赫菲斯托斯嘴角翘起一抹笑。
这才有意思。
盖亚和他赌人性，她认为自己一定会按她的想法做。因为她的想法即是人性。人性不是一成不变的，它的腐朽和堕落是一种必然。
任何一个有理智的智慧者都不会否认这一点。人只能一时持有人性中的美德，却不能永远维持它。
不，也许凡人的确可以。因为凡人的生命是有极限的，短暂百年忽悠而过。一个凡人只需要维持人性中的美德百年，待他死后，他的一生就已定论，他必然是一个持有美德的哲人，因为他死了。
但神只不然。神只的神性和凡人的人性没什么大的不同，唯一的不同也许就是神性永恒。
只此一点，却将神只和凡人导向了不同的结局。
神只，永远不会是一个永恒持有美德的哲人。
因为神只永恒，神只的一生却不停地在变化。她们遇到种种考验，经受种种诱惑又抵御诱惑，然后在千年、万年、乃至无穷岁月以后改变主意，被诱惑所驱使。
这，就是神性……
这，也是盖亚的谋划。她已给出了足够的诱惑，那诱惑大到连她自己都会觉得心痛。因为眼前的水源能诱惑赫菲斯托斯，赫菲斯托斯是伟大者，并不差她。
这是由她亲手编织的一场关乎永恒的考验，她要腐化赫菲斯托斯的心灵。当赫菲斯托斯决定将眼前的水源捡起，无论原因何种，他都已经输却，因为他违背了自己的内心，违背了强大神力之上那随心所欲唯我永在的内心。
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而在这场关乎永恒的争论中，盖亚站在必然胜利的一方。因为时间是永恒，变化是永远，无论赫菲斯托斯被腐化的可能性有多么微小，在这样永恒的时间和永远的变化中都必然会发生，只是时候早晚。
所以，这才有意思。
赫菲斯托斯是一个很自信的人，自信到可称自傲。就像黑暗之神厄瑞玻斯问他是否害怕时他回应的那样——“我当然不害怕。”
“在我还不是伟大的时候我就敢直面乌拉诺斯，现在我是伟大了，我就敢直面你。”
“我知道真的拼起来我会出于下风。”
“但是神战之时，交锋的从来就不只有力量，还有双方的决心和赴死的底气。”
赫菲斯托斯就是这样一个自信又傲慢的人，他始终认为自己会赢，哪怕他的智慧和经历告诉他，盖亚正站在必然胜利的那一方。
但盖亚既然发起邀约，他就一定会迎战！
他不仅要迎战，还要亲手抹去双方的退路，这场关乎内心的局，谁也别提前退场！
赫菲斯托斯眼中的神光变得炽烈，落在下方海底的火山上，落在火山的岩浆上。岩浆的温度变得极致，极致的温度逼退海水，海水就像潮落一般退出火山。
现在，这座的海底的火山已经和大海割裂，它不再和大海交界，也不和任何神只的任何领域所交界，除了赫菲斯托斯，其余神只也就失去了隐秘下手的可能。因为这座火山从此刻起，被司掌火焰的神只永远划归他的领地。
即使盖亚已经掠取了三分之一的大海，她也无权也不敢插手此处，除非她要宣战，要用力量而非智慧和耐心夺取这里，那样……这场关乎永恒的争论就是赫菲斯托斯赢了，因为赌局上的另一位神只自认落败，提前退场。
而这场赌局的赌注就是赫菲斯托斯的神性，是他那在坚定一栏上打了问号的内心。这似乎是一场极不公平的对赌，赫菲斯托斯如果输却赌局就要输掉内心，而盖亚如果输了，好像什么都不需要付出。甚至赫菲斯托斯从一开始就没有赢的可能，因为这场赌局的期限是无限！
但是……
真的是这样吗……
没有任何一个神只敢用他的智慧和理智对人述说，说只要自己决定的事情就永远不会改变，因为她的内心就是如此坚定，永不改变也不会退转。即使真的有一个神只这样说了，她又该如何去证实这一点？
没有法子证实，因为证明永恒的唯一办法就是永恒本身，而一切伪的永恒只有死亡彻底来临那一刻才会成为真实。
可惜……死人是不会述说永恒的。
所以一切假的永恒都不会成为真实，倘若被证实为真，那么只有一种可能——被证实者本就是永恒，而非经历考验得到永恒。
想到这里，赫菲斯托斯脸上的笑容变得意味深长。他站在海底火山的顶端了望海底深处的黑暗，望向那三分之一更改主人名讳的黑暗海洋。
他心里在大笑，那笑声又狂又傲：“我自认为自己的内心拥有永恒不退转的坚定，我敢赌。”
“我母神母亲的造物主，你敢赌吗？”
“你敢来……证实我的永恒吗？”
渐渐的，他竟笑出声来，畅快又嘹亮豪迈的笑声回荡在这最深的海底。
下一刻！
他消失不见……
就在赫菲斯托斯消失的同时，一位靓丽的女神从海底的黑暗中走出。她在满是海水的海底深处行走，就像行走在陆地上的阶梯一样平稳。
她在“阶梯”上越升越高，渐渐地，她高到能俯视下方的火山。
她能看到岩浆之上那抹汇聚不散的水源——生命宝瓶无数年来凝聚的三分之一精粹。
她在“阶梯”上沉思着，明明只要一伸手就可将这精粹取得，她却没有动。因为——动不了，动也未必能取得。
司掌火焰的神只藏在暗处，谁人敢动？
半饷，美丽的女神突然笑出了声：“倒被你反客为主了。”
“自己得不到，就让我看着，好的很啊！”
说着她转身向黑暗深处走去，眼眸中没有半分留恋。
不仅没有留恋，也没有慌乱，那眼眸的光彩和往常一样无奇。
她似乎是断定了胜利的那一天，用她的智慧。
赫菲斯托斯要主动求取一场失败，那她给！
她一边走一边嗤笑：“只可惜你是个愚人，明知前方就是失败还要硬闯。”
“这一点，乌拉诺斯比你强……”
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ps：大家元旦快乐。我在深山之中的土地庙和骑友一起祝福我的读者们。
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