这支光荣的红军开路先锋部队还是第一次遇见群众自发欢迎的场面。
陈光、刘亚楼激动的一一询问这几个农民的名字,这几个贫苦农民倒也大方,一一报上名来:王华堂、刘八元、张克明、闵德文,钟敬斋、“周花脸”、宁老四。再一了解,陈光和刘亚楼就明白了这里为什么有人欢迎红军。原来红七军和红六军团都曾经到过黎平,给受苦人留下了非常美好的印象。
当然,这几个农民不知道的是,黎平早就有红七军洒下的红色种子。小平同志、张云逸同志、韦拔群同志发动百色起义的时候,队伍里就有个曾参加过广州起义的黎平籍战士石老发,他与连党代表韦绍怀一起受红七军委托潜回黎平水口,以收山货为掩护,从事革命活动,秘密成立怀公平乡苏维埃政府。后来,红七军由广西向贵州边界转移时,就是石老发引导部队进入黎平水口的。红七军走后,韦绍怀被敌人杀害,石老发继续隐蔽斗争。
欣喜之下,陈光和刘亚楼就委托这几个农民分头上山喊回了躲藏的老百姓,黎平城里登时就热闹起来,红军战士们在这几个老百姓带领下,组织群众杀猪、碾米,准备迎接大部队。
等一军团一师和中央纵队赶到后,黎平已做好了后勤准备。原来,黎平是黔东南相对比较富裕的地方,店铺多,物产也多,适应大部队休整补充。历史上黎平会议前后,红军即在此休整了数日。
中革军委立即电令红三、五、八、九军团到黎平做短暂休整。中央纵队和一军团一师、二师还好一点,曾在通道短暂休整,战士们换上了新军装,吃了顿饱饭,理了发。其他部队可是长征以来从没有修整过,这一进黎平,忙着理发、补鞋,好好吃一顿热饭,好好睡一觉。再加上从于都出发到现在,红军部队一路拼杀,多少老战友、亲人都牺牲在冲破封锁的路上,这一集中休整,战友重逢,相见欢呐!黎平城里登时就充满了浓浓的喜悦气氛。
惊喜还在后面。下午六点钟,机要科长再次报告了喜讯:红18团在溪口全歼湘62师、63师。朱老总接过电报,只看了一眼,没有和任何人商量,就下令总部参谋人员全体出动,在全城大声宣传红18团全歼湘62师、63师的喜讯。这下,黎平城里彻底陷入了欢乐的海洋,红军战士们欢声雷动、群情振奋,一扫湘江惨败后士气低迷的现象。
城里卖烟花爆竹的几家店铺的老板算是彻底笑歪了嘴,红军战士只要兜里还有一点津贴的,都三五成群来买鞭炮,把黎平城里所有的鞭炮都买空了,然后就开始燃放。
干部们本来还想制止燃放鞭炮,怕暴露我军行踪。但是又一想,让战士们高兴高兴吧。从于都出发以来,天天都是战友牺牲的悲伤消息和敌人追击到什么地方、我军顽强阻击的敌情通报,什么时候有过这样鼓舞人心士气的捷报啊!再说了,何健损失三个精锐师,恐怕这会儿正在哭爹叫娘呢,哪有时间来追我们。即令是追来,怕什么?只要部队得到修整,恢复元气,红军是好惹的么?我们怕过谁?管叫他来一个,杀一个;来一双,杀一双。就怕他不来!于是,干部们不但不制止,而且很快就加入了燃放鞭炮的行列。
由于长期处于转战时期,部队之间交流少,许多红军干部战士对红18团以一个团消灭敌人两个师,不,是三个师,还要加上湘16师,充满了好奇。对这支英雄部队的英雄团长刘一民甚至听都没有听说过,于是,红34师的干部战士和参与湘江边整编的红15师的一个营的战士,也就是少共国际师,还有红8军团的战士,马上就成了广播员。红军战士们围着他们,打听刘一民和红18团的一切。被打听的战士也是一脸自豪,把知道的说了,把不知道的也按照自己的想象说了,直把战士们听的目摇神驰,向往的不得了。
红军总部临时住址里,博古、周恩来、张闻天、王稼祥、、朱德以及闻讯赶来的各军团负责人欢聚一堂,只听周副主席神采飞扬地在念着红18团发来的电报:
“中革军委并**、周副主席、朱总司令:我团于12日中午12点40分结束小水战斗,在小水隐蔽休整3个小时,将俘虏的1400名湘军精壮士兵剔除杂质后,通过谈心诉苦等方法紧急动员编入部队,全团实有4700人,编成6个战斗营,一个炮兵营,一个重机枪营,一个工兵营,一个辎重营、一个新兵营,一个骑兵连,团直辖教导队、狙击排、侦察排、警卫排、通讯排。”
“部队整编期间,从敌16师电台得知湘62师陶光部王育英旅越过溪口向菁芜州前进。我团判断敌王旅因无阻挡,很可能迅速占领菁芜州并进而占领通道县城。遂命令留守通道县城的三营七连一排撤离通道,至菁芜州采取游击战术袭扰敌人,并命令团骑兵连50骑迅速由小水向溪口侦查前进,监视杉木桥至溪口公路。”
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