跃龙眼尖，仔细看了一下，说道：“大哥，这位白无常，看着像咱们寝宫外边那位白大嫂子啊！”御龙也打量了一番，说道：“虽然改了装束，细看确实是她。”跃龙于是大声喊道：“前面可是白大嫂子？你家孩子和杨五得大哥，我们已经帮你找打啦！”那白无常听了，身躯一震，站起来喊道：“三公子不要骗我，你们在哪里找到的？”跃龙闪过刺过来的长枪，一脚踢倒那名播州兵，喊道：“前几日我们在官坝剿灭杨亿，你家杨大哥就在军中当伙夫，孩子也跟着他，已经七岁啦！”
白氏听了激动不已，大声说道：“三公子，我哪里会武术，是他们逼我装神弄鬼。这些人只是吃了毒蘑菇，所以神志不清。你们不要和他们打，他们自己会往前一直乱打乱舞的。”白氏话音未落，早被杨淳身旁一名士兵射倒。缪天目听了这话，带了几名士兵在前面敲锣狂舞，那群白衣士兵果然跟着去了。伍良臣与从龙见了，重新领着死士往前突击。酉阳兵本来多于杨淳，播州兵便渐渐招架不住。
杨淳且战且退，只听得关东侧突然鼓角齐鸣，原来马千乘也领军杀上来了。杨世龙只得分了一千余人前去截击，但秦良玉兄妹勇猛，播州兵抵挡不住。周国柱听得山上杀声震天，知道酉阳、石砫已经登顶，便领了众人更加死命冲关。杨淳败退至关口，与杨世龙合兵一处。官军三面杀到，播州兵节节败退，周国柱终于破关而入。杨淳见大势已去，只得左右冲杀，保着杨世龙突围，一路向南退往金子坝。
马孔英命平茶、邑梅兵守桑木关，王之翰守白玉台，扼守粮草辎重要道。自己亲帅大军进军金子坝，一路连破九杵、黑水、苦竹、羊崖、铜鼓等关口及山寨，距海龙屯仅一百二十里。杨应龙大惊，命杨珠与杨世龙合兵一处，抵御马孔英大军。杨珠探知王之翰运粮路线，与杨世龙合兵前来劫粮。王之翰抵挡不住，折损许多粮草及人马。平茶兵来援，马孔英也领兵合击，杨珠与杨世龙只得引兵退走。
大军一路进剿，杨珠处处设伏，迁延抵挡。此时湖广、贵州等各路大军尚在苦战，只有南川路马孔英孤军突前，面对的播州兵越来越多。杨珠又善战，多次领兵劫营，虽被冉御龙、马千乘等人奋力杀退，但官军终究折损不少人马。杨珠在养马城扎下大营，与杨世龙合兵，凭借天险据守，控制进军海龙屯要道。马孔英见难以攻打，便命大军到养马城东北面十里扎营。八路大军中南川路与綦江路最近，便派人打探刘綎大军进展。
南川路烽烟四起，綦江路亦是战火连绵。二月十二日，刘綎在綦江誓师，领了川军三万人从东溪进入播州。此处崇山峻岭高耸入云，到处皆是悬崖峭壁。杨兆龙、张汉清、郭通绪、母柱、穆炤、周奉祖等六位提调，奉命领一万余播州兵守楠木、山羊、简台等三洞。杨应龙知道刘綎善战，乃李化龙最为仰仗的主力，必须全力击退。于是命三弟兆龙全力迎敌，自己亲统四万大军前来支援。
刘綎探知播州大军前来，心知必须在杨应龙达到前攻克三洞。于是令周敦吉、冉世洪攻山羊洞，把总赵奇领兵攻楠木洞，都司王芬领兵攻简台洞，刘綎亲统大军为后援。山洞均绵延数里，张汉清、穆炤等人据险而守，周敦吉等三路大军一时难以攻入。杨兆龙亲领三千精兵在山前扎营，镇守李汉坝。刘綎亲自领军进攻李汉坝，前军几次冲锋，均被杨兆龙打退。
刘綎心知若不能抓紧前去支援周敦吉等人，三洞一时拿不下来，一旦杨应龙大军赶到，官军将进退两难。于是命人搬出几箱白银，在阵后一列排开。并在阵后架起弓弩，手执尚方宝剑大喊道：“杀敌一人，赏银二十两！杀敌三人，官升一级！敢有后退者，当场格杀！”说罢从亲兵手中接过大刀，打马向敌阵冲去。刘綎领兵一路砍杀过去，官兵一边冲杀，一边喊道：“刘大刀杀过来啦！”杨兆龙见播州兵后撤，也亲自领兵向前抵挡。但刘綎势如破竹，一路杀将过来，播州兵纷纷溃逃。杨兆龙无法，只得带领残余士兵退回山洞。
刘綎领兵直捣山羊洞，见冉世洪等正在奋力攻打，便命人绕到另一个洞口放火。此时东风正劲，火势凶猛，播州兵伤亡惨重，纷纷从洞口逃出来。刘綎拿下山羊洞，又合并支援赵奇，一日内顺利拿下楠木、简台两洞，匪首穆炤等人投降。
杨应龙得知三洞被克，又见南川路官军攻势渐缓，于是命女婿宋承恩领兵前去支援杨世龙，命杨珠移师来与自己会合。杨应龙命长子杨朝栋领军一万人从松坎出击，惟栋领一万人从鱼渡出击，杨珠领一万人从罗古池出击，自己领一万人殿后，准备攻击刘綎大营。
杨珠只领了五名亲兵，星夜从养马场赶来与杨应龙会后。此时朝栋、惟栋已领兵出发，杨应龙也正要拔营。杨珠忙向应龙说道：“义父，刘綎老成持重，我们几万大军前去劫营，必然会被他探知。我们据险而守，兵马又比刘綎多，占据天时地利人和，为何弃关而出，冒险前去劫营啊？”杨应龙醒悟，忙说道：“珠儿说得对，只是朝栋他们已经出发了，这可如何是好？”杨珠说道：“既然如此，我这就领军前去接应两位公子。请义父领军在石虎关驻守，这样进可攻退可守。”杨应龙说道：“好！就按你说的办。”
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