刘建称帝定都大同之后, 这几年, 为防备李穆的北伐, 将雁门作为防守的第一道关口。雁门之北、大同之南的浑源州, 是为第二道防线, 那里亦缮甲勒兵, 屯粮秣马。
按照他原本的计划, 此次是和慕容替合兵雁门，将李穆消灭第一道关口。不料，慕容替的兵马还在路上, 半夜时分，李穆便如神兵天降，出现在了城关之前。
匈奴满营之人, 上从刘建, 下到兵卒，对此毫无防备。刘建虽匆匆赶来指挥应对, 但为时已晚。从睡梦中被惊醒的匈奴兵匆忙赶赴城关, 勉力对抗着来自敌人的一波接一波的凌厉攻势之时, 营房的方向, 又起了冲天的火光。
仅存的意志, 随了这一把大火，彻底烧散。
大势已去。刘建知再死守雁门, 不定就要全军覆没于此。如今只能退而求其次了，放弃雁门, 北退到浑源州, 改在那里和慕容替汇合，再图对战。
天明时分，那场燃烧了将近半夜的熊熊烈火，终于熄灭。
李穆的战袍之上，覆满了血战留下的痕迹。他带着身后的将士穿过城关之时，匈奴人的血，还在不断地从他肩头甲片的缝隙里，一滴滴地流淌而下。
城关之内，大片的连营化为了焦土，满目的断壁残垣之上，不断地冒出阵阵青烟。沿着通往西凉国都大同的路上，到处都是匈奴人逃跑时遗落的靴履和兵器，尸体横七竖八、堆叠如丘，浓烈的血腥的味道，随风四处飘散，充斥这每一个角落，也表明了就在刚刚过去的一夜，在这个地方，曾发生过一场何等惨烈的战事。
数日之后，刘建终于逃到了浑源，喘息未定便整理残兵，又召齐了原本驻留在此的剩余军队，在乱岭关一带排兵布阵，一边防备李穆的二次进攻，一边焦急地等待着北燕军队的到来。
据他此前收到的消息，就在李穆突袭雁门的那日，慕容替的军队已是开到了紫荆关一带。在他收到自己紧急发送的消息之后，改道来此，按照路程估算，最多三四日内，必定能到。
整整一天，探子宛如走马灯，不停地出入于刘建的帅营。带来的消息，却让他暴跳如雷。
李穆的军队已经追了上来，离浑源不过百余里路，最迟，一两天内，必定开到。
而等待中的北燕军队，却迟迟不见人影。
慕容替分明已是过了紫荆关，于昨日抵达黑石岭，距离此地，也不过一两日的路程了，不知为何，却突然停在了那里，再没有前行一步。
“咣——”的一声，一只錾金铜壶被重重地砸在地上，当场扁了下去，壶中的酒液，泼了一地。
天气已经转为寒冷，帐中也没有燃起取暖用的火炉，刘建却赤着上身，浑身热汗腾腾，一双眼睛被酒水刺激得通红，不停地走来走去。发出的愤怒吼叫之声，连帐外头的士兵，都听得清清楚楚。
“李穆就要追来了，他竟然不来了？”
周围站满了他的部将和下属，无一人胆敢说话。
诅咒和谩骂，从他的嘴里不停地冒了出来。
就在片刻之前，在他等得望眼欲穿之时，传来了一个最新的消息。
慕容替获悉，当年他以为已经死去的慕容西还活着，不但活着，还和逃走的鲜卑贵族暗中勾结在了一起，极有可能，要趁这个机会卷土重来，蓄谋作乱。
慕容替的整个计划，至此被彻底被打乱了。
数日之前，在他获悉李穆已经于自己抵达之前便拿下了雁门，匈奴人被迫退守到浑源一带的消息时，他便仿佛再次嗅到了一丝不祥的气息。
而随之而来的关于慕容西的这个消息，更是叫他倍感不安。
为了这一仗，他几乎动用了自己手下全部能够调用的人马了，莫说慕容氏的龙兴祖地龙城，即便是国都燕郡，如今也是后方空虚。
倘若自己的那个叔父真的还活着，如此一个机会，送到了他的面前，他又岂会放过？
以慕容替的推断，慕容西选择的复仇方式，极有可能是趁自己不在，后方空虚，出面占据。
他不会和自己进行正面的较量。至少目前不会。就算有贺楼氏等部族的支持，那些人势单力薄，根本无法和自己拥有的军队相抗衡。
对于慕容替来说，抉择不算艰难。
日日夜夜，他虽然无时不刻地渴望着击败并杀死那个名叫李穆的南朝人，但他更清楚，一旦失去了后方，自己便真的将会彻底失去复仇的机会——没有了后方的稳定支撑，他靠什么去控制这支如今还能被他抓拢起来听他指挥的庞大军队？
他不能冒这个险，哪怕这种可能性很小。
慕容替的决定，得到了那些随军的鲜卑将领的默认。
他唯一被问过的一句话，便是关于慕容喆。
发问的是随军为将的一个慕容氏的宗族。
慕容替眺望着身后那个自己原本要去的方向，脑海里，浮现出了许多年前，在他还保持着身为王子当有的尊贵的那个时候，冰天雪地里，他出于一时的怜悯，给她偷偷递去食物之时，她投向自己的那感激无比的目光。
可是到了最后，就连这个对自己最忠诚的妹妹，她也背叛了自己
慕容替沉默了片刻，淡淡地道：“公主机敏善变，必能保全自己。”
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