“这是铁桦木，华山独有，硬度赛过一般的钢铁数倍，却比钢铁要有韧性，用来打造兵器再好不过。”子月真人的声音出现在身后，叶然回头望去，看见了神出鬼没的他，连忙施礼。
子月真人捻须笑道：“你砍树的时候，要提起战斗的知觉，运用元气，以剑法的方式挥砍树木，而不是胡乱硬砍，这样长期下来，你的气劲会得到很大的增长，用剑的感觉，也会更加熟练。同时长时间枯燥的砍树，也会磨练一个人的心性，乃是一举三得。这也是我纯阳独门修炼秘法。”
经他这么一番细说，叶然总算明白了他的用意，拱手谢过师父，向四周张望了一番，不解地道：“我看这附近一带，只有这座山上长满铁桦木，为何不见别的弟子来锻炼？”
子月真人瞪了他一眼道：“办法再好，也不是所有人都适用，对大部分人来说，根本无法做到用剑法的精髓来砍树，再加上这个过程太过枯燥，一般人无法长久保持知觉的敏锐，如此一来，收获大打折扣，还不如直接修炼功法来的实在，这五老峰上，已经几年没人上来了……”说到这，望着远处，神情也是有些寥落，似乎在为门派人才凋零而感怀，随后他将视线转到叶然身上，意味深长地看了他一会，转身走下山峰。叶然目送他离开之后，深吸了一口气，开始砍树。
运用元气、以剑法的方式砍树，剑与树木的碰撞更大，每一次都将手臂震得发麻，一个时辰下来，连握剑那只手的虎口也被磨得鲜血淋漓，叶然却是丝毫没有感觉，每一次出剑，都是那么的专注、不急不缓，不管是第一剑还是第一千剑，出剑的气度和力度几乎没有任何区别，累了，就换一只手、换一个角度再砍，任由铁桦木真的坚硬似铁，也耐不住这种程度的挥砍，夜幕降临的时候，叶然终于将一棵大腿粗细的铁桦木砍倒，奇怪的是，手中那把光彩暗淡的铁剑，却是没有任何的损毁。叶然捧着铁剑仔细看了半天，没看出任何问题，也就罢了。
晚上吃完东西，累到瘫倒的叶然，依然打起精神，吐纳了五个周天——这也是每天必不可少的修炼功课，然后休息，第二天一早，提剑上山，他没有为投机取巧而选择最细的，也没有不自量力的选择太粗的，而是挑了一棵中等粗细的，耐心地砍了起来。站在对面山峰上观望的子月真人，看到这一幕，也是领会到他的用心，赞许地点了点头。这是一种优秀的特质，简单说就是分寸，如果放在战场上，就变得非常重要了：不盲目自信，但也不胆怯畏缩，只是尽自己最大努力和能力，坦然面对战斗，将胜负置之度外。
随着一天天过去，叶然的双手也逐渐适应了这种强度的锻炼，不再受伤，也不会在每天收工之后感到过分的疲累，在一次次的长剑挥砍之中，他也是慢慢摸到了一些规律，知道从哪个角度出剑、用多大的力度砍下去，会更加省力气，并且将每一次挥砍的位置，都缩小在极小的范围之内，以免做无用功，这样又是锻炼了出剑的准度。这些都是千锤百炼之后的收获，若非经过无数次的锻炼，不可能学习的到，再加上日复一日重复如此枯燥的事情，对叶然的心性，也是起到了良好的打磨作用。逐渐的，从这种看似枯燥而且笨拙的修炼方法之中，叶然体会到了诸多的好处，砍树的速度也是越来越快，到了一个月之后，他只用一个时辰，便可以将一棵铁桦木伐倒。
这时候子月真人出现，宣布结束这一阶段的修炼，领他翻过了一座山，一条小溪，出现在对面那座山的山坡上。“从明天开始，你每天身背一棵铁桦木，顺着溪水逆流而上，将铁桦木放在山顶，才算是完成任务。”
叶然点了点头，心里却在想，这有何难。然而当他真正去做的时候，才知道其中的困难之处：那座从山顶留下来的溪流，虽然很窄，而且只有半人深，水势却极为湍急，加上山坡的坡度很陡，增加了攀爬的难度，更要命的是，自己身上还背着一根铁桦木，这树虽然坚硬，但到底是树，浮力总是有的，在水中爬行的时候，被水一冲，浮力马上变成了向后的重力，将叶然生生向后拖去，在经历了多次的失败之后，被摔得鼻青脸肿的叶然，如落汤鸡一般站在溪流前方，双手叉腰，狂喘粗气，虽然面前只是一条溪流，但却给了他一种望洋兴叹的感觉。究竟，怎么样才能上去呢？
叶然想了很多办法，都觉得不可能，最后，他还是想到了手中的长剑。蓄力片刻，一剑斩过去，掀起了一大片水花，水流的动力也顿时失去了，叶然抓紧时间前进几步，再用力挥剑斩去……由于水流太急，只有运用元气，才能将对面的激流暂时斩断，为自己赢得一个短暂的立足空间，每一剑下去，耗费的元气虽然不太多，提气却是需要时间，往往没等到完成，便被一波浪花迎头拍下，坠落在山底下泉水汇聚而成的深潭里，虽然是掉在水里，但从这么高的地方摔下来，也绝不是一件舒服的事情，多摔几次，连脑袋也开始发昏。叶然用了一天时间，最多也只不过爬到了一两丈高的地方，真正累到了虚脱无力的地步，方才罢手。
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