再看周实，他脸上不见半分愠色，甚至还有些笑意。
他把手一摊，道：“您不进来，我怎么知道有多少人吃酒，爱吃什么菜呢？这让小店如何准备呢？
“莫非，你害怕了？”
众乞丐一听真有酒吃，立刻把话头对准他们刚刚发现的头目：
“去呀，让掌柜的好好招待我们一顿！”
那大个乞丐见状，犹豫了一阵，大步向着周实走来。
周实一笑，此人果然好挑拨，抬手把他请进店内。
“诸位稍候啊！”
伙计们见掌柜把一个乞丐放了进来，大为愤慨，抄起胳膊就要往他身上招呼！
那乞丐倒是半步也不退，摆出了干架的姿势。
“慢！”周实一抬手，伙计们立刻止住，“这是我们的客人，不可怠慢，去沏茶来！”
伙计们不解：“掌柜的，这……”
无需周实多做解释，阿贵就把他们拦住，使了个眼色，意思是掌柜这么做必然有道理。
“汉子，坐。”周实和乞丐在桌边坐下。
细看此人，若是忽略他油腻腻的头发和乱糟糟的胡茬，以及身上破布一般的衣裳，倒是一条汉子，也不像其他叫花子那样惯于摆出媚态。身上虽然脏，却没有多少臭味。
周实打量一回，心中有了底，问道：“汉子，是何人要害丰德楼的生意？”
乞丐一听，脸上闪过一丝惊讶。
“不要说谎，我早已看出你不是寻常乞丐，倒像个习武之人。”周实一脸严肃，“我且不问你遭遇了什么变故才沦落至此，你这样被人当枪使，甘心吗？”
方才在屋外时，周实凝神望气，看见这帮乞丐脸上尽是黑沉沉的颜色，更有甚者阴气缠身，不知有几日可活。
惟独这汉子，不仅受他一吼的影响最小，而且身上阳气旺盛，细看面相，居然有几丝富贵的紫气！周实知道此人不一般，所以专门请他进来说话。
那汉子一听这话，脸上的表情更加复杂了。
“请把实话说来，我和他自有计较。”周实从伙计手里接过茶盏，递给汉子，“若你腹中空虚，我们这里也有酒肉，管你一顿饱就是。”
他看着手中的热茶，心中五味杂陈——自流落江都以来，多久没有人拿正眼瞧他了？
“请问怎么称呼？”
“我姓马，马济时。”汉子的声音有些沙哑，“掌柜的，这都是那望江楼田新安的主意……”
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