“报！”
踏踏踏踏、马蹄阵阵、战马奔腾。
“军情急报！”
尼西亚守军火速拉开路障，一骑绝尘，直达市政大厅。
“报！”令兵翻身下马，直直冲进去：“宋副使！指挥使已下令，三军启程翻越克尔奥卢山！
马军无法同行，已悉数调回尼西亚城。”
老宋放下地图，急忙忙走上前来。
那令兵继续：“指挥使有令！命宋副使整体收缩防御，马军无法翻山、已调回护卫您左右，两三千守军只需守住尼西亚城，一切静待时机！”
“啊？”老宋一愣：“这西侧撤防，谷道撤防，他们怎么回来呢？”
令兵抬起头：“指挥使有言，此行，他要定胜负，再无向后转圜的必要。
胜，则无忧；
平，则接应；
若败...”
眼看令兵不语，老宋急忙催促：“说啊！若败了，我该如何调度？！”
“指挥使说...若败...”令兵吞吞吐吐、低下头：“若败，则让宋副使立即返回君士坦丁堡，言：之前的肥皂工坊，账房后面的柜子下面，他埋的有200金币，请您...请您带走回中原，替他享受他没能享受的...”
咚，咚，老宋愣神，脚步不停往后，差点晕倒。
“副使！”提多上前扶住他，安慰道：“没事的，这段时间全罗马人的都知道希乌纳斯的胜利，他一定可以的！”
“是...他一定可以的...”老宋打起精神。
提多看着他，心中思索万千：希乌纳斯，你若真是天神下凡，请你一定要胜利，不然，我们这些异端也只能再次拼死一搏了，原谅我，原谅我们...我们也失去了信任的能力...
他和老宋一起看向远方。
而迟钝的老宋，此时还没意识到，他的两三千守军，早已被提多渗透完毕了。
此时与其说是老宋在指挥，还不如说是提多在指挥。
睿智的左千山早就想到这一点，这些马军正是因此调回。
远处，左千山翻山越岭。
和浙闽地区的起起伏伏的大丘陵地区相比，这片山脉还稍微好一些。
他们登上了山脊，沿着山脊走，高低起伏要好一些。
可惜这里树木实在是太麻烦了。
这可不是后世，在丘陵的山脊上开出道路。此时山丘多是荒凉，灌木荆棘障碍极多。
当真称的上一句「披荆斩棘」了。
远在圣宫的尼基弗鲁斯三世正在和都拉奇翁将军吵个不停。
一旁的阿莱克修斯插不上嘴。
尼基弗鲁斯三世坐上了巴塞琉斯的宝座，杜卡斯家族要求他必须和杜卡斯家族的女人结婚，让巴塞丽萨（皇后）的头衔给杜卡斯。
这一行为激怒了都拉奇翁将军，他觉得自己被摘桃子了。
结果被斯巴莱鲁斯、尼基弗鲁斯三世的亲信给怼了回去：怎么？你也要嫁给我们巴塞琉斯？
都拉奇翁将军：？？？？我特么！
吵到最后，迫于政治平衡要求，都拉奇翁将军得到了「凯撒」这一头衔，「凯撒」可以理解为「共治皇帝」。
巴塞琉斯——皇帝；东部势力占据。
巴塞丽萨——皇后；西部势力占据。
凯撒——共治皇帝。西部势力占据。
这三个头衔都是实权头衔。
再接下来要要好玩了，在拜占庭的宫廷可不能说什么三角形最稳定。
只要有一点点失衡，三方一定会打出狗脑子。
阿莱克修斯站着打盹，肩膀被人拍了一下。
来者，是他的哥哥，伊萨克·科穆宁。
“兄长！嗯？这是什么？”
阿莱克修斯接过信。
“刚才在外面，一个自称你的好友送来的。”
信件打开，他三两下扫完。
伊萨克：“怎么？”
“兄长，你不是之前还担心，我们俩现在被卸了实权，又没封地，该怎么办么？”
“是，你有办法了？”
阿莱克修斯把信给他：“这就是家族的外援，能战善战的东帝国司令，尼西亚总督，希乌纳斯。”
“是他？”伊萨克也看了看信。
“你认识？”
“我刚从士麦那军区回来，一路上都是他的消息，呵，五千打五万，真有意思。甲士这么多，真不知道他那里组建出来的，不愧是赛里斯的战士...那片传说的富饶之地，据说那些突厥人就是被赛里斯人打过来的。”
“五万？不是四万吗？”
“你的消息过时了，那是苏丹的诡计，比莱吉克大营还有一万预备役，那些才是苏丹真正的家底，现在都是调集封臣的军力罢了。”
“你怎么知道？”阿莱克修斯吃惊。
伊萨克笑笑：“奥普希金军区，布尔萨总督告诉我了。”
“那个墙头草的消息，能准确？”
“就是因为他是墙头草，消息才可靠啊。兄长我在东方征讨这么多年，别小看我的威望啊！”
“那我们就更得借给他了，顺便这一消息也要告诉他。”
“嗯，同意，不过他要的三万不能给，先给一万。”伊萨克想通过金钱、打造一条狗链子，拴住左千山。
“不，兄长你的方法不行。”阿莱克修斯立刻回绝：“我了解希乌纳斯，他这种人吃软不吃硬，越是不爽快的手段，越是会影响联合。他这种人要用友谊捆绑住，我看的出来，他对我，我们家族有好感。”
“听你的，外交你在行。”
两兄弟的聊天，被巴塞琉斯的一句话打断：“科穆宁凯撒的子嗣，你们说呢？”（科穆宁家族出过巴塞琉斯和凯撒）
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