“正在尝试干扰它们的扫描仪。”科塔娜说道，“这可能会给我们争取一些时间。”
那艘圣约人部队的巡洋舰慢慢地掉过头面对着比它小得多的长剑机。它没有进一步采取行动......好像在静等他们靠近。
到现在为止一切都还好，汤米戴着金属护手的手握紧又松开，起码我们都还没死。
他凝视着扫描显示器，那个有效信号逐渐变成了更为清晰的图像：确实是一个UNSC的冷冻舱，它正摇摇晃晃地飘移着。这时，汤米才看清冷冻舱实际上有三个，它们并排连在一起，他原以为只有一个呢。
这样，秋风之墩号上全体数百人中可能有三个幸存者，他希望还有更多的幸存者。
士官长按下控制面板上的几个按钮，冒险把战机上更多的动力输到科塔娜的系统中。汤米知道如果他们要渡过这个难关，得有足够的动力让科塔娜保持尽可能高的运行效率。
“发现新的有效信号。”科塔娜的话打断了他的思绪，“是凯斯舰长的鹈鹕运兵船，它紧贴在一块直径约五百米的巨石上，看上去是在等待时机帮助我们。”
看来凯斯也发现了这里的状况，提前一步来到了周围。但他们还不能进行通讯，因为这有被圣约人战舰发现的风险。
汤米注意到自己的边缘视野内有个黑点正在慢慢放大，他转头看过去，只见又有一艘圣约人部队的巡洋舰飞向这艘新发现的飞船——情况越来越糟了。
“正在转向，”科塔娜说道，“士官长，上校，做好准备，去取回那三个冷冻舱。”
汤米等士官长解开安全带，两人一起飘到机尾。
“长官，”守候在此的塞西利亚上前一步说，他旁边的两个伞兵一副跃跃欲试的样子，“需要我们帮忙吗？”
“暂时不用，你们保持警戒就行。”
汤米左右看了看，抓起一根固定索，士官长则抓住了固定锁的另一端，对他说：“我到外边去吧，一抓住冷冻舱就把我拽回来。”
汤米点点头，“放心，你就算是掉进了地狱我也能把你拉回来。”
士官长的绿色状态灯闪了一下。
固定锁“咔哒”一声与士官长的盔甲相连接，另一端则被汤米手臂上的磁力挂点牢牢吸住，锁链还被汤米的手紧紧攥着。
他感觉到姿态调整推进器喷射出灼热的火焰，接着战机来了个一百八十度大转弯。
“三秒内减压。”科塔娜警告道。
士官长打开空空荡荡的武器库爬了进去，部分身体还露在外面，他准备就绪。
科塔娜打开机尾的舱门，机舱内再次响起爆炸声，一股气流冲了出去。汤米被重重地摔在武器库一厘米厚的A型钛合金门上，随即一个凹坑出现在那里。
汤米望见约翰回头看他，于是摇摇头，示意自己没事。他感到自己胸口的旧伤隐隐作痛，或许回到地球后得找个机会好好修养一阵了。
士官长随后爬了出来，科塔娜在他们的抬头显示器上添加了一个箭头状的蓝色导航点，标明冷冻舱飘浮的方位，随后他从长剑机上跳了出去。
他在太空中向冷冻舱飘去。虽然离它们只有三十米，但是如果因为错误估计了自己的运动轨迹而错过目标，他就再也没机会了——等他回到长剑机重新来过时，圣约人部队的战舰肯定会让他们死无葬身之地。
他伸长胳膊用手去够那几个冷冻舱，还差二十米。
他的身体已经无法再往前靠。他把左膝移至胸前，开始慢慢地翻跟头。
还差十米。
相对于冷冻舱而言，他的上半身是“朝下”翻的。如果他经过冷冻舱时翻滚到的位置恰到好处，他是能够着它们的。这正是他所希望的。
他继续翻滚……现在几乎“站起来”了。
还差三米。
他努力伸长胳膊，肘关节被拉扯得差点断裂，发出“嘎吱嘎吱”、“噼里啪啦”的响声。然后他伸展双手，努力使手指够得更远。
他的指尖擦过排头那个冷冻舱光滑的表面，它滑开了，与第二个冷冻舱碰了一下。他手指一弯，但没能抓住它的把手。他再去抓第三个，也就是最后一个冷冻舱——他的中指钩住了舱架。
他的身体往里一翻一缩，然后落在这个冷冻舱上。他迅速把固定索绕在舱架上，自己也用它缚牢。汤米见他已经完成了，便用力拉拽固定锁，将士官长连同冷冻舱一起拉回来。
“快点，两位斯巴达，”科搭娜在通讯频道里催促道，“我们有麻烦了！”
是什么麻烦汤米非常清楚：两艘圣约人部队的巡洋舰正加速飞向长剑机，它们的引擎闪烁着蓝色的电光，船体上的等离子武器与激光武器由红色变成橙色，温度急剧上升，马上就要开火了。
汤米竭尽全力收回固定锁，看到士官长同时在对两条腿的动作进行一些微小的调整，这样在零重力的情况下，他就不会老是磕磕绊绊了。
长剑截击机不能动弹，那几艘圣约人部队的巡洋舰要击中它易如反掌。科塔娜只有等士官长返回战机后才能发动引擎。即使他与这些冷冻舱经受得住推进器喷射的气流，科塔娜为了避免遭到袭击而采取的任何规避动作都会使战机像挥舞鞭子一样把他和冷冻舱打个粉碎。
圣约人部队的飞船已经飞入长剑机的射程范围，它们整齐地排成一排。长剑机危如累卵。
三枚铁砧-2型导弹忽地冒出，闪烁而至，撞击在圣约人部队领头那艘飞船的右舷上。爆炸过后，敌军飞船毫发无损，它的护盾挡住了爆炸产生的能量，在抵消这些能量时护盾发出了淡淡的银色光芒。
汤米微微抬头，看见凯斯的鹈鹕运兵船正飞离原先藏身的小行星，垂直向上面那两艘圣约人部队的飞船冲过去。
巡洋舰掉转了方向。比起袭击一动不动的长剑机来，它们显然对猎杀活物更感兴趣。
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