“您误会了，我和将军并没有任何亲缘关系。”
嗯？阿德米索尔歪头看向对面年轻貌美的女士。
薇薇安朱唇轻启：“我是将军的第九位妻子，拜朗和北大陆风俗一致，出嫁后需改冠夫姓。”
第九位…阿德米索尔轻唔一声，想起了之前塔罗会上“正义”小姐说过这位阿卜桑将军有十位妻子的事，他一时间不知该作何回应，马车内陷入沉默。
……
托普卡珀宫与其说是坐落在孟德拜尔城最北边的比蒙山上，不如说是托普卡珀宫和比蒙山合为了一体。
整个宫殿依山而建，宽敞和豪华的程度在所有的西拜朗土邦中首屈一指。
建在半山腰的宫殿大门大开，几辆马车缓缓驶入，三条通路分不同方向朝广阔的山顶处延伸，正中央那条路直通宫殿主体的玄关大厅，左右两条小路则通向海拔稍矮一些的马房和护卫、仆从们的住所。
马车继续行驶了几分钟后，已经能看见占地宽阔的托普卡珀宫，从整体来看，右侧鳞次栉比的马房和左侧两层楼的仆人宿舍如众星拱月一般凸显着中央宫殿的重要地位。
“那里的马房，光是西拜朗特产的奎斯特骏马就超过五百匹，骆驼有将近六百五十头。”一路上都很平静的薇薇安，语气十分罕见地产生了波动，能看得出来她很热衷于骑马这项运动。
阿德米索尔微笑聆听，适度地赞赏起将军的财富。
马车沿着正中央的道路向前行进，大概过了十分钟后，比山腰正门更加气派的玄关出现在眼前。
这座典型的拜朗风格宫殿的正面玄关建了一排高大洁白的大理石圆柱，双层结构的建筑向两侧延伸，形成两翼。
宫殿后方同样按照本地建筑样式的一贯风格，建造了占地面积极大的后院。
马车缓缓停在一排大理石前，一位穿着得体正装的中年男士带着几个仆人迎了上来。
“夫人，您回来了。”肤色棕红的中年男士行了一礼，用不带口音的都坦语轻声问候。
“这是将军的贵客帕尔利斯曼先生。”她自如地从鲁恩语切换成都坦语，紧接着又切换回来：“这位先生是鲁恩人。”
肤色棕红，典型南大陆人种的男士施了个标准的鲁恩绅士礼节用浓厚的贝克兰德腔调问好：“欢迎您的莅临，先生，我是托普卡珀宫的副官家尼科尔·铎瑟，您叫我尼科尔就好。”
“科比尔，你先带贵客去起居室。”她冲阿德米索尔行了一礼，“请允许我先行退下更衣，为今晚的晚宴做准备。”
“当然，夫人。”阿德米索尔微笑颔首，还有晚宴啊，他心中莫名升起一丝警惕，这位位土邦将军如此热情难免让人不安。
目送薇薇安翩然离去后，他看向尼科尔说道：“我还有几位同伴，其中两位受了伤。”
尼科尔抬手连打两个响指，指挥着身后几个年轻女仆上前帮孟菲特和克伦威尔搀扶两位昏迷的女士。
“您放心，他们在这里会受到最适宜的招待和治疗，请跟我来。”
尼科尔扭身走在最前面，边走边介绍道：
“亲王殿下的庭园很大，有漂亮的林子和花草，占地极广，每年都会从邦内各地搜寻合适的猎物，将亲王殿下常常在那里招待贵宾一起打猎。”
在海得拉巴邦，民众们对阿卜桑的非正式称呼是亲王殿下，这来自于阿卜桑年轻时候的外号，当地民众曾亲切地称呼他为海得拉巴王子。
如今他马上四十，独揽大权，王子这个称呼自然升级为亲王，阿卜桑似乎很喜欢这个称呼，如今已成半官方称呼，目前仍叫他将军的海得拉巴绝大部分是因为有军队背景。
“或许您喜欢打猎吗，帕尔利斯曼先生？”
“叫我阿比梅尔就好。”阿德米索尔温和说道，放松心情欣赏着阿卜桑的宫殿。
“今晚要举办晚宴？”他主动开口询问。
“看来薇薇安夫人并没有和您说清楚，今晚是亲王殿下的四十岁生日宴会，不光是您，还有许多人被作为贵客邀请到这里。”
不是为自己举办的宴会…阿德米索尔闻言心中稍稍放松，微笑道：“太荣幸了，可惜这次实在匆忙，没有为将军准备礼物。”
“您的到来就是最好的礼物，或许您不清楚西拜朗的风俗，派妻子去亲自邀请客人是无比尊崇的礼仪。”
阿德米索尔连道荣幸。
两人边说边走，穿过数间宽敞的客厅，尼科尔带着阿德米索尔来到一间露台面朝庭园敞开的房间。
“这里是专门为贵客安排的起居室。”尼科尔介绍道，上前几步将露台的厚实窗帘拉开。
露台外面是宫殿后方的庭园，从这里看出去，庭园小巧精致，还有一汪池水，水边垂柳袅袅婷婷。
阿德米索尔望着美景，不禁嘴角上扬，回头对管家尼科尔半开玩笑说：“这儿真是太美了，仿佛身处在皇后区似的。”
“您的眼光一绝。”尼科尔不动声色地恭维一句，“将军年轻时曾在贝克兰德留学，这里的布置也都是按照鲁恩风格布置的。”
阿德米索尔眉毛一挑，“是吗？这个倒没听说过。”
“将军当时是匿名前往的，学成回国后也很少提及这段经历。”尼科尔矜持地回答道。
阿德米索尔轻轻颔首，专心欣赏起眼前的美景，回忆起了自己在贝克兰德的短暂时光，他仔细往庭院的树林后面看去，林木之间隐约透露的景象很快让他回到了现实。
或许因为这个房间朝南，同时地势极高，透过庭园的树木间，看到了孟德拜尔市区一片片充满拜朗风格的圆顶建筑，太阳西落，建筑顶端闪耀着璀璨金色。
“那么您好好休息，稍后我会派人把参加晚宴的衣服送来，有任何需求您随时吩咐，仆人们就在走廊。”尼科尔深躬一礼，缓缓退出房间。
等尼科尔退出房间后，阿德米索尔环顾下房间，对这里的布局条件相当满意。
他缓步走到露台，凭栏远眺。
一阵悠扬歌声传来，他循声看见了庭园中的草地上有一群衣着华贵年轻的男女们正在放声歌唱。
“年轻真好啊。”一声略显轻佻的感叹声从隔壁露台传来。
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