玉柳胡同的长兴侯府，夜色已深，房檐下挑起了羊角的琉璃灯笼。已经入秋，正堂外的石阶落满了槐树的黄叶，一个身约七尺，穿程子衣的中年男子带了四个穿胖袄的侍卫过来。
他做了个手势，侍卫站到了石阶两侧。男子咳嗽了几声，往石阶上走去。门外站在一个书生打扮的人，跟他低声说：“侯爷在里面和萧先生说话……”
男子也压低声音道：“……是从睿亲王那边传来的消息，事出紧急，我怎么也得告诉侯爷一声！魏先生还是帮我传一声话吧！”
书生想了想，才扣了门扉进去。出来之时向男子点了点头。男子面露感激之色，“……明儿早请魏先生胡同口喝咸豆浆！”魏先生小声道，“还豆浆呢！我看咱们连侯府都出不去。”
长兴候爷的声音从里面传来：“刘州你先进来。”
刘州忙向魏先生作了揖，急急地往正堂走。一看不仅长兴候爷、萧先生在，就连老侯爷都坐在太师椅上，也不知道在商量什么事……必定是有什么大事要发生了！
长兴侯爷身材高大，眉毛细长，五官却十分英挺。穿着一身麒麟补服。刘州一看心里就咯噔一下……这在府里本该换常服的，怎么还穿着官服。那肯定是刚从宫里回来，连衣服都没来得及换！
老侯爷放下手中茶盏，慢慢道：“你说从睿亲王那里传来的消息，究竟是什么？”
刘州忙一一请安了，拱手答道：“萧先生让奴才一直看着睿亲王，本也没什么异常，只是昨天从宝坻来了一批丝绸，却悄悄送进了睿亲王府……老侯爷不知，睿亲王本每月从宝坻定期的买丝绸回来，他在城西的盐井胡同有两家丝绸铺子，丝绸一般是直接送去盐井胡同的。”
长兴候眉头一皱：“说这些乱七八糟的的做什么……那丝绸究竟是什么东西？”
刘州道：“是奴才啰嗦了！奴才让睿亲王府里咱们的人悄悄看了，是整整两车开刃的大刀长枪。看锻造工艺，应该不是凡品！”
他这话一出，萧岐山和长兴候都面色一变。
长兴候低声和老侯爷说：“看来萧先生分析得确实有道理……睿亲王昨日找了北城兵马司指挥和左金吾卫商议，我今日进宫时，看到殿前值守的侍卫都是生面孔。他如今又运送了如此多的兵器……应该是有打算的！”
老侯爷哼了一声：“他也忘了当年怎么被先皇收拾的，如今眼看皇上病重，竟然起了这等心思！”
老侯爷站起来在正堂里走了两圈，沉思不语。长兴候也不敢说话，等到老侯爷站定了，问了萧岐山一句：“……萧先生怎么看？”
萧岐山正在看博古架上一个紫竹笔筒，闻言转回目光，微微一笑：“老侯爷也知道，睿亲王虽然如今掌了几分兵权，却难敌长兴候府。他能说动北城兵马司指挥，另外四城指挥却没有办法，何况金吾卫大多是皇上的亲信。我看睿亲王如果想谋逆，恐怕还有几分难度！您倒不如暗中不动，等到他发难的时候……一举将之拿下，斩草除根！”
长兴侯爷点了点头，深以为然。睿亲王根基尚浅，根本不能撼动长兴侯府。而他对睿亲王所掌兵权，也很有意见……一个连沙场都没上过的亲王，仅凭几句轻巧话就能拿到兵权……对他这种一辈子征战的人来说，实在看不过去！
老侯爷却想了片刻，他原本打算找其他四城指挥使商量，将谋逆的人统统拿下。但是这样一来未免打草惊蛇，他们手中证据不足，就这样抓睿亲王，恐怕也抓不到把柄。何况延平王那边关系还僵着。
正如萧岐山所说，如果不在其叛乱的时候拿下他，怎么能斩草除根呢！
老侯爷吩咐长兴候：“虽说如此，我们却也不能只坐着，你暗中都布置好，谨防睿亲王突然发难。”
长兴候点点头，“儿子知道……不过父亲，限儿如今也在参与此事……”
老侯爷皱了皱眉：“他的身体没好完全，平日帮着做些别的就罢了，这样的事可不准他插手！跟着他那个李先槐又是我从四川带出来的，怕把他带到歪路上，我亲自来说他。”
萧岐山叹了口气：“也是我无能，这么些年也没把他治好。”
老侯爷摇摇头，“先生这是什么话，要不是你，限儿恐怕连五岁都活不过。这些年你待他如何的好，我还能看不到吗。”
萧岐山听后笑笑，久久没说话。
几人商议完，老侯爷亲自去找了叶限说话。
听完后叶限沉默片刻，才说：“祖父，您平日让我多管侯府的事。如今这样的大事却不要我管，我实在不懂。”
老侯爷道：“你父亲性子太直，你却偏偏相反。太精于算计……”心思太多，想的也太多。以至于心比天高，命比纸薄，这是容易折寿的。他也是听了萧岐山的话才想明白。
要叶限参与这些，老侯爷也是无奈。长兴侯府就只有一个男丁，除了叶限，谁还能来承担呢。
老侯爷声音一振：“别的也就算了，这涉及到动刀动枪的事，你却万万不可参与。”
叶限没有说话。
老侯爷看叶限这样子，就知道这事要是不说清楚，叶限是不会罢休的。他这个执拗的性子也不知道像谁，他叹了口气：“……我也和你说清楚吧，事关睿亲王勾结金吾卫谋反，连北城兵马司都牵涉其中。此事非同小可，你切不可乱来！”
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