江杏儿机巧。
不要被她迷糊的大眼睛蒙骗了，呆在那场合的，怎能一点察颜观色都不会？
见到刘知州对她不反感，立即欠身，施了一个很隆重的大礼。先生的先生，当受之。
刘知州也不知道内情，还以为郑朗看重了她，将她赎出来的。又盯了一眼江杏儿。前往郑家庄，江杏儿刻意做了一些打扮，梳起了双童子髻，后面用银钗束起，一缕乌丝直披双肩，象一个童子。
脸上淡淡的抹了一层粉，很薄，若不细看，都看不出来，使一张俏脸很干净。身上也是穿着一条素色厚罗长裙。不知道她的底细，很难看到她身上散发出半分风尘味。
赞赏了一句：“郑小郎，五行首中，其他几位，你切记了，只可与她们逢场作戏，只有此女能配得上，陪伴于你左右。”
“谢知州抬爱。”
“江杏儿，郑小郎能收留你，也是你好命，少年时受了苦，转命了。”但用眼睛看了看北方，听说那个崔知州为人很方正，不知道听说后，会有什么样的反应？
人家的家务事，不大好过问的。又道：“郑小郎，但学业要紧。某已经派人散出一些话，你受到了惊吓，让乡里面的学子，不要前去打扰了。”
“谢过知州。”这才是郑朗最需要的。
然而转眼一想，一旦开封府发生的事，传到郑州，恐怕就是刘知州保护，也不会起作用吧。
唉，早知道不该去京城的。
酒菜已上，食不语，尽欢而散。
但只过了三天，刘知州又碰到一件头痛的事。
郑朗出来后，又与几个好哥们聚了一聚，对此，郑朗与崔家父女看法一直相左，崔家父女深受儒家教诲，看重的是物以类聚，人以群分，孔子在论语中也多次提及，品德不好的，不要与他们打交道，学问不好的人也不要与他们打交道。要交往，必须与比自己更高明的人交往，这样才能学到东西。
这句话放在后世也成立，与高层的人交往，能构成有用的人脉关系。当然，适者生存，这有一个前提，得在这群比自己更高层的人当中，能混得如鱼入水。混不开，凭白遭人白眼，那就很悲催了。
道理似乎也成立，可郑朗性格很散淡，更看重的是友情。
文人又怎么啦？看看马上这些清流的表演吧，或者往后去，到了明朝时，才更好玩。
因此崔有节没有劝好。
欢聚时，魏三少与牛家二郎也听闻到消息，跑到城中相寻。
郑朗就淡淡说了一句，让你家那个庄客，以后就不要再向外泄露上次笔筒的秘密了。也没有责备，责任是身边这个小萝莉的。
魏三少有些恼怒，郑朗还劝了劝，换你是他，听闻三十金后，会不会动心？
但魏三少回去后，心中有些不服，还将这名庄客喊来，斥责了一顿。
庄客叫魏华，本来得了重金，就准备“跳槽”，一听更不乐意了。我手中有了这么多钱，就是买上等田，也能买上七八十亩地，若上去偏远的地方，都能买到两三百亩的，足能让一家过上温饱的生活，何必非要租你家的地？
但畏于魏家的权势，没敢吭声，一边寻思着上哪儿买地，一边又动起了糊涂心思。
便来到郑州府衙，跪下说道：“小的参见知州。”
“你说你知道四贤者的下落？”刘知州关切的问。这件事查了好久，老太太还过问过两遍，然而半点头绪都没有。这让他怀疑那四贤者，有可能不是郑州人，而是郑州附近州府的百姓。
“是，小的知道。”
“他们是哪里人氏。”
“郑州人氏。”
“哦，那么快快道来。”
“小的有一个请求。”
“说。”
“江小娘子出了三十金……”
魏华此时被贪婪蒙蔽了，若是他提出讨要几金，刘知州还能掏出来。但三十金，让他自己掏，会很吃力，要么从州库里面支取，数额大了，弥补不上。刘知州一听不悦了，道：“大胆刁民，居然以贤者来勒索本官！你可知道，此事直通圣听，若要三十金可以，某派人将你押到京城，向太后讨要。”
押向京城，向太后讨要？
魏华一听蔫了，伏下说道：“小的说。”
“他们在何处？”
“不是他们，是一个人。”
“什么一个人？”
“知州弄错了，是一个人，用了四种书体写的，”虽不识字，听到各种谣传后，魏华也慢慢琢磨出来此节。
“是一……人？”刘知州有些冒汗，若是如此，这个乌龙闹大啦。
“更不是老翁，是一个少年。”
“少年？”刘知州立即想到了自己乖学生后面那个俏影，正是这个江杏儿出的三十金寻赏。汗水冒得更多，问：“可是郑家庄的郑朗？”
“正是，他弄的器物，上面有画，有字，还有那长短句，然后让我家小郎，命我进城，一个小姐送一个。”
“你可弄错了？”
“小的没有弄错，小的还看到郑家子，为了使器物更完美，提前磨练了一段时间，这才制出四筒，托于我家三郎，转交四小姐的。”
“于是你背主忘义，出卖了郑家子？”
“小的……”
“于是你见利忘义，又勒索到本官身上？”
“小的不敢。”
“拖下去，重杖六十。”
宋代刑罚有笞、杖、徒、配役与死五种，后来又增加了管置。笞用荆条抽条犯人的臀部或者腿部，数量从十次到五十次，是最轻的处罚。其次是杖，用三尺来长的竹竿击打犯人的臀、背、腿，天圣时又规定杖最重不能超过十五两，数量是六十到一百。流顶多三年，配役惩罚更重，要刺面，是集杖、黥、流、役于一身的复合刑罚。
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