第40章 瑞克·修尔的陨落
伟大的黑格斯啊......您的指引究竟在何方？
世界即将被罪恶与死亡玷污，无数人类将变成求死不能的怪物。如果您再不赐予拯救，这片大地将会在感染中沦落为痛苦的废土。
黑夜之神，请睁开眼看看这片地狱，给予您的臣民哪怕一点点的希望吧......
那刺客虔诚地祈祷着。平民被屠戮剥骨的惨叫声，火焰灼烧的刺啦声，冒险家们抵抗的战技及魔法的呼啸声，不死族生物兴奋的咆哮声。到处都是居民小屋的残垣断壁，所至之处尽是尸横遍野，从议会厅高楼上涌下的泉水被血水污染，古老遗迹崩塌的石砾撼动着城市的根基。瞭望塔崩坏，曾无数士兵镇守的城堡已爬满血腥之月下陷入狂暴的食尸鬼。
就连职业行会也已经被攻占。那曾经辉煌壮丽的大厅门口，两位暗影卫队的精英陈尸着。已显黯淡的魔法晶石书库中，汩汩鲜血正汹涌流淌。
仅仅是短短半个小时啊。这座远古黄金之城，天际省的经济和文化中心，就在不死族的突袭下彻底沦陷，化为屠戮和厮杀的人间炼狱，恐怕在未来几百年都会成为无法供人居住的废土。
这一切，都是自己的原因吧。若不是被诱敌之计所欺骗，自己立誓保护的奥安镇又怎会沦陷?
无数死伤者成为不得超脱的冤魂，在不死族的折磨和奴役下成为向自己同胞撕咬的怪物。
瑞克·修尔苦笑着。
或许这就是他抛下那位少年的报应吧。那么年轻的一位猎头，仅仅是因为自己的成见就将其引领上一条不归路......这或许就是神之责罚也说不定吧。
但是啊，黑格斯大人——这些平民和无辜的冒险家，又做错了什么？
他拖着疲惫的身子往奥安镇的山崖上走去。率领前来支援的冒险家大军已死伤殆尽，贵为中阶“战灰勇士”的勇猛战士迷蒙也已因失血过多而阵亡。临死前的唯一遗愿，便是请求瑞克将他的十字蓝水晶项坠，放在高崖深处的神之祭坛之上。他相信，只要那样他的灵魂就能因得到救赎而飞升至天际，与天堂等待许久的妻女相会并拥抱。在苦难中徘徊了太久的灵魂们，终能团聚。
于是为了继承这位勇敢战士的遗志，瑞克漫步过血腥的奥安城邦，攀登过陡峭凶险的悬崖峭壁，用手中浸毒匕首刺杀无数游荡的不死族食尸鬼后，终是到达了通往祭坛的崖上石阶。这唯一一处未被不死族侵染的圣地，正悠悠闪烁着安静平和的清澈白光。
坚硬的黄铜色遗迹巨石覆盖道路的中心，古朴的苍锈大门正虚掩着。四团似乎永不熄灭的明火守护着这祭奠之地。两尊拥有巨大白色双翼的面具石像鬼手持巨大战戟坐镇门前。无数在世间游荡的遗憾灵魂们，在这圣殿中一定能得到拯救吧。
身体状态已经承载到了极限。虽说转职为刺客的瑞克理应拥有极好的脚力，但这么多年来维护奥安职业行会秩序的重担令他疲惫，有心无力和无暇锻炼自身。谁能想到不死族会发动突袭？如今奥安已然湮灭，身上重担感散去却罪恶感随之而来的这一刻，瑞克所感受到的，是更深更深的绝望与困苦。
已然五十六岁的他几近人生旅途的终焉，却又犯下无法被宽恕之罪。他无脸面对天际省中心的骑士审判，也再也没资格苟活于世。自己这些年来所修习的知识和修养，终究只能一文不值。
瑞克的长袍在石阶上摇曳起弧度。神殿之光愈发接近，走过这扇大门交还项坠，他的任务也就算完成了。
在那之后，他也便可从这鸟瞰一切的高崖上纵身跃下，从沉重的枷锁中解脱，在彻底的粉碎中得到永远的自由。这对于已然一无所有的他来说，正是一种最完美的结局。
在进入神殿封印阵之前，瑞克最后再吟诵了一遍《刺客祷告书》，这正是他一生所追寻和坚持的信条。而就此迎来死亡的他，也绝不会堕落成“叛律者”。他至死都会守护黑格斯的至高无上，以寻求宽恕和谅解。
绝不亵渎生命之形态，至死不渝。
他将刺客祷告书收入长袍之中，迈步走入神殿之中。而下一秒，他的身躯却如纸片般轻飘飘地浮了起来。剧痛感混杂着喷涌而出的鲜血一起在脑海奔腾。混乱而黑暗的视线中，神殿顶端的圆柱变得污浊而幽深。从其中迸发出深黑色的冤魂流星，哀嚎着再次穿胸而过。
无法呼吸。动弹不得。身体整个僵在了原地。意识伴随着昏天暗地的亡灵嘶喊而动荡不安。胸口只剩下血窟窿，而那将腹部贯穿的黑焰之刃正熊熊燃烧着吞噬生命的流火。而在这般麻木的剧痛之中，瑞克却能清晰地感觉到自己的五脏六腑正在被侵蚀，那钻心的挣扎和煎熬感有如一口砸在头顶的热油大锅，而自己正是那无力反抗和逃窜的可怜蚂蚁。
想要无助地大喊，想要从这禁锢中挣脱，也想因疼痛而在地上翻滚，瑞克却什么都无法做到。他只能像渴求水源一般祈祷他的神“黑格斯”能拯救他，能降下神之怜悯将他从黑焰牢狱中解脱。可惜那虔诚的祷告，或许永远不会得到任何回应。
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