三月初八，陆兆珅与陆养芳父子乘船去华亭，青浦陆氏源出华亭，陆兆珅去华亭是想拜访陆氏本家，看有没有与董氏比较亲善的陆氏本家，求其通融让董氏交出叛奴陈明，最不济也要索回两百亩桑田的田契——
陆兆珅素来不让陆韬管理家产，陆韬也插不上手，只是苦读诗书希图乡试中式，但举人岂是那么好考的，陆韬已连续两次在南京乡试落第而归，这次张原来青浦，陆韬见张原的制艺精湛，他便虚心向张原求教，问张原所读何书，细问之下方知张原读过的书他都读过，时文集子他比张原读得还多，可作出的八股就是不如张原清通隽永——
张原对自己姐夫当然不会藏私，他将自己对八股文的领悟和王思任传授给他的制艺诀窍倾囊相授，陆韬颇有所悟，然而诀窍易懂，要运用之妙则存乎一心，这可不是教得会的——
张原与陆韬谈论制艺时，张若曦在一边静静地看、静静地听：弟弟张原竟然能指点她夫君作八股，看陆郎那频频点头受教的样子，就好比坐在他面前的是县学教谕——
张若曦摇了摇头，感觉自己象做梦，去年五月她听说弟弟眼疾严重赶回山阴探望时，这个弟弟连四书都未读通，眼睛看不到脾气也暴躁，是她百般安慰，而此时，坐在那里说话不疾不徐、神态温文尔雅的少年，与那时相比简直是两样，弟弟真的是长大了——
午后斜阳从柳叶格长窗照入，张原与姐夫长谈的间隙，抬眼看姐姐静静的坐在那里，便笑道：“姐姐听八股听得入迷了，姐姐明日可以随我们一起去参加文会。”
张若曦一听，是啊，翁舅去华亭了，只要避过媪姑就行，便望着夫君陆韬——
陆韬笑道：“那就去吧，还是穿我的衣巾去，只莫要多说话。”
傍晚时，主持文会的杨秀才派人通知陆韬，说苏州拂水山房社一行数人已经到了青浦，约定明日辰时在城西水仙庙以文会友，各携新作八股文两篇，互相评点，以较高下——
青浦诸生成立的这个文社就叫青浦社，经常在一起谈文论艺的约有十来个人，陆韬是其中骨干，每会必赴的。
初九日早餐后，张原正在院中看武陵和履纯、履洁玩蹴鞠，小兄弟二人现在对武陵比对舅舅张原还亲热，迭声叫着“小武，小武”，武陵虽已十五岁，还是孩童相，也玩得起劲——
“小原看我这样妆扮得如何？”
张若曦从房里走了出来，学着男子那样拱手阔步，戴着汉巾冠，穿着生员便服，这袍子是陆韬的，她穿着长了一寸半，就折起缝在腰间，腰带一束，倒也不见痕迹，张若曦是裹了脚的，就在弓鞋外又穿上接缝便鞋，这种鞋叫蝴蝶履，大小随意——
张原惊奇地看着姐姐，姐姐那两道蛾眉还画浓了一些，显得有男子英气，看着姐姐这样子，张原不禁想起女扮男装、瞪着眼睛笑的王婴姿。
“怎么样，能蒙混过去吗？”张若曦又问。
张原笑道：“还行，俊俏小书生，比我还年小似的，不如姐姐扮作我的表弟吧。”
张若曦“嗤”的一笑，说道：“要扮也是扮你哥哥，表弟象什么话。”
陆韬走出房来笑道：“上次若曦就是扮我表弟，已经有人认得她了。”
陆大有进来道：“大少爷，船备好了，就从侧门出去上船吧。”
穆真真过来对张原道：“少爷，婢子随少爷去吧。”
张原看了一眼陪履纯、履洁两兄弟玩耍的武陵，姐姐要出门，就让小武陪两个小孩玩正好，还有两个婢妇和周妈看护着，便道：“好，真真一起去，陪着我姐姐。”
陆韬、张若曦、张原、穆真真、陆大有五个人从侧门绕到青龙河边，一艘小船等在那里，五个人坐上船，小桥流水，船桨荡波，不须一刻时就到了城西水仙庙后门，穆真真扶着张若曦上岸，陆大有留下守船，其余四人从后门进入水仙庙——
陆韬、张原在前，张若曦、穆真真跟在后面，这水仙庙后门进去就是园亭，园亭不大，占地两亩的样子，回廊曲折，假山池水，暮春时节，园里百余株芍药开得极艳，还有春季开花的紫兰和山矾，颇值得赏玩。
主持文会的秀才杨石香先到了，见到陆韬，拱手道：“陆兄来了，请上沧浪亭，拂水山房社的五位仁兄已经在亭上了，咱们做主人的反而后到——这两位是？”看着张原和张若曦。
张原拱手道：“山阴张原，见过杨兄。”
张若曦不吭声，只是拱拱手，陆韬代她回答：“这是我表弟。”
杨石香“哦”的一声道：“对对，陆兄表弟，上回花照会也来了，不知——”
“杨兄，”陆韬不想杨石香多问张若曦的事，赶忙打断道：“这位张介子是我内弟，上月山阴县试案首，我这次邀他来与会，杨兄不会见怪吧。”
杨石香瞪大眼睛看着张原，喜道：“原来是张兄，张兄的大名在下早有耳闻，去年山阴八股盛会张兄口占八股，以一篇‘虽曰未学’大胜姚复，真是大快人心哪，上月又县试夺魁，惊才绝艳啊，久仰久仰，失敬失敬。”
这杨石香倒是消息灵通，比陆韬还了解张原的情况，连姚复的名字和八股题目都一清二楚——
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