整条航线，虽然也有黄金白银掺和其中，但真正的利润来源，却是木头。
随着各地的大建开始，东南地区的木料消耗极大，而连带着民间市场对木料的需求又在增加。
这就使得木料价格不断抬高，长途海上运输的利润，也就出来了。
更何况，中央政府对巨木的消耗是惊人的，大贵族们的亭台楼阁，以往使用巨木，都是要精打细算，琢磨用个传世百年甚至两百年的。
曾经即便是顶级权贵，也不敢大肆消耗巨木，但是现在却是不同，除了供应中央之外，甚至地方上的小贵族，买一根南海巨木，似乎也并不是什么特别夸张的事情。
需求带来利润，“东南石塘”几百年没有“苍龙道”那么繁荣发达，但也的的确确属于唐朝的既得利益。
环东海竞速赛的重要一站，原本应该是这里。
只是万万没想到，误打误撞的人不少，居然有人流窜到了令人意想不到的地方。
墨绿色的鸸鹋蛋很特别，像宝石一样。
有人以为鸸鹋是鸵鸟，但仔细区分之后，才发现它们的不同。
除此之外，探险船大多都是武装船只，一条船的战斗力，足够征服一个大型部落或者一个小型国家。
美洲豹和森蚺的出现，这说明有人不但登陆了南美大陆，还翻山越岭，深入到了雨林深处。
即便没有深入，也必定是翻翻越了高山，这是惊人的举动。推动这些冒险家们放弃竞速，转而深入冒险的源动力是什么，张德并不是很清楚，但结果自然是斐然。
除了美洲豹和森蚺之外，还有形貌跟汉人迥异的土著。
有三四条船抓获了当地的土王，除此之外，还有跟着冒险船前来唐朝的土著酋长。两种人很好区分，前者是奴隶，后者是朝贡之人。
上海镇的码头上，从未这样热闹过，长孙无忌见多识广，此刻也是感慨万千。
“天下广大，何其壮哉？”
“老令公若是愿意，也可以上船下海啊。说不定还能去瀛洲看看太子，一叙舅甥之情！”
“老夫虽然羡慕，却是不愿前往。”
长孙无忌脸皮一如既往的厚，拂须微笑。
张德笑着摇了摇头，继续翻开着日志，这些冒险船，把美洲豹、森蚺这种动物带回来，可真是费了不少心思。
相较于征服土著，似乎活捉这些野生动物更加的困难。
美洲豹中，似乎还有一只黑豹，通体乌黑，极为漂亮。
给它做了素描、水彩作画之后，直接送到了洛阳。
退休的皇帝很喜欢这种稀奇古怪的东西，大约是带着一点神秘感的缘故。
整个东海的尽头，被正式命名为“天涯洲”。
那片广大的大陆，头一次进入到了唐人百姓的视野中。
只可惜，冒险的成本是如此之高，乃至只有少年们热血沸腾，幻想着“天涯洲”的冒险会充满着惊喜和困难，然后一一克服一一收获。
“都宪，洛阳来使。”
“天使？”
“是也不是，来人说是不必惊动地方。”
“叫过来吧。”
“是，都宪。”
不多时，来了一个行事利落的小黄门，和别的阉人不同，这个小黄门明显有着胡人血统。仔细一看，还能发现他发丝在阳光下，隐隐有偏红色。
张德知道这几年皇宫使用了不少类似吐火罗人的阉奴，但也是头一次真正见到。他猜测，大概这些阉奴，还没有被真正收用，只是外放当苦力使唤，做一些类似打杂的事情。
“见过都宪！”
“圣人有何旨意？”
“闻上海镇东海健儿归来，陛下欲召一众健儿入京，在京中讲述见闻。”
“噢？”
张德一愣，更是一喜，笑道，“如此当真是好事多磨，原本他们也就是去武汉领奖，这下好了，也算是在御前露面。好好好，你去复命，老夫让人准备准备，这就让东海健儿一同赴京。”
“多谢都宪！”
等送走天使之后，张德心情很好，有了皇帝的声名加持，对这些环东海竞速赛的“选手”们而言，就是天大的机遇。
一次冒险的回报之丰厚，不亚于一场旷日持久的大战。
陆续从海外回来的船只每隔一阵子都有，一直持续到贞观二十七年的春耕都还有船只归来。
只是回来的很多，没有回来的也不少，甚至有些回来的船只，还带着很多残破的物品，大多都是沉船之后漂浮起来，被后来者发现的。
有的是衣物，有的是瓶子，瓶子里装着的可能是钱币，也可能是一份极为珍贵的日志。
其中就有对南极大陆的描述，甚至还有企鹅的素描。后来者对南极的兴趣很大，但畏惧这种“九死一生”的无脑冒险，最终选择了规避。
而这种“胆小怕死”的规避，却又带来了最为宝贵的第一首资料。
听说南极大陆的存在之后，京中的热情又一次被点燃，好在北极方向是何等的残酷，京中权贵是知道的，所以想象起来，就明白南极大陆的状况。
没人会投钱进去，只有钻研地理志的学者，才想法设法说服船只，寻找合适的航线前往南极大陆冒险。
“操之，皇帝召东海健儿前往洛阳，所为何事？”
在上海镇逗留了很久，几乎时不时就要跟长孙无忌打交道。
江东总督老大人的心态越来越好，皇帝不管事，对他来说，就是最好的事情。
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