白矾楼，汴京城七十二家酒楼正店之首，号称天下第一酒楼。位于御街西侧，五座五层主楼以东南西北中五方排列，楼之间桥廊衔接，气势恢宏！
“城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜。公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美物珍馐味，四面栏杆彩画檐。”这首词说的便是白矾楼。
当华灯初上之时，白矾楼屋檐上每个瓦垄中都点亮起一盏彩灯，望去有如人间仙境。
白矾楼、任店、仁和店、遇仙楼、高阳正店、清风楼、八仙楼、潘楼等正店，有酿酒榷权，而脚店只能到正店购酒。
白矾楼酿制眉寿与和旨两种酒，天下闻名，为白矾楼带来的红利更是酒楼的几十倍。
所以，说白矾楼日进斗金，甚至是富可敌国也不为过。
就连朝廷户部衙门，对白矾楼也是眼巴巴的，惦记着吃进嘴里。
白矾楼的楼下厅院叫“门床马道”，面向百姓。楼上设雅间（阁子），可供贵客之用，廊庑掩映之间有陪宴女郎随时听候召唤，俗称“点花牌”，权贵上楼歌舞宴乐，谓之“登山”。
白矾楼每一层都设有乐舞歌女、说唱表演等助兴，兼具了瓦子功能。这是白矾楼遥遥领先其他正店的原因所在。上自王公大臣下至庶民百姓，无不趋之若鹜。欢歌燕舞中，也少不了发生一些“窈窕连亘、娱情生色”的香艳故事。
白矾楼生意火爆至此，必定日进斗金，当家人竟是一位一十八岁的妙龄小娘子，名为刘菀菀。
在中楼的最顶层，刘菀菀正打着算盘，核对账目。她高挽金丝萩髻，耳畔是金镶碧玉坠子，半袖藕丝对襟衫，紫色抹胸，鹅黄色腹围锦巾。腹围帛巾颜色以黄为贵，时称“腰上黄”。配上刘菀菀娇憨之美，端的是一幅至美仕女图！
刘菀菀看上去眸子灵动，巧笑嫣然，还带着七分少女天真。其实，她自十二岁开始跟随爹爹刘鸿经营白矾楼，早就练成人中之精。三年前刘鸿病故，刘菀菀的亲人便只剩年幼定下娃娃亲的未婚夫婿梅济世。好在还有爹爹好友郭德桃帮忙打理，白矾楼生意不但没差错，且日渐红火，成为汴京城酒楼业的行首。
黄花梨书案之后，刘菀菀端坐牡丹穿花富贵图靠背的紫檀木太师椅，背倚着浅紫色缠枝莲纹饰咬金边的木棉靠枕。一旁小几，摆着通体漆黑点缀白色斑点的极品兔毫盏，盏中是泛着白沫咬盏的七宝梅花擂茶。
一个矮个黑胖子进来，打恭唱喏：“见过大姑娘。”
来人正是白矾楼大管事郭德桃。他是幽州人，先前在契丹辖下便一直是桃型短发，习惯使然，即便回到大宋也未改变。当年他是瓦子里说书、讲谐戏第一人，火爆汴京城。后被刘鸿请来演出，一来二去二人竟成莫逆之交。再后来郭德桃做了白矾楼大管事，为白矾楼今日之火爆汴京城，立下汗马功劳。
刘菀菀抬头微微一笑，“桃叔快坐，晚辈与您说过多次了，您是白矾楼管事不假，可按辈分您是家叔，以后万万不可行下人之礼。”
郭德桃落座，认真说道：“在下并不是大姑娘的亲叔叔，不能因我一人坏了主仆规矩。”
刘菀菀示意丫鬟闻香，为郭德桃奉茶。
她端过七宝梅花擂茶，轻轻呷了一口。
“桃叔可是为官府入股之事忧心？”
郭德桃点点头，端起茶盏却没心思吃茶，依旧双眉紧锁忧心忡忡的表情。
“正是。这一阵子官府铁了心要入股咱白矾楼，就等着咱们姑爷不好呢。”
郭德桃这是客气的说法，刘菀菀的夫君梅济世缠绵病榻多年，去年成婚之后反倒越发沉重了。换句话说时日无多。
说起梅济世一家，涉及白矾楼的前身。当初白矾楼酒楼还是买卖白矾的店铺时，梅家与刘家各持一半股。刘家负责卖货，梅家负责运输，生意很是顺遂。后来梅家夫妻被打劫的山贼砍了头，断了运输，刘家才改为经营酒楼。
所以白矾楼一样有梅家独子梅济世一半的股。
刘菀菀与梅济世一起长大，早已当做对方是唯一的亲人，不管梅济世身子如何，二人还是成了亲。
官府想入股白矾楼，就是看梅济世有今天没明天的身子。梅济世若过世，又没有后代继承，官府便有由头收了一半股。与官府合作的后果，必然是失去白矾楼的掌控权。
若想保住白矾楼，眼下只剩刘菀菀生子一途了。
“姑爷的身子在下知晓，在下还是劝大姑娘和离。在下正为此愁的茶饭不香。可大姑娘唯有与薛维吉大官人议了亲，凭他汴京第一公子的名号，才能断了户部衙门的惦记，保住白矾楼。”
刘菀菀淡然一笑。
“桃叔，晚辈不敢对您隐瞒。侄女眼中，这几年白矾楼歌舞女子情缘杂事不断，多以男子负心凄惨收场。男子所图者，不为财便是色。侄女感受颇深，所以立志一心经营酒楼，等夫君走了终生不再嫁人。”
“不会吧？那薛维吉大官人怎能与市井之徒比较？他出生于当朝一品宰相之家，文武全才，深受两代官家喜爱。虽然眼前只顶着七品闲职荫官，但听闻官家有意启用为团练使，执掌一方武备。他的人品德行哪里用置疑？”
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