“唔......”丽贝卡迟疑了，在汤米慢慢呆滞的目光中讪笑起来，“咱们自由开火？”
“就没有点......战术吗？”汤米不可置信地问道。
“那芯片只教会了我怎么操纵飞船，我不会什么战术啊！”丽贝卡望着舰桥密密麻麻的全息控制台崩溃地说，“而且这是那些折页脑袋的飞船，我更搞不懂了！”
他忽然感到脑袋里的某处隐隐作痛起来。完了，高看那枚生物芯片了，他还幻想着利用那玩意儿来批量训练舰长呢。
一道红色的等离子束在显示屏中闪过，又是一阵“轰隆”声从船尾传来，舰桥的气温猛地蹿升了嫉妒，他们五人被震颤抖得东倒西歪。
“报告！”汤米看向艾莉。
“我启动紧急推进装置避开了一发等离子束，”艾莉报告道，“但我不能保证下一发能不能避开，你需要尽快作出决定！”
汤米看了一眼显示屏中庞大且缓缓旋转着的光环，他们别无选择，不是么？只是很抱歉不仅没能帮到上面的UNSC部队，还很可能需要他们的援助。
“既然如此，那我们就降落到那个环带上去。”汤米点了点头，“艾莉，利用这艘巡洋舰给我们作掩护，圣约人有没有舰桥人员专门的逃生工具？”
UNSC的舰船设计师会在战舰的各处设置逃生舱，舰桥也不例外，这是撤离戍守到最后一刻的舰桥军官的正常设计理念，汤米相信圣约人不会蠢到这种地步。
果然，绿色的灯光在舰桥上亮起。三面隐藏的嵌板缩进了外部舱壁中，舰桥前方露出了三个圆形的舱门，里面各有一个逃生舱。
“离开前，我想在舰船的系统内留下一个子程序以执行规避动作和一定程度的反击，”艾莉的神情中带有对自己把事情搞砸了的懊恼，她急切于马上找回场子，不让自己在汤米面前那么难堪，“UNSC的人工智能可不是好惹的。”
“很好，走之前也要给它们点颜色瞧瞧。”
来不及带走船上的物资了，汤米拔下艾莉的芯片插入头盔后部，带领小队冲向了最近的舱门。当汤米从边缘跳入时已经感到飞船发出“轰隆隆”的声响，他落入了一个球形的逃生舱中，逃生舱内部排列着防撞击座椅，还附有安全带。
“系上安全带，快！”汤米侧身让他们通过，然后用手胡乱拍打着一切可能是控制面板的地方。
舱门关闭了，下一瞬间，逃生舱摇晃起来，他跌跌撞撞地走向一个座椅。坐稳以后，逃生舱“嘭”的一声发射出去，光环上洁白的云朵在观察窗前迅速放大。
外边的星盟巡洋舰在火焰和金属的云团中四分五裂，他们的逃生舱也滚动着飞了出去。
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无尚正义号上。
“圣洁骑士号上全面部署着侧向防护层，而且他们利用圣迹躲躲藏藏，”副手报告道，“我们的舰船根本就不敢开火。”
弗尔萨米下边的两瓣嘴动了一下，他摩挲着下巴，过了一会儿才命令道：“让热情礼赞号从上方逼近他们，黄昏之疚号和黑暗号分别从两翼夹击，不给他们跟我们绕圈圈的机会。”
“遵命，舰长。”副手敲击着全息键盘，将命令下达到舰队里的各个舰船。
这个战术果然奏效了，圣洁骑士号被三面夹击，不得不向光环的表面驶去，它破开大气层时与空气发生了剧烈的摩擦，船身燃烧着橙黄色的火焰。
弗尔萨米正要下令开火，但一片厚实的云层离他们越来越近。
圣洁骑士号猛然调转船头，一头扎进了光环高处的云层，使自己的轮廓变得模糊不清，以此躲避追击的军舰和射向他们的等离子炮火。
“第三和第六线加大火力。”弗尔萨米命令道，“一旦看到那艘巡洋舰从云朵的阴影中浮出就立马发起进攻。把引擎动力转移到舱前发射器，同时做好防御攻击的准备。根据最后确定的轨道来决定攻击目标。”
副手粗壮的手指灵巧地在全息键盘上舞动着，随后他点点头，表示一切都准备妥当了。
“圣迹，千万不要损伤圣迹......”管理先知死死地盯着全息屏幕喃喃道，他的两只手掌不断互相摩擦着。
一道炽热的等离子光束钻破云层，射向无尚正义号。
无尚正义号能量护盾的边缘防护层在与大气摩擦的过程中发出了微弱的光芒，受到等离子光波的攻击后，放射出一束一束炽热的光束，将等离子的威力削弱了——受到的攻击并没有什么作用。防护层的功能太强劲了。
随着时间的推移，无尚正义号下方的云层开始变得稀薄，然后圣洁骑士号的船身显露了出来。
“全体开火！”随着弗尔萨米的一声令下，等离子射线从他们的船舱侧缘不断涌出，在向着远方形成两束强烈的光流同时，舰桥上的灯光也黯淡了下去。
“检测到反定向信号！”另一名副手大声喊着，“它们企图破坏我们的定位攻击！”
等离子的粒子来回穿梭，在无尚正义号和圣洁骑士号之间扩散成为无数个噪点，这样根本就分不清哪个才是要攻击的目标。弗尔萨米从未料想到人类竟然会这样使用舰船上的技术，要是异端的科技水平与他们同等，那么战争的结果......弗尔萨米不禁打了个寒颤，他不敢再继续想下去。
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