夫妻俩说着话，枣秀进来：“老爷请七爷过去。”
萧飒和沈穆清交换了一个眼色，萧飒朝着枣秀点了点头：“我就来。”
枣秀行礼退了下去，沈穆清亲自服侍萧飒换了件衣裳，萧飒去了四老爷处。
不知道是什么事？
沈穆清思忖着。
难道是萧成的事？或者是十一爷结交留安侯家七少爷和郑国公世子的事？
她前两天当着四太太的面很委婉向十一爷道歉：“……大舍胆子小，怕被家父责怪，所以才会拒绝十一叔的好意。还请十一叔不要放在心上。”
“什么事？”四太太眼底闪过困惑，“舅爷拒绝了十一什么事？”
“十一叔来京都后交了几个朋友，想请大舍去百花楼喝酒……”
沈穆清的话音还没有落，四太太就打断了她的话：“十一，这是怎么一回事？都是些什么朋友？”
十一爷忙笑道：“我是去南薰坊西边的茶楼喝茶的时候遇见的，就是住在坊东的留安侯家七少爷和郑国公世子，两个都是豪爽的性格。所以孩儿就和他们多说了几句。”
四太太脸色微霁：“既然都住在一个坊里，多多走动也无妨。”
正好枣秀进来问饭摆在哪里，这件事就被打断了。不过，后来沈穆清放在四太太身边的丫鬟告诉英纷：“四太太派人去查留安侯家七少爷和郑国公世子的底细去了。”
难道是这件事东窗事发了？
她不由抬头望了望窗外的那棵大槐树。
树叶茂盛，绿意盎然，清鲜可爱。
这样美好的景致，让人心情也好起来。
或者是自己多疑了？
想到这里，沈穆清不由一笑，眼角却看见了正从斑驳树影下走来的萧飒。
她不禁站了起来。
萧飒紧皱着眉头。
“出了什么事？”沈穆清迎上前。
萧飒苦笑，站在屋檐下和她说话：“……父亲一位在吏部的同窗告诉父亲，说父亲会原职留任。把我叫过去商量这件事！”
“那你的意思呢？”沈穆清微微一笑。
“这件事，还要请闵大人帮忙！”萧飒笑着搂了沈穆清的肩往屋里去：“我去不太好，你帮着跑一趟吧！”
“不原职留任即可？”沈穆清笑道，“他老人家心里总得有个打算吧。要不然，万一吏部又给了个他老人家不满意的职位，我们总不能一而再，再而三的去找闵先生吧？”
萧飒点头：“父亲想去湖广……”
* * * * * *
这边小俩口商量着四老爷的事，那边四老爷正满脸不虞地和四太太说着话：“我早就让你找飒儿媳妇说说，你到底说了没有？”
四太太脸色微红：“您让我去求一个小辈，我怎么做得出来！”
“做不出来？”四老爷眼底闪过不悦，“你就知道顾着自己的面子，丈夫、孩子的前程一律不管……”
四太太脸上不由露出几份怒意来：“丈夫、孩子的前程我一律不管？萧谦，你说话可得凭良心。你为官这么多年，屋里屋外的事哪一桩，哪一件不是我帮着你打点。你可别忘了，你在山清县的时候，被那衙役糊弄，差点一女配两家……当时是谁跑前跑后帮着你打点？你现在竟然说我不顾你的前程……”她很是伤心，眼角湿了起来。
几句话，立刻让四老爷如泻了气的皮球：“我，我不是那个意思……”
“你不是那个意思是什么意思？”四太太掏了帕子擦着眼角，“我知道，你是嫌我脾气坏，不知道体量你的难处。可你想过我的感受没有……儿子不听话，你又为公事常常不在家，我找个唱红脸的人都没有……”
四老爷见妻子提起儿子，心里也不是滋味，端了杯茶放在了四太太的面前：“你别哭了……都是有儿有媳有孙子的人了……免得让人笑话。”
四太太见四老爷陪了小心，也趁机下台，擦了擦眼泪，端起茶来喝了一口。
四老爷知道这是四太太给自己面子，也放下心来——他真怕四太太不管不顾地在萧飒这里吵起来……那可真是丢脸丢到京都来了。
念头闪过，他觉得还是把这件事就此翻过为好。笑着转移了话题：“十一这两天就要回山西了吧？行李收拾得怎样了？派了哪几个人跟着？”
说起儿子，四太太却没有像往常似地高兴起来，而是眼神一暗，低声道：“准备再过几天就启程。行李都收拾好了。除了他身边的长随，我还派了全英去照顾他。”
全英是四房的大管家……
四老爷见妻子情绪低落，又听说要派全英服侍十一爷回山西，心念一转，他不禁道：“难道十一他又惹了什么祸？”
自从她住进萧飒的府第，为了怕别人看出十一爷品行有瑕，她一直打起精神来应付着，谁知道儿子还是和那些人搅到了一起……伤心、痛苦、无奈、沮丧等等负面情绪在丈夫的关心下变本加厉地纷至沓来。她不由低声哭泣：“老爷，十一可怎么办啊？”说着，就把自己调查的结果告诉了萧谦，“……我对他挖心挖肝，他怎么就不能乖顺一点呢？我这是做了什么孽啊？就是他们把萧飒塞到我这里来，我也从来没有起过坏心。要不然，我就把他留在身边宠着惯着，他还能有今天这样的气候不成？老爷，我真是没有办法了……这京都是呆不下去了！”说着，就拽着四老爷的衣袖痛哭起来。
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