翌日一早，冯保拿着一道圣旨传入慈宁宫，是对王淑蓉的封赏，册封为王恭妃，入住景阳宫。
“恭妃娘娘，可喜可贺。当初最早进宫的那批人，娘娘已经走在了最前列。”
李太后神色不悦，“只是恭妃吗？”
冯保面露难色，“这是皇上的旨意，内臣不过是个传话的，还望娘娘赎罪。”
王淑蓉急忙接下圣旨，道了声谢，待冯保走后，轻声道：“太后，赐恭妃已经其实已经很好了，贵妃之名，淑蓉不敢奢望。”
“傻孩子。”李太后看着床榻上虚弱的王淑蓉，即便市井寻常人家，这时候丈夫都会陪在妻子身边，瞧瞧他儿子，此刻不知去那里野了。
“既然他不册封贵妃，那本宫亲自册封，淑蓉，本宫今日要送你一样东西。”
李太后走去梳妆镜前，有一个稍大的梨花木盒子，她每天都会亲自擦拭。
王淑蓉从未见过梨花木盒子装的是什么，太后从不允许外人靠近，她私底下悄悄问过王皇后，后者亦是不知。
李太后将梨花木盒打开，出现的是一顶极具皇家奢华的凤冠，宝石镶嵌满了整个凤冠，任何女子见了都会心生欢喜。
“这是当年穆宗赏赐给本宫的，当时我还是只是贵妃，陈皇后恳求了许久都没能得到。”说到此处，李太后眼神中闪过一丝得意。
“如今你生了大明长子，这顶风冠，本宫就要赐予你。”李太后将梨花木盒拿起，放在了王淑蓉床头。
王淑蓉立刻摇头道：“太后不可，凤冠奴婢承受不起。”
“还自称奴婢呢，你现在是恭妃，不可作践了自己，以后不管遇见任何人，都要记得自己的身份。”李太后告诫道，将梨花木盒的打开，正对向王淑蓉，让她得以揽尽凤冠的风貌。
“多谢太后赏赐。”王淑蓉说这话时近乎是含着泪。
其实宫中没有那么冷。
“你好好歇息，景阳宫好多年没人住了，得先派人打扫，你就无需操心了。”李太后安抚道。
晚些时候，经过万历帝和李太后的商议，赐长子名为常洛。在李太后看来，未来大明王朝的储君，只能是朱常洛。王淑蓉总有一天，会坐到她的位置，成为大明的王太后，那顶凤冠，她受之无愧。
王淑蓉入住景阳宫不久后，京师局势大变，首辅张居正被弹劾抄家，家中钱财珠宝数不胜数。
在万历帝眼里，曾经的信仰崩塌，一心教导他为国为民，勤俭持家老师竟然是个贪官。
于是乎，万历帝逐渐放纵，对郑谨，那个日夜伴着自己读书之人，愈发宠爱起来。
万历十年，封郑谨为淑妃。
万历十一年，再次被封为贵妃，几月后，更是册封为贵妃，距离皇贵妃仅有一步之遥。
这两年间，原先乾清宫的宫女郑谨，一跃成为后宫最得宠的郑贵妃，已经是不争的事实。
王恭妃自知斗不过郑贵妃，整日与李太后为伴，不去理会后宫的烦心事，与万历帝相敬如宾。
可在皇家，这无疑是最让人看不起的存在。
王恭妃不争宠，可在生下皇长子朱常洛之后，万历帝竟然又闯入景阳宫。
隔年，生下公主朱轩媛。
李太后欣喜不已，又封赏了诸多赏赐，但万历帝犹如没发生这事般，依旧不冷不热，，对生下皇长子的王恭妃，并无多少感情。
万历十四年，郑贵妃在经过几次流产以后，终于生下一子。
万历帝当场取名，朱常询。
龙颜大悦，万历帝宣布歇朝三日，让文武百官好好沾沾福气。唯有李太后看得明白，这分明是想多陪陪郑贵妃的措辞。
半月后，待郑贵妃可以下地走动时，万历在后宫御花园大摆宴席，所有嫔妃皆在受邀之列。
趁宴席还没开始，郑贵妃亲自前往了景阳宫邀请王恭妃赴宴。
在众多宫女的跟随下，郑贵妃入了景阳宫。
景阳宫不大，隔着几颗树木假山后，郑贵妃就瞧见了正在教朱轩媛行走的王恭妃。
郑贵妃自来熟的坐下，笑道：“皇上今日在后花园设宴，特意吩咐我喊恭妃前去。”
王恭妃一脸错愕，不知郑贵妃意欲何为，她最近一次见皇上都是好几月前了，素来有宴会，都是不邀请自己的。
瞧王恭妃疑惑，郑贵妃解释道：“恭妃别不信，这事后宫已经传开了，现在不动身怕要迟到，晚上会有责罚的。”
王恭妃思虑一阵，点点头，“我换件衣裳就去。”
郑贵妃轻嗯一声，看了眼周围陈设，内心窃喜。这座宫，与她的那座宫相差甚远，唯有皇后的坤宁宫可比。
全国各地，甚至外邦进宫的物件，都是优先送入她的宫中，供她优先选择。
朱轩媛颤颤巍巍的站立，走过两步，被一颗石子绊倒，瞬间哇哇啼哭。
王恭妃闻声急忙跑出屋，将朱轩媛抱起好生安抚。
“皇后娘娘驾到。”
景阳宫门前，王皇后快步走来，朝着郑贵妃埋怨道：“先前院子里就你两人，也是当娘的人了，遇见孩子也不知照看着，轩媛没事吧。”
王恭妃摇摇头，“我柔一柔就没事了。”
郑贵妃没想到这事也能牵扯到她身上，气冲冲的转身而去。
王皇后捏了捏朱轩媛脸蛋，“别管她，得宠惯了受不得一点气。将轩媛送去慈宁宫照看吧，今日皇上摆了宴会，不可缺席。”
“好。”王恭妃应道。
御花园内，万历帝与郑贵妃挨的最近，王皇后次之，王恭妃与李太后一齐坐着。按理说李太后本不该来，但郑贵妃生了下皇子，朱常询有机会威胁朱常洛未来储君的地位，她不能让人轻易夺去。
今日后宫宴会嫔妃都知晓，是郑贵妃一手安排的戏码，她无需母凭子贵，反倒是子凭母贵。
朱常询非嫡子，更非长子，却让人隐隐觉得有可与朱常洛一较高下的意味。
宴会最后，万历皇帝喝的醉熏，李太后清晰听闻，他有立朱常询为太子之意。
“此事本宫第一个不答应。”李太后怒得一拍桌子，宴会上的众人被吓的皆不敢说话，痴楞愣的看着。
万历帝的醉意被惊醒了三分，沉声道：“母后，此事私下可以商议。”
李太后一摆衣袖，“没有商议的可能，有嫡立嫡，无嫡立长，我大明几百年来的规律不可坏。”
说着，她冷哼一声，甩了个脸色离去，王恭妃紧随其后。
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