勤儿询问着龙儿红枫庄人们的近况，脸上透着淡淡的伤感。
“要不然你别再做乞丐了，我们合伙开一家公司吧！你有资本，我有文化，有眼光，到时一定也能赚到钱。”龙儿征询着勤儿的意见。
刚开始那会儿，勤儿因为受不了在工厂没日没夜加班的苦，而选择了做乞丐的行当。
为了生存，勤儿觉得没什么，在外几年后，勤儿想回家了，想回去红枫庄时。勤儿才发现，自已却成了红枫庄老人们最厌恶的那种靠不劳而获的人。
勤儿不敢回去，不敢回红枫庄，总觉得回去后会被红枫庄的老人们骂，会被红枫庄的乡亲们嘲笑。
勤儿想过换一种生活方式，苦于自已没文化，进工厂站流水线的活又不想去，其它的门路又不会干。这两三年来自已一个人带着桥拾做工也不方便，只好依然干着行丐的营生。
当听到龙儿说俩人合伙开公司时，勤儿的眼睛亮了。龙儿一直是勤儿眼里那种很有知识，很有智慧的人。是勤儿非常敬佩的人。
“开公司？开什么公司好呢？”可以告别乞丐的生涯，可以名正言顺地做生意，可以堂堂正正地做人了，勤儿显得有点兴奋。
“现在最赚钱的行业当属房地产开发了，做房地产需求的资本太多，而且政府部门还得有熟人，不然也干不了。凭你现在这点钱，也只是杯水车薪，做不了的。”龙儿顿了顿。
“要不然，我们做与房地产相关的事情吧，譬如开一家室内装修公司，我想应该还是可以的。”龙儿分析道。
“嗯，我相信你的能力，反正我也不懂，一切你安排就好了。”勤儿非常信赖龙儿，也有一种想尽快离开乞丐行业的急迫。
说干就干，龙儿和勤儿计划着开装修公司的事项了。
选公司地址，注册公司，装修公司门面，外请设计师，外请施工队伍，找装修材料产品，找市场。龙儿和勤儿忙碌了起来。
三个月后，龙儿和勤儿的公司终于接到了第一份订单。龙儿和勤儿的脸上都笑开了花。
随看龙儿的经营有道，这几年公司的订单量越来越多了，公司也有了自已独立的设计师和施工队伍。公司的经营也日渐上了轨道。
桥拾到了该上学的年龄了，却因为没有户籍登记，没有户口本而在深圳上不了学。
勤儿打算带桥拾回一趟红枫庄，去派出所办理一下户籍登记证明。却在这个时候，勤儿病了，在医院检查后，诊断的结果是胃癌晚期。
这些年的行丐生涯，勤儿省吃俭用，风餐露宿，虽然节约了一大笔钱，但是却落下了一身的病痛，风湿痛，胃痛时有发生。刚开始，偶尔会觉得胃痛或腹部不适，勤儿却并没有放在心上，也一直没有去医院去检查，只是在药店里买几粒止痛药吃吃就了事了。
直到前段时间，勤儿感觉到胃痛得愈来愈厉害，也愈来愈频繁了。在龙儿的再三催促下，勤儿才来到医院里来做个检查。
当看到诊断通知书时，勤儿显得格外得平静，只是脸上浮现出一丝无奈，一丝苦笑。坐在病床上，勤儿整天沉默着。
“龙儿，你相信这世间有因果报应吗？现在我相信有了，我相信这世间还是有因果的。”勤儿似是在和龙儿说道着，又似在喃喃自语。两眼游离地盯看病房的窗外。
“勤儿……。”龙儿欲言又止。
“想当初，如果我愿意勤勤恳恳地在工厂里打份工，不出来行丐，可能我现在也和荣儿、双儿一样，早就结婚生子了，也可以经常回家，回红枫庄去看一看。虽然后来攒了一点钱，却人不人，鬼不鬼地活在了这世上，在外飘泊着，没有了根。”两行清泪，在勤儿眼角不觉滑落，心中揣满了忏悔。
“别想那么多了，安心养病吧，你看我们的公司现在走上正轨了，这两年也盈利了，收益还很好。桥拾也长大了，是个乖巧懂事的孩子，一切都会慢慢好起来的。”龙儿安慰着勤儿。
桥拾确实是个乖巧的孩子，从小跟着勤儿风餐露宿，行丐时遭人白眼、嘲笑。桥拾仍然每天开心地笑着，围着勤儿“爸爸、爸爸”地叫个不停。可能在桥拾的内心世界里，根本就没有什么是苦难，什么是自卑和自尊的概念。
后来龙儿来了，龙儿空闲时经常会教桥拾认认字，看看书，练练毛笔字。桥拾很聪明，也学得很认真。现在桥拾虽然没有上过一天学，但是也能认识很多字，会背一些《论语》、《三字经》之类的课文了。
“嗯，桥拾，桥拾。”勤儿的目光从病房的窗外收了回来，满是怜爱的望着一直在病床边陪伴着的桥拾。
“桥拾，过来，来爸爸这儿。”勤儿抚摸着桥拾那天真而稚嫩的头颅。
“桥拾，爸爸不行了，可能没几天可活了。等爸爸死了，你就跟着你龙叔吧！以后你就给你龙叔做儿子。”勤儿将桥拾紧紧地揽入怀里，低下头深深地吻着桥拾的头顶，眼里盈满了泪水。
“不，爸爸，你不会死的，桥拾不让你死，桥拾不想让你死啊！”得知勤儿病重后，桥拾少了以前的欢笑，这些日子以来一直焦急地在旁默默陪伴着勤儿。这一刻，桥拾终于忍不住，嚎啕大哭起来了。
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