二月二十开始，陈知昱开始了乏味的生活，每天就是早期训练，读书，背题。
由于陈知昱给了仁宗食神厨粉，而且有着王吉将一些吃食买进宫里，他就没来打扰陈知昱了，中间倒是送来了契约和银两，而陈知昱只是将契约收了起来就没管了。
日子一天一天过，不知不觉一个多月过去了，时间很快就到了三月二十五，明天他就得去考试了。制科考试分两场，第一场是秘阁六论，过了才有第二场，秘阁考试以六论四通为合格，合格之后会被划分为五等。不设一等、二等，第三等为上，第四等以上才有资格参加御试。
制科考试是可以多人一起考的，这次由于庞籍举荐的急，仁宗皇帝也急，所以陈知昱是一人考试。
第二天一早陈知昱就来到了考试的地方，秘阁考试是制科考试最关键也是最难的一次，说是大宋所有考试类别里面最难的也不为过。
如何难法？这么说吧，整个宋朝设立以来，就一个人过了三等，吴育，其他过四等的也没几人，而吴育之后还有个苏轼，这里先不说，因为他还没考。毕竟今天的主人公是陈知昱。
阁试难主要体现在：一、考试范围宽泛，怎么个宽泛法？秘阁六论出题范围题目于九经、十七史、七书、《国语》、《荀子》、《扬子》、《管子》、《文仲子》正文及注疏内出。七书是指北宋朝廷作为官书颁行的兵法丛书，包括《孙子兵法》、《吴子兵法》、《六韬》、《司马法》、《三略》、《尉缭子》、《李卫公问对》七部著名兵书。
论题出题还有明数、暗数之分。上下文关乎典章制度、用典的称为‘暗数’可以理解为暗题，而不涉典制，也不用事，便是‘明数’也就是明题。近四十本书和这些书的注解都是出题范围，在其中随意选取出题，对应试者知识面要求很高。
所以陈知昱十四岁，还好他前身读的书够多，加上他穿越来了后，两世的记忆都异常的清晰，不然他还真不敢来闹笑话。
这段时间以来，他就是在恶补考试范围内容，古代人读书和后世的人读书不一样，他们讲究读透，而陈知昱不一样，他不认为这些书有什么用，所以他用的就是背，我先不管理不理解，背下来就是了，这一招就是后世应试教育大法，先背下来再说，还好陈知昱没读过的书并不多，需要背的也就几本。
难点二，答卷内容要求严格。六道论题，需在六论中写出论题，要求必须引用论题上下文，这样才能称为‘通’。知道出处不能引用上下文的被称为‘粗’。六论每篇必须在三千字以上，而且必须在一天一夜时间内完成。古文三千字若是翻译成白话文得多少，六篇将近二万字。
要知道，一天两万字，换成是鸽子，哪怕水白话文字数也水不出来啊。
难点三，评卷严格阁六论对参加考试者知识面、知识掌握程度、写作能力、思维速度进行了全面考察。但凡其中一点不达标就很难进入等次划分这一阶段，直接就会被判不合格。原为四等即可进入御试，仁宗皇祐年间改为四等上才能进入御试。。这就要求应试者不仅知识面广，而且要对这些知识点烂熟于心，能够灵活运用，最后还得能写一手好文章。只有同时具备这三点才可能入四等，入了四等还有上中下之分。
长安的陈家后来陈尧咨走后留下了历朝历代的优秀文章不少，加之陈知昱后世的时候拜读了不少文章，这才有信心来一试，不然都可以直接抬走了。
明清时科试经义演变成考八股文，从外在的文体形式到内在的思想都严重僵化，但在宋代，人们崇尚独立之精神，自由之思想。考生可以自由解经、传注、质疑古说、阐发新见，也就是借他题目说自家道理。
陈知昱看着第一道论题，‘刑疑付轻，赏疑从众，忠厚之至。’换成现在的说法，这题目就是“论疑罪从轻”。
而关于这个论题，陈知昱很简单的下了笔：题目《刑赏忠厚之至论》典出《尚书》孔安国注文...之所以这一篇陈知昱想都不想就下了笔是有原因的，嘉佑二年的省试就是这道题，陈知昱这段时间就是回忆后世北宋年间的一些考题，并将其都答了出来，而作为前年最牛的一次考题陈知昱自然不会不做一遍，而且这一篇陈知昱都不用自己做，现炒苏轼的那一篇就可以了。至于对不对得住苏东坡，等以后弥补他就是了。
第二篇，‘百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？’这题也比较好答，陈知昱思索一会就下笔：题目《富民富国论》出自《论语·颜渊十二篇》...
这一篇的原文是：哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何？”有若对曰：“盍彻乎？”曰：“二，吾犹不足，如之何其彻也？”对曰：“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”
翻译过来的意思是：鲁哀公问有若说：“遭了饥荒，国家用度困难，怎么办？”有若回答说：“为什么不实行彻法，只抽十分之一的田税呢？”哀公说：“现在抽十分之二，我还不够，怎么能实行彻法呢？”有若说：“如果百姓的用度够，您怎么会不够呢？如果百姓的用度不够，您怎么又会够呢？”
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