慕扶兰在药庐中，整理着药翁堆在箱中的记录了他半生游历的行医笔记与药物日志。
窗外一片空地之上，熙儿握着一柄乌木剑，正在和一个侍卫对练。
熙儿回来次日起，就主动拜袁汉鼎为师学剑。他学得极其认真，亦非常刻苦。这几日被慕扶兰带到君山后，每天天没没亮，只要听到阿大养的那只公鸡的打鸣声，便会睁开眼睛爬起来练剑，练完了剑，还要习字一篇。不但天天如此，昨晚洗澡时，慕妈妈竟发现他身上还多了几道青紫淤痕，显然是练剑时不小心被击中所致。
慕妈妈十分心疼，就在今日一早，还悄悄来找慕扶兰，商量把那只公鸡悄悄杀了炖肉吃，省得天天吵起小公子，叫他如此辛苦。
木剑相击发出的声音，不时传入慕扶兰的耳中，忽然又停了。
“剑是木头做的，它不会伤我！你便是伤了我，我母亲亦不会责罚你的！你若再如此敷衍，我便换了你，你往后不用跟我了！”
“战场之上，敌人会像你如此对我？”
一道带着怒气的孩童声音随风飘来。
“小公子息怒！属下遵命！”
侍卫仿佛跪了下去。
很快，木剑相击的有力之声，再次在耳畔响起。
慕扶兰停笔，神思渐渐恍惚。
这孩子，和她记忆里的那个曾在谢县老宅中相伴度过了几年光阴的孩子相比，仿佛有些变了。
身后传来脚步之声。她转头，见侍女入内。
侍女捎来了花娘的一个口信，问往后当如何行事。
长沙国的养兵之事，因了对姜戎战事和随后的复州一战，天下皆知。
那个被人派来，落脚在岳城陋巷里的货郎朱六，已是无关紧要了。
她站在庐舍的窗前。
阳光从窗格中照进来，静静地撒在她的面庞之上，肌肤宛若镀了一层柔和的茸光。
“去告诉花娘，让她找个机会，回吧。”
片刻后，她转过头，说道。
侍女去了，她从屋里走了出来，隔着一片药圃，远远地望着那孩子和侍卫对剑的背影。
劈刺，腾挪，相击。每一个动作，那个小小的身影，练得都是如此认真，一丝不苟。
“那时候，谢大人每日五更不到，便会起来，读完书，就用它练剑。剑不名贵，但这些年，一直伴着谢大人。如今你要走了，我把它转赠给你。日后你长大了，也好好读书练剑，好不好？”
慕扶兰的耳畔，仿佛回响起了那日，姑臧城外那片灰白色的晨曦里，那男子追上来，送别孩子时说过的那一句话。
她忽有些心浮气躁。不想惊动了那孩子，便转身，正要悄悄离去，阿大奔来，说陆丞相来了。
慕宣卿代王妹拒绝了齐王世子的求亲，这没什么好说的，但他又做了另外一件事。
在设宴接待了一行人后，昨夜，慕宣卿单独见了赵羲泰，二人商谈许久。
据说，赵羲泰转了齐王的一封亲笔书信，邀长沙国共同出兵，讨伐刘后。
这些年，长沙国屡遭朝廷的猜忌，头顶犹如悬了一柄利剑，长沙国的群臣，早习惯了谨小慎微地过日子。如今那柄剑虽掉了下来，但好在长沙国有了倚仗，局面也算安稳。
只要能保住现状，便是最大的好事。
这个突然而至的消息，对于长沙国群臣造成的恐慌，可想而知。陆琳忐忑不安，想到翁主，一早便亲自赶来，请她回城议事。
“恐怕要有大事要发生了！”
“平阳王折兵后，齐王指挥联军继续攻打上京，却被谢长庚布下的人马阻挡，屡次受挫，人马如今还被阻在晋州，不能前行。我长沙国如今虽被朝廷归为逆党，但好在还能自安。但王若被说动，一旦发兵，则长沙国往后只怕再无宁日了！王一向听你的劝，求翁主劝王三思后动，千万不要被齐王父子蒙蔽！”
慕扶兰换了身衣裳，将熙儿叫来，叮嘱他安心留在这里，自己下山而去。
她回了城里。
城中不似湖山清净。拉客的伙计，挑担的货郎，杂耍的外乡人。街道之上，车水马龙，人来人往。关山重重，数千里外，河西的土地之上，那场卷涉了几十万人马的正在发生着的狼烟战事，和这片南方的艳阳天，没有丝毫的干系，在这带着烟火气的嘈杂和喧声之中，满城一片祥和。
路人认出了慕扶兰所乘的马车，知她从君山归城。
他们的王女，出身高贵，貌若天仙，妙手仁心，却在长沙国遭遇危难的关头，被她那个昔日出身巨寇的丈夫无情休弃了，这个消息，早已是人人皆知，但这非但没有损及王女在长沙国民众心中的形象，反而令王女博得了更多的同情和爱戴。与之形成鲜明对比，最近，一提及那个姓谢的，民众便诅咒个不停，骂他甘做刘后鹰犬，狼心狗肺，无情无义。
民众纷纷让道，跪于街边，屏息目送着那辆载着她的车经过他们的面前，朝着王宫的方向而去。
慕扶兰回到王宫，来到了宣崇堂。
她的王兄慕宣卿，独坐在一张案后，目光定在面前的金印之上，一动不动。
陆氏说他今早进去后，便一直没有出来，也不见任何人。
她的眉头微锁，忧心忡忡。
慕扶兰慢慢地行到王兄的面前，停下了脚步。
她的视线循着王兄的目光，落在了那颗金印上。
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