曹节自田晏房间出来，曹破石已回来。
他本在院中无所事事，一脸不耐烦，不过等看到曹节出来，立马变得恭顺乖巧。
曹节一声不吭径直走开，曹破石见状立马跟了上去。
二人进了曹节房间。
“你欲当王甫，亦或是蹇图？”进了屋，曹节沉声问道。
“哥哥，我错了，我只是闷得慌，便去章台……”曹破石挠着头。
章台街为西汉长安街名，其内多娼妓，后世便以章台代指妓棺。
“住嘴！”曹节回身呵斥，一脸怒其不争的模样。
曹破石立马闭了嘴，他虽放纵，在曹节面前却不敢造次。
“你啊，总有一日会因这等事吃亏！”曹节想要呵斥，却对自己这个唯一的亲弟弟狠不下心来。
“嘿嘿，哥哥莫生气，对身子不好。”曹破石见曹节样子便知已无事，立马笑着坐了下来，拿出酒碗便给曹节倒起酒来。
曹节无奈摇头，却也是坐到对面。
“不久陛下将遣下诏攻伐鲜卑，届时你随军同去。”曹节开口道。
曹破石本已端起酒杯，闻言吓得差点倒掉。
“哥哥，我不晓战事啊！”他放下酒碗，立马叫屈。
且先不说他真不懂战事，便是那北境之地，条件艰苦，哪有雒阳呆着舒服。
“没让你去冲锋陷阵，你随田晏去了并州，便留在边郡，我已令田晏借机除掉杨明，但事有万一，杨明若苟活回来，你便……”曹节说着做了一个杀的动作。
曹破石明白过来，拍胸道：“包在我身上。”
行军打仗，排兵布阵他不会，但人这些年他可没少杀，信手捏来。
“那王萌、王吉此时在雁门，我修书一封，你去召来二人，可为你所用。”曹节怕仍有变数，便又说道。
曹破石闻言点头。
他不敢在曹节面前造次，除了知道其所有一切皆因曹节外，更知曹节之手段。
曹节手段众多，他欲除之人，必能除之。
……
几日后，刘宏在北宫德阳殿召见群臣，行大朝会。
伐鲜卑之事一被提出，便遭到多数群臣反对。
蔡邕更是当场上疏，分析了鲜卑不可伐之原因。
一曰国力不足，汉武帝时期，将帅优良勇猛，财物军赋充实，然伐匈奴经数十年仍未平定，官民皆贫，不得已而下罪己诏，今日国力与汉武帝时期相比远远不如。
二曰鲜卑强势，檀石槐即位，鲜卑国力来到顶峰，甲兵十万，且精锐勇健。
三曰边关流失，因边关把控不严，大量铁器、金属流入鲜卑，鲜卑甲胄武器提升巨大，且有诸多汉人逃往鲜卑，成为鲜卑智囊，实力已超昔日匈奴。
四曰得不偿失，若战争不能迅速结束，便会陷入消耗，以举国之力战鲜卑，使内陆虚耗殆尽，甚至他还做了比喻，鲜卑之痛，如手脚芥藓之小患，而内陆困顿如胸背毒疮之大患，因小失大，得不偿失。
蔡邕深得刘宏器重，先前修《熹平石经》，如今修《后汉史》，皆由其主导，包括不久前他上疏七事，刘宏也多半采纳。
但此次，刘宏不仅未采纳，且极为不悦。
所谓未战而怯，大抵如是。
且蔡邕为杨明所做之赋他也已经有所耳闻，杀王甫便为真英雄，伐鲜卑这等英雄之事却不可为？
群臣持反对者仍为大多数，刘宏起身俯视群臣：“若卿等能如曹节般散尽家财为国筹集军费，我便依了你们之言。”
刘宏此言一出，德阳殿鸦雀无声。
望见朝臣反应，刘宏内心冷笑一声，便转身离殿。
北伐鲜卑之事，由此而定。
……
这一日，杨明正与杨琦商议何日前往北海，却收到蹇硕差人递来的口讯。
杨明不由皱起眉头。
“出何事了？”待传讯之人离去，杨琦便开口问道。
“陛下欲让我随军北伐。”杨明开口道。
“怎会如此？”杨琦脸色大变。
此次北伐他也反对，他为侍中，对边境局势了然于胸。
桓帝时期边郡尚与鲜卑互有胜负，现在只剩被动防守，无论战力、士气皆为谷底，强行出征胜机渺茫，随军北伐九死一生。
杨明这是刚刚出了虎口，便又要入那狼窝？
“曹节进言。”杨明接着说道。
杨琦闻言沉默，这便是宦官报复。
杨明也陷入思考。
他也预料到宦官们会报复，只是没想到来得那么快。
在雒阳他是安全的，因为他死了的话明摆着就是宦官动的手。
但等出了边境，就算还是不敢明着杀他，要弄死他方法很多，比如安排他和田晏或者夏育一路什么的。
这种操作不管是史书还是影视剧里面，都很常见。
他此时的处境，大概也是无人敢对抗宦官的主要原因。
刘宏依靠宦官掌控皇权，宦官们耳边风吹起来，士人根本无力对抗。
“阿父去寻叔父上书。”杨琦说着起身，他也想到这些，自不可能看着儿子白白送死。
“父亲。”杨明喊住了他，“前几日大朝会，天子说了曹节等中常侍募捐军费一事，宦者捐钱，士人出力，上书恐怕只会适得其反。”
杨明还有一事未言，那捎信之人还说了吕强遭遇，中常侍捐钱之事并未通知吕强，结果刘宏发现十二常侍唯有吕强未捐，对吕强疏远不少。
曹节的手段，比想象中还要厉害。
杨琦也反应过来，无奈坐了回来。
二人皆未再言，良久，杨琦叹了口气：“这该如何是好！”
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