中午时分，秦林接到了圣旨。
宣旨大臣手捧黄绫圣旨出承天门，经西长安街直趋草帽胡同的秦府，沿途文武官员看到宣旨使者，纷纷把舌头一吐，晓得这道圣旨的分量非同一般：头前定国公徐文璧八梁冠、笼巾貂蝉，跨下逍遥马，手托朱漆盘，内盛黄绫包裹的圣旨；礼部尚书沈鲤落后半个马头，戴六梁冠，着赤罗衣、束革带、佩犀角环，仪态颇为潇洒。
尚衣监太监庞保、御用监少监刘成这两个宫中大珰，往日出宫办差必定耀武扬威，此刻却只能跟在两位大员的马屁股后面吃灰。
“东翁有喜事了！”孙承宗兴致勃勃的告诉徐光启。
最近这两天，两位师爷一直守在承天门外，等着来自九重丹陛的消息——秦林并没有要求他们这样做，是他们自发，准确的说，是孙承宗格外积极，把徐光启拖来的。
徐光启抬起头，懵懵懂懂的“哦”了一声，借用西班牙重型火枪的设计对枪支进行改进，以及云南元谋县发现的猿人头骨，消耗了他比较多的精力。
两位师爷正准备离开，此时已经散朝，一群中低品级的文官也从宫中出来，看着徐文璧绝尘而去，他们个个垂头丧气。
这伙官员认不得徐光启，却认得以前的同道中人孙承宗，个个面露讥诮之色，更有人挥着袖子一声闷哼：“为虎作伥，斯文败类！”
徐光启脸红了半边，孙承宗只是冷笑，拉着同伴就走，他已经看穿这伙清流的真面目，实不欲和这等人做口舌之争。
为首一位官员年纪三十多岁，白面微须相貌儒雅，看着徐、孙二人的神情是又怜悯又鄙夷，打着南直隶口音的官话长长叹口气：“正道不行，奸佞当朝，黑白不分，指鹿为马，偏有士林败类甘心助纣为虐，真是有辱名教、有辱斯文！”
“对，朝中出了奸臣！”
路边突然传来几声附和，这群官员和孙承宗、徐光启都被吓了一跳。
定睛细看，是几个绫罗裹身、头戴瓦楞帽的商人，带着掌柜和伙计，捧着一匹匹的丝绸样品，从栅栏胡同那边走过来，为首的商人穿着七品服色，看样子也是捐了内阁中书的，朝方才说话的官员作揖：“听先生口音，莫不是咱们江南人？不知认不认得无锡顾叔时？”
这群官员互相看看，尽皆笑容莞尔，因为刚才痛骂奸佞的儒雅官员，正是吏部郎中顾宪成本人。
虽然没能阻止朝命，但在此时此刻听到家乡父老相问，顾宪成也颇觉欣慰，朝江东之、羊可立、刘廷兰、魏允中等同僚使个眼色，让他们不要急着道破机关，然后满脸堆笑朝商人拱拱手：“请教这位先生仙乡台甫，可是顾叔时同乡？有何事找他？”
在顾宪成心中，等这几个商人再大赞自己几句，然后才亮明身份，也算当着众位同僚的面，上演一段佳话。
孰料刚才那商人还没答话，他后面几个同伴就咬牙切齿的抢着道：“哼，顾宪成这乌龟王八蛋，好事不做坏事做绝，朝廷如今要拿问秦督主，便是他下蛆、拆烂污！”
“秦督主有事，丝绸之路肯定遭殃，咱们刚从江南进的货，岂不砸在手里了？”
“此是无锡顾某人捣的鬼，坏了咱们的事情，他敢回常州老家，成千上万的机工都要吃他肉喝他血！”
原来京师栅栏胡同是北地丝商云集之处，秦林重开丝绸之路，江南的丝绸从京杭大运河运到直隶，丝绸贩往西域的晋商和从江南运丝北上的江浙商人便在此谈判、交易。这几个商人都是江南有名的富商，闻得丝绸之路重开，有丰厚利润可图，便从江南收购了大批丝绸运到北地，目前还在和晋商讨价还价。
近两天京师尽人皆知，秦林督师云南，灭东吁、擒莽应里、底定南疆，立下赫赫殊勋，朝廷的封赏却迟迟未下，更有风声传出，说朝廷已对他生出疑忌之心，秦林功高遭忌，很有可能步于谦、胡宗宪的后尘。
突然看到几位贵官从宫中直趋秦府，由不得他们不胡思乱想。
大明党争一起，向来因人成事，也因人废事，譬如成祖驾崩，则郑和下西洋成为绝唱，江陵党倒台，新政便有疲软之势，如果秦林遭到罢黜，丝绸之路还能畅通无阻吗？那些虎视眈眈的敌对派系，必定要从此下手嘛！
丝绸之路要是出了问题，这伙商人肯定血本无归。
不仅如此，因收购丝绸涨价，江南机户家家借债添本增加了织机，机工个个工钱上涨，大家正在热火兴头上，在这时候兜头泼下一盆冷水，不知多少人会因此亏本甚至破产。
不遗余力攻讦秦林的清流文臣，隐隐以新近崛起的吏部郎中顾宪成居首，或许他官职不是最大，但风头出得最劲。
顾宪成是江苏无锡人，要是他真的一本参倒了秦林，丝绸之路再次中断，江南从大丝商到种桑养蚕的千家万户通通都得折本，恐怕他要被家乡的父老们千般日万般肏，指不定连祖坟都会被刨掉！
江南商人巨富，社会地位很高，甚至官府都对他们多有仰仗，这些商人不是捐了内阁中书，就是捐的监生，根本不怕什么，误会方才几位贵官过去，是朝廷要贬谪秦林，所以就在长安街上把顾宪成骂了个狗血淋头——当然，他们并不知道眼前这位面色尴尬的官员，就是顾宪成本人。
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