土之国。
南部边境，岩隐驻防大营。
自雨之国方向调任抵达南部边境的岩隐忍军指挥官爆遁狩在驻防大营原指挥魔蛭的陪同下，站在国境内的一处山丘之上的树顶，架着望远镜观察远处的草之国北境山城。
这一座山城，也曾经是岩隐的一处伤心地。
两年前，也就是木叶三十年，宇智波德光曾率部在次一举击溃岩隐的南侵忍军，此战也成为岩隐村忍者们心里的一道疤痕。
大野木在雨之国方向和雨忍村首领山椒鱼半藏达成协议撤军之后，将原部署在雨之国的岩隐忍军调到草之国边境，内心多少也有一雪前耻报第一次山城之战战败的血仇。
只是……木叶的宇智波一族的反应，却大大出乎于岩隐的预料。
三百多名宇智波忍军从木叶开拔出战的情报，第一时间就被派驻木叶的间谍付出重重牺牲之后传回岩隐村，并被第三代土影大野木立即转送往前线的岩隐忍军指挥官。
从雨之国方向率部调来的狩，亦曾在围攻涡之国之战中，率领岩隐精锐部队爆破部队和宇智波一族为主力的机动部队打过一些交道。
也正是见识过宇智波一族在战场上不亚于雾隐玩骨头的辉夜一族的疯狂，所以爆遁狩对于宇智波忍军的到来，还是心存忌惮的。
即使此时的北境山城仅仅是临时调来了一百多名草忍和十多名木叶忍者，但仅仅是因为木叶忍者之中的三名宇智波忍者的存在，就让爆遁狩不敢跨越雷池。
哪怕此时的岩隐忍军两部会师之后，已经猬集了将近五千名岩隐忍者。
“狩大人……”
魔蛭虽然是岩隐新生代上忍中声名鹊起的后起之秀，一贯也是心高气傲，但在一手掌握爆破部队的上忍前辈爆遁狩面前，还是非常收敛的。
“卑鄙无耻的……”爆遁狩咬牙切齿地喃喃自语。
“这……”
闻言，魔蛭有些震惊。他不知道自己哪里触犯了爆遁狩。
“我不是说你。”爆遁狩扫了他一眼，没好气地说道，“我是说那些宇智波的无耻之人！”
“哦哦……”
魔蛭随声应和，干笑几声。
“他们……是要把草忍彻底绑上战车呀。”爆遁狩的心情挺糟糕的。
“草忍的战斗力就像他们的名号一样，如同低贱的野草一般不值一提。”对此，魔蛭有些不以为然，还以为爆遁狩没有和草忍村打过交道，不知道他们的性情，“而且，草忍就像是墙头上没有根基的杂草一样，完全是看风向而倒的，只要我们维持高压姿态，用不了多久草忍村就会自己生乱，并派人来和我们联系投降事宜了……”
对于魔蛭的话语，爆遁狩不知可否，亦不予回应。
虽然身为忍军指挥，但爆遁狩对挑起和木叶的战争还是持谨慎态度的。
在调来之前，土影大野木也曾召他到驾前细细叮嘱了一番，要求在草之国面对木叶忍军时要见机行事，不可莽撞；同时，也要做好随时再度调入雨之国和雨忍再燃战火的准备。
所以，面对木叶的边境防御部队及大张旗鼓来援的宇智波忍军，爆遁狩同样也有很大的压力。虽然有窥伺时机一战复仇的念想，但岩隐还是没有完全下定决心，作战指令还是模糊的伺机行动。
至于身为前线指挥官的爆遁狩，对于接下来是保持现状还是主动出击，他也没想好。
恐怕，此时土影大野木也还没完全想好。
……
远在草之国中部的木叶西北边境防御部队驻防大营。
宇智波德光和旗木朔茂率部抵达驻防大营之后，也没急着立即调遣忍军北上和岩隐对峙，而是派遣使者分别前往草之国大名府和草忍村，邀请大名的代表和草忍村的首领第二日到驻防大营商议军务，随后便安排人员驻扎休息。
第二日一早，当风尘仆仆的大名代表赶赴驻防大营时，连夜抵达的草忍村首领芒已经等候多时了。
“小早川大人。”草忍村的首领芒率先向大名代表野见小早川大夫打招呼问好。
“芒首领来得好早。”小早川也被一路颠簸折腾得够呛，“只是，木叶的大人们召集我们过来是……”
“德光少君回来了……”芒环视了四周，见无人注意，便凑到小早川的耳边小声说道，“应该是为了应对北境的岩隐大军……”
草忍村作为一个历史悠久的情报贩子和诸国间谍集中地，向来以消息灵通着称。对于宇智波德光这个曾在草之国杀得人头滚滚一举荡平境内地下组织的杀神，还有尤为忌惮的；尤其是宇智波德光和旗木朔茂率领机动部队以数十人之寡硬撼三大国的联合忍军，更是让草忍村上下惊惧不已。
“如果……我是说如果……”小早川也警觉地看了看周围，小声说道，“木叶如果一定要征调草忍村随军出战的话，那怎么办……得罪了土之国，以后的矿石走私生意就难办了……”
“岩隐村可是五大忍村之一，忍者的实力我们草忍也确实差了不少，所以……”芒的话语有些忐忑。
小早川的眼神带着鼓励，示意他继续说下去。
“所以……得加钱！”芒狠狠地咬了咬牙，恶狠狠地说，“不止要钱，战后缴获的岩隐忍术卷轴也要让我们复制一份，而且缴获的物资我们也要分一部分，实在不行我们以底价购买！”
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