佟妈妈见顾澜出来，忙躲到一旁的正堂里去，顾澜走开了。她才又走出来。
她看到刚才那一幕，心里也是感概的。不管怎么说，大少爷终于不会轻信二小姐了，只是二小姐说的那些话，确实是个问题，大少爷如今这般消沉，心里肯定想着夫人的死。他内疚自责，恨不得自己能做什么当补偿。
佟妈妈想了想，回去和锦朝说这事。
锦朝正在书房里翻书，刚把那些信清理了，她在找着仙人掌要如何侍弄。书中记载不多，唯有一本说无需照看，不必浇洒。说这玩意儿实在好长，放在书房十天半个月不管，都不会死。
锦朝刚放下书就看到佟妈妈进来，她把静芳斋的事详细说与锦朝听。
锦朝听后沉思了许久。
其实她心里还是怨顾锦荣的，所以才一直不想理会他。只是这孩子要是在这么下去，恐怕更加萎靡。
她想起前世顾锦荣来陈家找她，高大的身体竟然显得比她还矮，佝偻着背，面容苍老憔悴。
锦朝心中一阵钝痛，想了想，她吩咐佟妈妈：“……去府里的冰窖里，取了冰出来。你再吩咐了采芙，去静芳斋传一声，说我有事找大少爷。”
冬天的冰整块凿下，存入冰窖中，一直到夏天都能用。
佟妈妈应诺去做。锦朝由青蒲服侍着洗了手，去小厨房。
那边的静芳斋，顾澜走后顾锦荣就一直沉默。连清安和清修和他说什么，他都没听。
顾锦荣站在书房的窗扇前看院中的芭蕉树，树上刚开淡黄的一串花，被雨水洗得十分新嫩。
他幼时到了夏季，总是因天行热病而烦闷不适，饭也吃不下。母亲会拨了芭蕉喂他，他借着母亲的手咬一口，又笑嘻嘻地把头藏到母亲怀里，等到她千般万般的哄，他才肯抬头继续吃一口。
母亲总是不会生气，也不责怪他，十分的耐心。
他想想，那种甜的滋味如今都觉得泛苦了。
这样好的母亲，是他害死的……顾锦荣想起来就觉得是噬心之痛。
清安见大少爷无论他怎么说都不回应，撇了撇嘴就没说佟妈妈的事了。倒是没多久外面就来了小丫头通传，说清桐院大小姐身边的采芙过来了。
顾锦荣请采芙进来，听采芙说是长姐请他，一时有些黯然。
他觉得自己没脸见她。
吩咐清安打水进来给他洗了把脸，顾锦荣整了整衣襟，才跟着采芙一起去了清桐院。
锦朝还不在，顾锦荣坐在西次间的绣墩上，看着里头的布置。靠窗有个长几，供奉观世音菩萨，香炉里还点着香。屋里那些奢华的装饰也不见了，他记得长姐原来有个白玉翡翠镶嵌的百鸟屏风，还有个价值千金的金丝楠木小桌，攒金丝的幔帐。现在幔帐换成了沉香色缠枝纹的缎子，屏风是一副山水画，小桌上放了一盆长得极好的绿萝。
母亲也喜欢屋子里放绿萝，她说绿萝长得清幽。
顾锦荣眼眶一热就不敢再看，忙望向窗扇外。院子里有一架长得极为茂盛的葡萄架，结了一串串紫色葡萄。
锦朝进来时正见到他望着葡萄架，笑着跟他说：“你要是想吃，我让人去摘过来。”
顾锦荣听到锦朝的声音，忙站起来。
锦朝看着他，顾锦荣清秀的脸十分瘦削，眉宇还是稚嫩的。穿着青布直裰，和她一样胸口缀着麻布。原先刚从七方胡同回来，顾锦荣还和她差不多高，如今竟已经长过她一截了，只是和竹竿一样瘦长。
顾锦荣呐呐地道：“还是算了吧，长姐不麻烦了……”
锦朝却拉着他往外走，说：“倒不如亲手来摘。”让雨竹去捧笸箩和剪刀来。
雨竹早就垂涎葡萄许久，只是锦朝不说她就不敢摘罢了。这下可来劲儿了，忙去屋子里找了笸箩和剪刀，主仆几个开始摘葡萄。锦朝够不着的就让顾锦荣来摘，她把剪刀递给锦荣，他一垫脚就轻易剪到最高最紫的一串葡萄，喜得雨竹笑弯了眼睛。
采芙和青蒲也过来帮忙，打了水洗葡萄。
这株葡萄藤有手腕粗，结了两笸箩，满满的有些装不下。
锦朝分出一笸箩给父亲和两位妹妹送去，另一笸箩端进房里，每位丫头都赏了一串。
几个丫头都笑嘻嘻的，顾锦荣却一直沉默不语。
锦朝又和他说：“你以后倒是可以经常来我这儿，别的不说，姐姐总还是会招待你吃食的。”
顾锦荣点点头，他没有问长姐让他过来干什么。
过了会儿有佟妈妈端了东西上来。两个青瓷小碗装着，样子十分精致。
顾锦荣一看就愣住了。
锦朝端过一碗蜜沙冰，笑着让他也尝尝：“……原先我刚回来的时候，看到母亲到夏天总是做蜜沙冰给你吃。她有一次忘了，你赖着她不肯走，我就想着蜜沙冰究竟是什么，后来就缠着她教我。这是母亲教我做的，你看味道是不是这样的？”
顾锦荣舀了一勺碎冰放进嘴里，放了一段时间后，冰化融了蜜，味道十分舒服。
这是母亲做的蜜沙冰的味道。冬日里储好的冰敲碎盛在瓷碗里，加捣成泥的红豆沙，再淋上几勺蜜，清凉又香甜。消暑最好了。
顾锦荣想对锦朝说是这个味道，但是他张开嘴，却哇的一声哭出来：“长姐，我……我想母亲……”
他拉着锦朝的衣袖，哭得喘不过气来。瑟瑟地蜷成一团，慢慢蹲到地上去了。
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