太史公曰：‘农，天下之本，务莫大焉。’
历朝历代的统治者，都十分重视农业。从汉朝起，每年二月，皇帝便要举行亲耕礼；三月，皇后举行亲蚕礼，以示身体力行，劝课农桑。
到了本朝，洪武皇帝乃遍历饥荒的农民出身，自然更不会例外。
洪武元年，他便定下了每年春二月吉亥日，由皇帝亲自祭祀先农、耕种藉田的耕耤礼。
次年二月，又在南京南郊建先农坛，以后稷配享。并在先农坛下，开辟了帝王亲耕的一亩三分耤田。
耕耤前一天，朱元璋亲自到华盖殿阅视典礼所用的五谷种子和农具，然后斋醮一晚。
随后，这些东西将盛放于龙亭中，先行抬至先农坛。
耕耤当天早晨，皇帝和太子穿上最隆重的冕服……就是秦始皇穿的，眼前挂个珠门帘那种。
然后朱元璋和朱标乘坐龙辇，在法驾卤簿的导引下，率领陪祭的公卿百官浩浩荡荡前往先农坛。
到了先农坛，皇帝便依次拜祭先农太岁、风云雷雨、五岳五镇、四海四渎和钟山诸神。
拜祭完毕，皇帝和太子于具服殿更换布衣芒鞋，下到耤田行躬耕礼。
先农坛内，一时鼓乐齐鸣，禾词歌起。
两名耆老牵牛，两个农夫扶着犁，皇帝左手执耒，右手执鞭，行三推三返之礼。太子则手捧青箱紧随其后，洒下谷种。
所谓三推三返，就是来回耕三遍地，这对朱老板这种老把式来说，完全小菜一碟，连汗都没出就结束了。
然后皇帝登上观耕台，居高临下看着从耕的三公九卿依次接受耒、鞭，行五推五返和九推九返之礼。
“其实，这种假把式是种不出庄稼的。”高台上，朱元璋对太子道：“等咱们回去了，应天府尹还得带着老农，再重新把地仔细翻耕、耙细、耖平一遍，才能正经的播种。”
“仪式嘛，就是个象征。”朱标微笑道：“要是按照实际的来，咱爷俩今晚都回不去。”
“咱们可以做做样子，你弟弟们那边可不行……”朱元璋淡淡道：“下回咱要用他们的收成祭祀先农，可不能弄虚作假。”
虽然观耕台上只有他爷俩，朱标还是忍不住看了看左右。
“放心，你老子有分寸。”朱元璋看着观耕台下的猴戏，沉声问道：“他们那边怎么样了？没耽误春耕吧？”
“已经安顿下来。兄弟几个下地的，放牛的，做饭的，各司其职，把小日子过起来了。”朱标心疼道：“就是一天只能吃两顿，都又黑又瘦了。尤其老六，瘦的下巴都只剩一个了。”
“那不好事儿吗？”朱元璋却高兴道：“他哥哥们是去历练的。咱让他跟着，主要是减肥的。”
“爹，你这像话吗？”朱标无语摇头。
“好好，不说这个。”朱元璋马上转移话题道：“那他们现在有盐吃吗？”
问这话，是表示自己还是关心其余儿子们的健康的。不是只关心标标一个。
“有的。”朱标点点头。
“他们又没钱，哪来的盐？”朱元璋却又犯起疑心病来。“不会是韩宜可偷偷给他们的吧？”
“老六会在放牛的时候采些草药，老五晒干炮制了去集上换东西。”朱标忙解释道。他是知道真相的，但肯定帮着一起瞒老朱。
“韩宜可那个死脑筋，就不知道偷偷给他们塞点盐巴吧？”朱元璋却又换了个角度生气道：“万一那帮小子搞不到盐怎么办？身子会浮肿的！”
“……”朱标这个汗啊，他要是实话实说，老爹肯定又会骂韩宜可弄虚作假。
两害相权取其轻。至少在老朱这儿，还是被看成死脑筋更好一点。
“除了你弟弟们的事，他还禀报什么了？”朱元璋又问道。
“没说什么了。”朱标摇摇头。
“整个就是块榆木疙瘩！”朱元璋又气愤道：“他难道不好好寻思寻思？咱给他密奏之权，难道只是为了方便照看皇子吗？就不顺带说点别的？”
“也许韩知县上任不久，没发现什么呢。”朱标道。
“半年了，不短了。”朱元璋断然摇头道：“再说他可是附郭知县，凤阳府什么事情能瞒得过他？”
“那也可能是真太平无事。”朱标轻声说道。
“老大，这话你自己信吗？”朱元璋冷冷道：“咱的亲军都尉府都脏了，凤阳老家还能干净的了？”
“唉……”朱标叹了口气。
他其实不太理解，父皇为何如此执着于从凤阳挖黑料？
因为明摆着的，就是挖出来黑料，也没法彻查，反而可能打草惊蛇……除非准备好了跟勋贵集团摊牌。
但现在，王保保还活着，云贵也没收复，弟弟们更没成长起来，显然还远不到摊牌的时候啊。
“标儿啊，咱们老朱家可没长寿的。你老子四十八了，还有几年好活？不要老是护着你弟弟们了。”朱元璋也长长一叹，望向北方家乡的方向道：“得逼着他们赶紧成器，早点能独当一面了。咱朱家的江山才能稳的住，传的下去啊。”
“是，父皇。”朱标点点头，他饱读史书，自然知道大明快到了一个新王朝最危险的关口了。
这个时候统治日短，人心尚未完全归附，‘天子，兵强马壮者为之’的思想还留在一代人心中。
又天下未靖，不能彻底清洗手握兵权政权的功臣权臣。而这些功臣权臣也同样清楚，自己的命运到了十字路口，不知等待自己的是兔死狗烹，还是君臣始终？
这种时候，这些靠铤而走险获得富贵的功臣权臣，是最容易再次铤而走险的。
只是开国君主往往都是最能打的雄才大略之辈，能够凭借自己在军民中巨大声威加以压制。
但在开国君主去世，或者垂垂老矣后，往往就会进入危险爆发阶段。要是挺不过去，新王朝就彻底完蛋了。
这样的例子不胜枚举，秦为什么二世而亡？刘邦为何拖着将死之躯也要去平英布。
曹魏是怎么被司马家篡掉的？宋齐梁陈为何更迭频繁？还有后来同样短命的隋朝。
其实唐朝的玄武门之变，站在李渊的立场上，又何尝不是军功集团裹挟着老二，对自己政权的一次兵变？
父皇听了这么多书，不可能意识不到这一巨大的危机，正逼近他辛苦创立的大明王朝。
“穷人的孩子早当家！传谕给平保儿，让他想办法给你弟弟们增加点困难，加快他们的成长！”朱元璋最后吩咐道：“比如想办法，让他们断粮……”
朱标听了险些从观耕台上掉下去。
爹，做个人吧……
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