美娘回阁楼收拾了给尤文扬的鞋袜，连同新衣裳打成一个包袱，又在里面塞了几块碎银子，然后叫黄莺去后厨拣出一篮子精致的点心带上，俩人悄悄从角门溜出去，给了开门的小厮一串儿铜钱，叮嘱他守着待会开门。
国子监在东大街上，黄莺出门就喊了顶轿子，载着美娘过去，到了时辰尚早，国子监还没散学，闲杂人等又轻易进不去，美娘只好和黄莺等在大门之外，站了一会儿便有些耐不住。因着这里是学子修习的地方，讲究一个清静，所以附近都没有酒楼食肆等地方，只有个临时支起的茶水摊子，也是冷冷清清没个客人。
美娘和黄莺去摊子里坐下，要了壶茶水，眼巴巴望着国子监的大门。过了一会儿，黄莺说肚子疼要去方便，茶摊子的老板娘便领着她绕去巷子后面，只剩美娘一人坐在街边。这时，刚好从街那头跑来一个奇怪的人，美娘不由得多看了两眼。
说他奇怪，是因为这人大白天还蒙着脸。
只见此蒙面人跑到国子监门口，露在外面的一双冷眼向美娘一瞟，居然就冲了过来。美娘一惊，站起来正要尖叫，却被他抢先一步捂住了嘴。
“别喊，否则我一刀割断你喉咙。”
他的声音很低，似乎是故意压着不让人听出真声。美娘感觉到冷冰冰的东西贴在颈子上，鼻端还萦绕着此人身上浓厚的血腥味，于是吓得点了点头。
此人转过头朝来时的方向望了眼，瞄见几道人影，于是拽着美娘在茶炉子边坐下，整个身子藏在她和炉子的后面。
“老实点，别乱说话。”
后腰被类似匕首的东西抵着，美娘只能坐直身子，一动也不敢动。
几个像是大户人家的家丁打扮的人很快追近，也在国子监门口驻足，左右张望了一番，随即朝美娘走来。
美娘吓得脸都白了。
“姑娘，你有没有看见一个男人从这里过去？”
美娘舌头打结说不出话，只是表情呆滞地睁大眼睛，那人又问了一遍。
后腰的匕首朝前顶了顶，戳破了她的衣裳，仿佛随时能戳进她的身体。美娘这才结结巴巴回道：“没……没有……。”
家丁打扮的人皱眉：“没有？你确定？”
第一句话说出来以后，其他的似乎就没那么艰难了。美娘攥紧手心的汗，微微一笑媚眼勾魂：“真的没有。”
后腰的匕首退了几分。
对面的人微怔，似乎有些脸红，但他很快稳定心神，继续问道：“这里就一条路，我明明看见他过来的，你真的没有见到什么人？”
“这里是只有一条路，但对面有道门呢。”美娘暗示他要找的人可能进国子监去了，然后指着茶炉问，“你们要喝茶吗？”
家丁摇摇头，回去跟同伙商量了一下，便三两散开分头找人去了。美娘见状终于松了口气，心有余悸地按着胸口，道：“你可以出来了。”
“等等。”背后的蒙面人却不肯出来，悄悄把手搭上美娘腰间，“如果我要死，只好拉你垫背。”
果然，不消片刻那人又匆匆回来，见到美娘还坐在茶摊子里，略略惊讶：“你还没走？”
美娘含笑：“我在等人。”
那人问：“这摊子是你开的？”
从衣着打扮举止谈吐看，她怎么也不像摆摊的小贩，可她一人孤零零坐在这里不是太奇怪了么？
美娘摇头：“老板娘和我丫鬟在巷子里，很快就回来，我只是在这里等她们。”
那人还是疑心：“你站起来。”
美娘冷冷睨他：“你这人好无礼！我见你寻人焦急，好心才与你说了几句话，可你却接二连三莫名搭讪刁难，问些没干系的事情，莫非存了什么坏心思！此地行人稀少，你是否见我一介孤身女子就想欺负？你若再不走我便喊人了，快快离去！”
正好此时钟声鸣响，国子监散学了，很快就有学子走出大门，然后有人来买茶吃。那家丁见人流一下多了起来，心想要找的人也许会趁乱溜跑，再顾不得细问美娘，赶紧折身回去重新寻人了。
“乖乖，做得好。”
美娘还没反应过来，身后的蒙面人就在她脸颊亲了一口，然后一个跨步钻进了人流之中，待到美娘看清，已经辨不出哪个是他的身影了。
她的脚边只剩一张用来蒙脸的帕子。
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