姜言和石青璇与沈落雁分开之后，立刻加快了步伐，急切的赶在翟让大军过境之前，离开了这是非之地。
等到了襄阳，两人去到城中，前往郡守府，趁夜轻车熟路的到了书房中等待。
郑石如推开房门, 见着两人，只是短暂的失神，便反应过来，镇定的吩咐后面的两个幕僚，叫其离开，才踏入房中，将门关上。
“多日不见, 姜公子风采依旧。”他赞叹道：“听说你在通老寿宴上, 力挫败塞外两大宗师的弟子，震惊天下。可惜我无暇前往，不能得见盛况。”
姜言道：“郑城主是怕离了襄阳，被独孤阀的人谋害？”
杨广死后，独孤阀控制代王杨侑，派遣了一位亲近他们的名士，为襄阳郡守。上任不到七天，就落水身亡。
独孤阀自然不甘愿，任命了第二任郡守，这次只五天，又落马摔死。
他们这才死心，同意郑石如担任城主，才算勉强与对方达成同盟。
说来此人不过是当初田云霄请的幕僚，在襄阳毫无根基，却能够压服一众骄兵悍将，排开独孤阀的势力，成为郡守, 也是极为不凡。
郑石如笑道：“果然是瞒不过姜公子的慧眼。我这郡守做的战战兢兢，困顿在城内, 不得自由。
可惜权势如逆水行舟，不进则退。当年我接下这摊子事，就注定没有逃脱的机会。”
他不知是对眼前两人解释，还是替自己找了理由。总之便是恋栈，不肯放弃到手的权势。
不过对方越是有本事，姜言越是满意。郑石如掌控襄阳城，总比让阴癸派得去要好。
他径直问道：“我离开王兄寿宴之后，听说扬州起了变故，不知最后谁胜谁败？”
郑石如倒不诧异，他也是刚得到消息，道：“不止是是扬州，洛阳和瓦岗寨也在同时起了变化，只独孤阀一家吃了亏。”
姜言来了点兴致，道：“哦，是什么个情况，请郑兄告知。”
“先说扬州。”郑石如道：“杨广死后，城中势力三分，恰如汉末三国，宇文阀最强而骁果卫最弱。
不得以之下, 司马德戡只得同独孤阀组成联盟，共同对抗宇文阀。
这般紧张的局势下，他自然不敢有丝毫放松，严格约束手下，不敢外出。
偏偏那骁果卫思乡心切，又不能去往城中耍乐，更加的难以忍受，心思一日动荡过一日。
眼见着矛盾就要爆发，弹压不住，司马德戡无奈之下，索性投奔了独孤阀。”
“这是为何？”姜言有些奇怪道：“他若投奔宇文阀，立刻就能压到独孤阀，岂不是更好？
眼下这种情况，两家联合，也一样胜不过宇文阀，有什么意义？
或者他撇下一切，直接离开，让剩下的两边争斗，也不失为另一条出路。”
郑石如道：“具体情形，恐怕只有司马德戡才知道。不过据我猜测，大概是即便骁果卫回到长安，一样要在独孤阀的管辖之下。
更重要的是，宇文阀似乎不愿继续对峙，让独孤阀带着江都一半的财富，北上回归洛阳。”
“这倒是说得通。”姜言道：“不过这样一来，扬州实力损失了一半，群狼环伺之下，即便能够自保，恐怕也无力再争夺天下。”
郑石如略一沉吟，道：“恐怕宇文阀是觉得，眼下诸侯之中，并无一家有统一天下的实力，说不得又要重现魏晋之后的乱局，打算割据一方。”
姜言仔细想想，好像正是如此。眼前中原群雄之中，谁都没有绝对的实力，能够压过另一方；甚至于以一敌二的能力都没有。
他接着问道：“可这关瓦岗寨什么事？我在来襄阳的路上，撞见了蒲山公营的沈落雁，带着一批精锐，欲要上前阻拦。”
“还是先前那个道理，诸侯可不愿意出现一家比大家强得多的势力。”郑石如道：
“一旦独孤盛领着近三万大军，去往洛阳和独孤峰汇合，那王世充必败无疑。
若是洛阳也落入独孤阀手中，他们便可连接两京，一跃而成为天下最大的诸侯，瓦岗寨将寝食难安。”
姜言又细细询问了一点细节，将缺失的情报补全，才想明白，又道：
“那瓦岗寨据说起了五万大军，即便不能完全拦截下来，恐怕也给独孤阀造成了不小的麻烦吧？”
“的确。独孤盛虽早有防备，毕竟人少，且带着一大批财宝，放不开手脚，又有宇文化及背刺，损失极为惨重。”郑石如道：
“不过翟让也没讨到好，手下兵马被击溃。一战之后，已经彻底失去了和李密对抗的实力。”
姜言皱起眉头，道：“他有沈落雁的五千精兵助阵，行疲兵之计，以逸待劳，为何还会这样狼狈，难不成瓦岗寨的兵马，真就这般不堪？”
郑石如摇摇头道：“他们就算不如骁果军，也不会如此脆弱，否则早就和王薄、窦建德等一样，被打得老巢都换了几次，怎会离得洛阳这么近，势力还越来越大？
实则是那沈落雁根本没有听命前去骚扰，而是迂回到了后面，拦截住了张须陀派出接应的兵马。
这便涉及到洛阳城中的争斗。原本是王世充应对独孤峰，就有些吃力，甚至还要不断寻求外援，怎敢让独孤阀在扬州的势力过来？
我猜他是和李密、宇文化及做了交易，利用独孤阀这一场大动作，三家出手，各得其利。
扬州城一动，瓦岗寨就得了消息，翟让亲自领军，前往拦截。而李密则负责牵制张须陀。
那张须陀乃是独孤峰仗之以和王世充对抗的本钱，后者早就视为眼中钉。
王世充便暗中将营中布置与虚实，传递给了李密，使得张须陀在荣阳大打败身亡。”
短短半月，风起云涌，姜言细细思索，才将这其中大事串联起来。
王世充出力牵制住独孤峰，并将情报送给李密，不但灭掉了张须陀，还让独孤盛无法前来，有望独掌洛阳。
宇文阀赶走了两个对手，彻底占据扬州，后面又出兵追回了财宝，破灭了独孤阀将两京连成一片的野心。
而李密击败张须陀，威望大涨，更令翟让手下势力大减，此消彼长之下，反客为主之期不远。
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