16日，伍祥祯部溃败，北军遭到重创，18日，武昌支援军赶到，南方双方在湘省战场开始了拉锯战，雪花一般的情报从前线传递到后方。
同日，鸠兹米市现身几名沪市商人，以高出市场价格，大肆购买粮食，就地屯粮，来自荆、湘，巢湖地区的粮食被收购一空，无锡米市上也有沪市商人大手笔买粮，姑熟至金陵长江段盗贼频出，航线受阻，京口至沪市段，有船只倾覆。
沪市的几大帮派开始肃空街面粮店，他们不但强买粮食，一切生活必备品都在强买之列，只隔了一日，情势忽然不对劲了，沪市的民众陡然发现市面上的粮价，蹭蹭的往上涨，盐、油等生活必需品价格也跟着水涨船高，一时间，整个沪市人心惶惶，形成了抢购风潮。
李玉参加完那场酒宴，回来后，一直愁眉紧锁，再也没出去过，一直窝在家中，招待客人，对于那天的事，绝口不谈，何琪好几次想问问，都被李玉刻意岔开了话。
李礼这几日也不见了踪影。
何琪身体不便出去，不知外界情况，但钱玄与迅哥儿外出找了一趟程仲浦后，回来时，两人忧心忡忡，脸上写满了事情。
这天晚上的饭桌上，暴脾气的钱玄面色阴郁，独自饮酒，很快就醉了，不能自控，连李玉的敬酒也不接，接连说了几句指桑骂槐的话，被迅哥儿及时的拉走了，否则接下来的场面有些难堪。
待晚饭结束后，许寿堂、沈秋明，启明三人去了另一栋屋子休息，钱玄留下了，一边在呕吐，一边咋咋呼呼闹着要回北平，迅哥儿在一旁照看。
何琪找到了李绾，这事估计也只有拜托李绾出面了，被扶回了屋内后，躺在床上，焦急的等着李玉出现。
不多会儿，李玉踩着昏暗的灯光，端着两杯茶来了，面色如常，没有因钱玄的发作而生气，将一杯茶放到了床头柜，随即搬来了一张椅子，坐到了何琪的身前，慢饮着茶。
李玉既然肯来，那么便一定会说些事，何琪忽然不急了，拿起床头柜的热茶，轻啜了一口，李绾将房门关上，伏在栏杆上，对着楼下的迅哥儿，暗自作了一个ok的手势。
迅哥儿也暗自点点头，长舒一口气，去了前院里，点着一支烟，笑看钱玄在呕吐。
房间里，隐隐约约能听见钱玄的呕吐声，李玉走到床边往下看了一眼，不禁失笑：“这么多年了，德潜还是这样，酒量还是如此的差。”
“十几年前，德潜第一次来沪市，才二十不到，那时我们一家还住在苏州河的大沿边，周围全是窝棚，对面就是珐租区，一个在天，一个在地，德潜这个文化人很不适应，文绉绉的，大夏天的热死个人，衣服都汗湿了，他还穿着一身的长衫，我实在是怕他热倒了，就与他喝酒，然后把他灌醉了，衣服才扒了去。”
何琪听到此处，也不禁被逗笑了，接话道：“他到现在还穿着那身衣服呢！脾气执拗的很，晚上不醉的话，怕是要和你杠到底。”
李玉会心一笑，随即关上了窗，听不见钱玄的呕吐声了，其坐回了床前的那张椅子，兀自从口袋里取出了一支烟，擦着洋火点燃了。
何琪很是惊讶，印象中，李玉茶不离手，一直以来，就没见过李玉抽烟。
李玉吐着烟雾，嘀咕道：“我一直抽烟的，随身带一包，以前出去见着人发一支，不过年纪大了，绾绾不让抽了，但口袋里总要放一包烟，不放烟总觉得缺了什么。”
又问：“你抽吗？”
何琪道：“我不抽烟，回国后，倒是爱上了喝茶，但我也喝不出什么是好茶？我在北平有个朋友，说起来，你应该认识，他叫叫刘爱国，外号刘老五，刘阎王，北平警备司菊长。我那时候刚回北平不久，沾上了‘教堂案’，被他请去喝茶。他这人很怪，办公室与常人不一样，一半是审讯室，一般是会客的地方。他当时请我喝的是猴魁，说是拿了巴拿马金奖的茶叶，我往那一坐，什么好茶也都品不出了，当时只觉得水苦。”
李玉沉默了一会，方才道：“我知道他，想要在北平办什么事，绕不开的一个人。不过他有句话说的对，猴魁确实是好茶，家里也有，明儿个我拿给伱，和他那猴魁，同一个地方产的，我不怎么喝，总觉的有一股兰花香，不是文化人，喝起来会让人说是附庸风雅，你就很适合这股兰花香。”
何琪愕然，一时惊为天人，心里陡然冒出一个惊悚的念头，菊长与李玉很熟，甚至菊长那猴魁就是李玉送的，而菊长后来如此的照顾自己，也与李玉有关。
念及此，何琪猛然间想起了李绾曾对李玉说的一句话：“我们怎么回来的，你不是都清楚吗？”
是了！
因为李玉与菊长很熟，所以李玉很清楚北平的那些事。
否则，何琪遇袭，生死未卜，年三十，李玉怎么就敢让李绾一个女孩子，孤身一人去北平？
那么问题来了？
李绾知不知道他爸认识菊长呢？
何琪认为李绾应该是知道李玉在北平有关系，但不知道是菊长这个人，所以，那晚菊长来访，说他毙了一个南方乱党，李绾才被吓得花容失色。
一连串的思索后，何琪得出一个结论，李玉这人，比想象的还要复杂，实在是太不简单了，难怪前几日，沪市的几大家族要请他去相商事宜。
“咳咳.”许久不抽烟，李玉被呛的咳嗽了两声，随即掐灭了烟，低头饮了一口茶，平复后，徜徉道：“快小二十年了，他样子也变了，胖的不行，当年他刚来沪市的时候，没得吃，瘦的像个猴。不过他打架是把好手，不要命，回回冲到最前面，我们都叫他‘拼命五郎’。”
如此说来，菊长曾经还是李玉的小弟。
李玉又饮了口茶，把思绪从二十年前抽回，继续道：“不说他了，说说德潜吧，事情是你告诉他的吧？”
何琪不予否认。
李玉道：“所以，你是故意的？”
何琪摇摇头：“我当时没想那么多。”
李玉想想也是，淡淡的说道：“我教你一件事，以后遇什么人，讲什么话，似德潜这样的脾气，就不要与他讲这个话，除非你能有更好的解决办法。我年轻时，因为这个，吃过不少亏，也得罪过不少的人，有时候，往往因讲话得罪了人，自己还不知道。所以，讲话是一门学问，与人每讲一句话，都要深思熟虑。”
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